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2010-12-17T09:23:00.000-07:00

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Ahora Una Palabra de Nuestro Patrocinador

2009-07-09T09:43:00.008-06:00

La saturación en el mundo de hoy de la televisión, películas y otras formas de medios visuales ha tenido un efecto adverso sobre nuestra habilidad de escuchar, pensar y razonar. Es como si la sociedad entera está sufriendo de desorden de déficit de atención. Tristemente, muchos predicadores decidieron hacer importantes acomodos a los apetitos de una generación acostumbrada a los medios y al entretenimiento; pero dejaron a un lado la predicación bíblica.

¿Has notado cómo muchos comerciales de televisión no dicen nada acerca de los productos que promueven? Los comerciales típicos de jeans muestran un drama doloroso acerca de la angustia de los adolescentes pero nunca mencionan a los jeans. Un anuncio de un perfume es una mezcla de imágenes sensuales sin referencia al producto. Los comerciales de cerveza contienen algo de material divertido en la televisión pero dicen muy poco acerca de la cerveza.

Aquellos comerciales están diseñados para crear una atmosfera, para entretener, para apelar a nuestras emociones no para darnos información. A menudo los más efectivos comerciales son los que hacen mejor uso de la televisión. Son los productos naturales de un medio que ofrece una visión irreal del mundo.

La televisión, combina imperceptiblemente la realidad con la ilusión. La verdad es irrelevante; lo que realmente importa es que estemos entretenidos. La sustancia no es nada; el estilo lo es todo. En las palabras de Marshall McLuhan, el medio ha llegado a ser el mensaje.

Amusing Ourselves to Death (Entreteniéndonos para la muerte) es el nombre de un perceptivo pero alarmante libro de Neil Postman, un profesor de la Universidad de Nueva York. El libro argumenta poderosamente que la televisión ha dañado nuestra habilidad para pensar y reducido nuestra aptitud para la comunicación real. Postman dice que la televisión no nos ha hecho la generación más informada y letrada en la historia. Al contrario, esta ha inundado nuestras mentes con información irrelevante y sin sentido. La televisión nos ha condicionado únicamente para ser entretenidos y por lo tanto, ha causado que otras formas vitales de interacción humana sean obsoletas.

Postman señala que aún las noticias son una actuación. Hombres seguros y amables presentan pequeños segmentos acerca de la guerra, asesinatos, crimen, y desastres naturales. Aquellos están interrumpidos por comerciales que trivializan las historias noticiosas y las aíslan de cualquier contexto. Postman recuenta una transmisión de noticias en la cual el General de Marina declaró que la guerra nuclear es inevitable. El próximo segmento fue un comercial de Burger King.

No se espera que respondamos racionalmente. En palabras de Postman, “Los televidentes no serán capturados de tal manera que sus respuestas sean contagiadas con un sentido de realidad, ninguna audiencia de televidentes iría apresuradamente para llamar a casa porque un personaje de un programa ha dicho que un asesino anda suelto.”[1]

La televisión no demanda una respuesta sensible. La gente la sintoniza para estar entretenido, no para cambiar su manera de pensar. Si un programa requiere contemplación o demanda demasiado uso de las facultades intelectuales, desaparecerá por falta de audiencia.

La televisión ha acortado nuestro rango de atención. ¿Podría por ejemplo, alguien en nuestra sociedad, permanecer siete horas en una multitud sofocante escuchando los debates de Lincoln-Douglas? Es francamente difícil imaginarnos que nuestros tatarabuelos tuvieran alguno tipo de energizante. Hemos permitido que la televisión nos convenza que conocemos mas mientras tanto nuestro nivel de tolerancia para pensar y aprender está bajando.

Ahora bien, por mucho lo más perceptivo del mensaje del libro es un capítulo sobre la religión moderna. Postman, no es evangélico, sin embargo escribe con visión penetrante acerca de la declinación de la predicación. Contrasta los ministerios de Jonathan Edwards, George Whitfield, y Charles Finney con la predicación actual.

Aquellos hombres dependían sobre un intenso conocimiento de la Escritura, tanto en sustancia, profundidad y lógica. En comparación la predicación de hoy es superficial, con sus énfasis sobre el estilo y la emoción. La definición moderna de “Buena” predicación por encima de todo debe ser breve y entretenida. Es entretenimiento, no exhortar, redargüir, reprender o instruir (cf. 2 Timoteo 3:16; 4:2).

El epitome de la predicación moderna está en la actuación del evangelista quien maximiza cada emoción, pavoneándose alrededor de la plataforma con un micrófono instalado en su oreja, y lleva a la audiencia a aplaudir, danzar y gritar mientras los incita al frenesí emocional. No hay carne en el mensaje, pero ¿quién se preocupa en tanto que la respuesta sea entusiasta?

Por supuesto, la predicación en las iglesias evangélicas más conservadoras no es tan exagerada. Pero tristemente, aún alguna de la mejor predicación es más entretenimiento que enseñanza. La mayoría de las iglesias típicas se caracterizan por media hora de sermón con abundantes anécdotas entretenidas pero poca doctrina. De hecho, muchos predicadores piensan que la doctrina es indeseable o impráctica. Una revista cristiana prominente publicó un artículo por un conferencista carismático bien conocido. El consideró por un página completa acerca de la futilidad tanto de predicar como de escuchar sermones que van más allá del entretenimiento. ¿Cuál fue su conclusión?

La gente de cualquier manera no recuerda lo que dices, por lo tanto es un tiempo perdido. “Estoy tratando de hacerlo mejor el año próximo,” escribió, “esto significa perder menos tiempo escuchando sermones largos y gastando mucho más tiempo preparado sermones cortos. He descubierto que la gente perdonará aún la teología mala siempre que termines antes del medio día. [2].

Esto es un resumen perfecto de la actitud que domina la mayoría de la predicación. Hay un obvio paralelo entre el tipo de predicación y aquellos comerciales modernos de jeans, perfumes y cerveza. De igual manera que los comerciales, su objetivo es crear una atmosfera para evocar un respuesta emocional, para entretenernos- pero no necesariamente para comunicar alguna sustancia.

Tal predicación es un acomodo total a la sociedad formada por la televisión. Esta predicación sigue lo que está de moda pero revela poca preocupación por lo que es verdadero. Este no es la clase de predicación que la Escritura manda. Nosotros “predicamos la palabra” (2 Timoteo 4:2), “habla las cosas que están de acuerdo a la sana doctrina” (Tito 2:1), y “enseña y predica… la doctrina conforme a la piedad” (1 Timoteo 6:2-3). Es imposible hacer estas cosas y seguir entreteniendo.

Si el curso trágico de la moderna predicación ha de ser cambiado, los cristianos deben insistir en la predicación bíblica y sostener a pastores quienes estén comprometidos con ella. ¿Cómo hace un pastor de integridad para alcanzar a la gente quien quizás sea adversa o aún incapaz para escuchar con razonamiento cuidadoso las exposiciones de la verdad de Dios? Este puede ser el más grande cambio para los líderes cristianos de hoy. No podemos ceder la presión de ser superficiales. Debemos encontrar formas para hacer la verdad de Dios conocida a una generación que no solamente no quiere escuchar, sino que aún no sabe cómo escuchar.

[1] Neil Postman, Amusing Ourselves to Death (New York: Penguin, 1984), 104.
[2] James Buckingham, “Wasted Time,” Charisma (Dec. 1988): 98.

Traducido por: Ed Osuna

Available online at: http://www.gty.org/Resources/Articles/A117
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Se Buscan: Cristianos Pensantes

2008-06-13T13:24:00.012-06:00

Se buscan: Cristianos Que Piensen
James Montgomery Boice

Algunos años atrás leí un artículo en Newsweek acerca de un equipo de científicos, marido y mujer quienes estudiaban a los patos. Con el fin de observar sus hábitos, construyeron una cerca en un estanque, entonces los colocaron para observarlos. Durante sus investigaciones observaron entre las incidencias de los patos lo que ellos llamaron pandilla violadora. Si bien esto no fue escrito con muchas palabras, la línea final del artículo decía esto: Si una pandilla violadora existe entre los patos, no debería sorprendernos que suceda también entre los seres humanos. Y es triste decir que, Newsweek no es la una única fuente de esta filosofía que “el hombre no es mejor que un animal”. Un artículo en otra publicación destacó una fotografía sobresaliente de un mono adulto sosteniendo a un mono bebé que había matado. La conclusión fue que si los animales podían matar a sus bebés, nosotros también podemos. Con los medios de comunicación promoviendo cosas semejantes, ¿hay alguna sorpresa que nuestra sociedad permita el aborto y la muerte de un millón y medio de bebés al año en este país?

Puedes ver, si nosotros no tenemos una perspectiva de la vida que es más alta que lo podemos tocar, probar y ver, no podemos apreciar que la vida no es un accidente de la evolución, sino un don de Dios y que debe ser preservada. En cambio, cuando la única dirección que podemos mirar es hacia abajo, concluimos que hemos avanzado un poco más que los animales. Y porque nos definimos a nosotros mismos por la creación, nos separamos a nosotros mismos de Dios- la fuente de toda buena dádiva y don perfecto. Por lo tanto, ¿hay alguna maravilla, que nos encontremos en una sociedad que justifique la conducta pecaminosa y malvada por apelar a los animales? Si no retenemos el conocimiento de Dios en nuestras mentes, sino más bien lo restringimos, experimentamos que Pablo claramente documenta en el primer capítulo de Romanos: la revelación de la ira de Dios. El resultado es que actuamos como los animales, y en el fin hacemos lo que aún los animales no hacen.

Estoy convencido que el gran problema en América hoy es que la gente no está pensando. Es un fenómeno cultural que se ha vertido sobre el interior de la iglesia. No solamente hay una falta de una manera de pensamiento cristiano- una “mente cristiana”-sino en absoluto hay una mente en todo. En nuestro día, la gente de esta era, cristianos y no cristianos por igual, no solamente no piensan. Actuamos y reaccionamos, pero no consideramos y contemplamos. Hay muchas formas para explicar este fenómeno: secularismo, relativismo, materialismo o solamente lo rápido que pasamos nuestras vidas. Pero no podemos sobreestimar el hecho que nuestra sociedad ha llegado a estar obsesionada con entretenimiento que nunca ha aprendido a pensar. Y esto es porque hemos abrazado la cultura de la televisión más que la cultura basada en la tipografía de nuestros ancestros.

No me malentienda; no estoy en una cruzada contra la televisión. Podría tan rápido mirar una película en la televisión como ir al cine. Es barato y puedo hacerlo en la comodidad de mi propio hogar. No hay nada de malo en eso. Pero debemos parar de creer que la televisión nos está haciendo pensar. La televisión no nos hace pensar; entretiene. Y no estoy sólo en esta opinión. Déjeme ilustrarle al apelar a un par de hombres quienes hasta donde sé, no son cristianos, pero entienden el medio de la televisión.

La “Vannatización” de América

En 1988 Ted Koppel, presentador del programa Nightline de ABC dio un discurso en la Universidad Duke. El escogió como su asunto a tratar los Diez Mandamientos. El inició por señalar que no eran las Diez Sugestiones sino más bien los Diez Mandamientos. Entonces procedió a ir a través de cada uno de los mandamientos y mostrar su relevancia en los grandes temas morales de nuestro día. El relacionó “no dirás falso testimonio” con los escándalos internos en el mercado de Wall Strett. “No cometerás adulterio” fue referido a los escándalos asociados con los tele-evangelistas. Etcétera. Pero lo que me impresionó más acerca de su discurso fue algo que dijo en el mismo principio, en la primerísima línea de su disertación. El dijo que “America ha sido Vannatizada.”

Ahora él conocía como nadie en la audiencia conocía lo que quería decir con el término acuñado, entonces pasó a explicarlo. Está “Vannatizada” como en “Vanna White” la sumamente atractiva y popular mujer del programa de televisión “Wheel of Fortune” (La Rueda de la Fortuna). Ella es, sin duda el principal factor en el éxito de este programa. Ella es imitada en todo el mundo: Hay una contraparte de Vanna en la televisión Alemana, Francesa, y aún Australiana.

La razón por la que ella es popular no es porque nos esté diciendo quien es ella, sino porque es una imagen sobre la pantalla y proyectamos sobre la pantalla nuestros sentimientos acerca de ella. Esta es la forma en que la televisión opera. Esta es la clase de medio que es. Por lo que si estás infeliz en tu matrimonio y dices, “hombre, deseo tener una mujer hermosa como ella,” ella llena este rol. O si eres una jovencita que estás iniciando a travesar la pubertad y estás un poco inquieta acerca de ti misma y de lo que llegarás a ser, ella podría ser tu hermana mayor y ¡quieres crecer para ser como ella! Vanna es todo lo que tú quieras ser. Koppel dijo, “Este es nuestro mundo”.

Sabes, pensamos que somos la generación mejor informada en la historia por causa de la televisión. La televisión está en cualquier lugar, leí en alguna parte que en América hay más televisiones que sanitarios instalados. Además están todo el tiempo: El promedio que un hogar mira la televisión es de seis horas por día. Y a causa de esto, pensamos que conocemos más que cualquier generación en la historia. Pero de hecho no es así. En lugar de ello, lo que la televisión está haciendo, si puedo ponerlo con franqueza, es entreteniéndonos para la muerte.

El entretenimiento corta cabezas

Neil Postman es un profesor de educación y técnicas especiales de comunicación en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Hace algunos años escribió un libro titulado Amusing Ourselves to Death (Divirtiéndonos a nosotros mismos para la muerte). Este era por completo acerca de la televisión, acerca de los cambios que han venido sobre el mundo occidental especialmente a la sociedad Americana como resultado de la televisión. El libro está dividido en dos partes. La primera analiza los cambios que la televisión ha traído al respecto, la segunda los efectos del compromiso televisivo para entretenernos.

En su primera sección de este libro, Postman contrasta nuestra era, la cual llama la era del entretenimiento, con la era anterior, la cual considera la era de la tipografía. En otras palabras, el mantiene que nuestra era ha traído un cambio fundamental de paradigma. Nuestra era está preocupada con entretenimiento; la anterior con comunicación y está por medio de la vía verbal. Cuando habla acerca de la era anterior como la era considerada como la era tipográfica, está hablando acerca de las palabras.

Lo que Postman está diciendo es esto: Las palabras trabajan de cierta forma. Por ejemplo, si estás tratando de comunicar un artículo, colocas lo que quieres decir. Algunas veces indicas tu punto por el encabezado, entonces lo desarrollas con argumentos para explicar porque esto es verdad y con respuestas a las objeciones. Entonces formas las conclusiones y haces las aplicaciones.

Cuando vienes leyendo un artículo escrito como este, lo lees cuidadosamente y con cierta cantidad de detalles. La gente admira algo que tiene sentido y está bien escrito, pero usualmente no rompe en aplausos después de leer una prosa cuidadosamente articulada. Puede ver, hay una cierta distancia allí, una distancia inherente en el medio escrito. Si no entiendes algo que lees, si usa un vocabulario que no entiendes, la distancia permite buscar las palabras. Si los conceptos son nuevos y necesitas un poco más de tiempo para asimilarlos, la distancia te permite hacerlo y continuar. La distancia habitual en la comunicación escrita permite la consideración y la contemplación esencial en el pensamiento.

La gente quien creció en una era de tipografía puede pensar en categorías racionales. Aún su discurso verbal refleja que conecta el conocimiento. Postman describe detalladamente lo que considera probablemente el período más grande y mejor informado en la historia Americana, el tiempo poco antes de la Guerra Civil Americana. En el debate que tomó lugar entre Abraham Lincoln y Stephen Douglas, gente común podía entender en un área abierta mientras los que debatían permanecían en la plataforma y hablaban. Lincoln y Douglas podían debatir temas de campaña por seis o siete horas y la gente podía permanecer y escuchar, siguiendo la discusión y comprendiendo los temas. Además, el debate era escrito y puesto en los periódicos y rápidamente atravesar el país. Aquellos quienes leían los reportes del periódico eran capaces de participar en los debates también. Postman dice que hemos perdido todo esto hoy porque lo que tenemos no es una era tipográfica una era donde la gente sabía cómo pensar porque habían sido preparados a pensar en palabras. En lugar de esto, tenemos una era donde sin lugar a dudas la gente no está preparada para pensar, están dejando de pensar porque están siendo entretenidos continuamente.

Ahora, esto no significa que no puedes tener temas educativos en la televisión, claro está, y Postman admite esto. Pero aún con programas educativos no consigues lo que piensas que consigues. Después de todo, para educar por medio de la televisión, debes tener fotografías y la necesidad de imágenes en sí mismo predetermina la importancia de la materia que puedes presentar. Por ejemplo, no puedes enseñar filosofía en la televisión. Este es un razonamiento abstracto. Sin embargo, puedes educar a niños acerca de la pesca en la profundidad del mar porque puedes mostrar bellas imágenes al estar en el mar y capturando peces. Pero básicamente sigues teniendo entretenimiento.

En la segunda sección del libro, Postman tiene un capítulo detallando los efectos de la televisión sobre la religión, y concluye que cuando colocas religión sobre la televisión, la religión llega a ser entretenimiento. Esta únicamente sobrevivirá en la televisión en el formato de entretenimiento. Y por mucho, los programas que están bien hechos son aquellos que están diseñados para entretener. Ya sea que sean un show de variedades, con el prerrequisito de tener número de canto y danza hecho en un arreglo Cristiano, ó que sean talk shows siguiendo las líneas de Mery Griffin; gente sentada alrededor y contando historias. Pero observa: No están hablando de teología. No están enseñando la Biblia. Están contando historias: “¡Mira lo que Dios hizo por mí!” y “”Escucha el milagro que sucedió en mi vida la semana pasada!” O están vendiendo un producto: “¿Qué milagro quieres, hermano? Mientras oras el milagro sucederá” Esto funciona muy bien en la televisión porque esto es entretenimiento.

Ahora, cuando Billy Graham está en la televisión, esta es una excepción. Billy Graham es un excepción en todo. Si la gente sintoniza la TV para mirar a Billy Graham, no es porque la televisión es buena, sino porque quieren escuchar lo que Billy Graham tiene que decirles. Hay también otras excepciones. Pero, en general, los programas bien hechos son aquellos que están en un formato de entretenimiento. Escucha lo que Postman dice, “CBS sabe que Walter Cronkite funciona mejor que la Vía Láctea y Jimmy Swaggart viene a ajustarse mejor que Dios.” Entonces, nos sorprendemos ¿por qué Swaggart fue tan popular en la Televisión? Postman dice, esto es porque, “Dios existe únicamente en la mente, mientras Swaggart está allí para ser alabado y adorado.” Él concluye, “No soy un teólogo, no puedo saber cuál es la palabra correcta para esto, pero pienso que la palabra para esto es blasfemia.”

Quizás estás diciéndote a ti mismo, “¿Qué diferencia tiene hacerlo? Si el entretenimiento es la forma como la televisión opera, ¿por qué no tener entretenimiento religioso? ¿Podría ser mejor tener esto que lo que las televisoras ofrecen? Y estoy inclinado a estar de acuerdo contigo, excepto por dos puntos. Primero, si la gente espera de la religión lo que ven en la televisión, entonces ha de venir una enorme presión sobre las iglesias para conformarnos al patrón del entretenimiento. Abandonemos la predicación expositiva, porque la gente no puede concentrarse mucho tiempo. Olvidemos la teología: La gentes no están interesadas en la teología, y no pueden seguir un argumento de ninguna clase. Vamos a darles historias divertidas, y que sean cortas. Así para los cultos de adoración, ¡traigamos cantos dinámicos para que la gente se sienta bien! Seguramente Dios nos bendecirá. Y sobre todo, no permitamos oraciones largas.

Postman pregunta, “¿Qué sucede cuando pones religión en la televisión?, ¿Qué pierdes?” Su respuestas es, pierdes todo lo que es importante, específicamente, un sentido de trascendencia. Esto es, Dios desaparece cuando la religión es puesta en la televisión. Y estoy preocupado que cuando la televisión sea permitida para redefinir nuestras iglesias, Dios desaparecerá también de ellas.

Mi segunda objeción es un punto que ya ha sido hecho: no debemos creer que la televisión nos está haciendo pensar. No es así. Si queremos aprender a pensar, debemos ir por un camino diferente. Bien, tenemos que dejarla apagada más a menudo y empezar a pensar.

El Pensamiento y la Iglesia

Entonces, ¿Cuál es la respuesta? ¿Qué hacemos para combatir la agenda del entretenimiento infiltrándose en nuestras iglesias? ¿Qué hacemos para dejar de ser entretenidos para la muerte y aprender a pensar? Debemos hacerlo por seguir las instrucciones de Pablo en Romanos 12:2 “Sed transformados por medio de la renovación de vuestro entendimiento.” Esto es la manera de hacerlo. La respuesta es estudiar la Palabra de Dios. Esto es como aprendemos no solamente a pensar sino a pensar como Dios lo hace. Usualmente digo, “Si no estás alimentándote de la Biblia todo el tiempo, estarás pensando como el mundo.” En vista de nuestra cultura televisiva, he cambiado lo que estoy diciendo a, “Si no estás alimentándote de la Biblia todo el tiempo, el mundo está entreteniéndote y al final no pensarás del todo.”

Esto presenta una oportunidad única a las iglesias de hoy. El mundo está lleno con entretenimiento y el entretenimiento es divertido y a la gente le gusta e irán a donde puedan tener un tiempo agradable. Pero tarde o temprano algunos estarán enfermos de ser entretenidos, son hechos a la imagen de Dios, tú lo sabes, y parte de la imagen de Dios es la capacidad de pensar. Ellos reconocerán que la vida es más que entretenimiento, más que sólo tener un tiempo agradable. Ellos vendrán a una encrucijada y dirán, “No hay más en la vida que esto. No hay más que únicamente entretenimiento, productos que vender, gastar mi dinero en lo que la gente quiere me compre. ¿No hay algo más importante que esto? Ellos vendrán buscando por una alternativa? Ahora, ésta nos será la vasta mayoría de la gente, pero será la gente con la quien Dios está trabajando. Las iglesias, si ellas no se han vendido a sí mimas al por mayor en la agenda del entretenimiento, serán una alternativa. “Sí, eres más importante”, les dirán. Eres infinitamente más importante porque eres hecho a la imagen de Dios. ¡Dios te ha hecho a su semejanza! Entonces las iglesias les guiarán a Jesucristo y les animarán a ser “transformados por la medio de la renovación de [sus] mentes.” Pero si las iglesias han absorbido la mentalidad del entretenimiento, si han perdido a sí mismas la habilidad de pensar, ofrecerán a los buscadores nada más que lo ya ha tenido. En lugar de señalar la senda de la justicia la cual es semejante, “a la luz de la aurora que va en aumento hasta que el día es perfecto,” estas iglesias serán semejantes a “nubes sin agua, llevadas de acá para allá por los vientos; árboles otoñales, sin fruto, dos veces muertos y desarraigados” y dejarán a los perdidos cuesta abajo de la senda y con la visión de Dios llegando a cubrirse de tinieblas. Entonces, como el artículo de Newsweek que referí al principio dijo, no serán mejores que muchos patos en un estanque.

Modern Reformation
Issue: "Wanted: Thinking Christians" July/August Vol. 3 No. 4 1994 Pages 4-7

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Traducido por: Ed Osuna

Una Defensa del Calvinismo

2008-05-02T12:42:00.006-06:00

UNA DEFENSA DEL CALVINISMO

NOTA: ESTE MENSAJE ESTÁ TOMADO DE
LA AUTOBIOGRAFÍA DE C. H. SPURGEON,
VOLUMEN UNO.

Es algo grandioso poder comenzar la vida cristiana creyendo en una doctrina buena y sólida. Algunas personas han recibido veinte "evangelios" diferentes en un número igual de años. Cuántos evangelios más aceptarán antes de llegar al fin de su camino, sería difícil de predecir. Le doy gracias a Dios porque me enseñó desde temprano el Evangelio y he estado tan perfectamente satisfecho con ese Evangelio que no quiero conocer ningún otro. El cambio constante de credo es una pérdida segura. Si un árbol de manzanas tiene que ser arrancado dos o tres veces al año, no se requiere construir una bodega muy grande para almacenar sus manzanas.

Cuando la gente siempre está cambiando sus principios doctrinales, muy probablemente no producirá mucho fruto para la gloria de Dios. Es bueno que los jóvenes creyentes comiencen con un firme entendimiento de esas grandiosas doctrinas fundamentales que el Señor ha enseñado en Su Palabra. Si yo creyera lo que algunos predican acerca de una salvación temporal y falsa, que sólo dura por un tiempo, escasamente estaría agradecido por ella. Pero cuando sé que a quienes Dios salva, Él los salva con una salvación eterna, cuando sé que Él les da una justicia eterna, cuando sé que los establece sobre un fundamento eterno de amor eterno y que Él los llevará a Su reino eterno, ¡oh, entonces sí me maravilla y me sorprende que una bendición así me haya sido otorgada a mí!

"¡Haz una pausa, alma mía! ¡Adora y asómbrate!Pregunta: oh, ¿por qué tanto amor por mí?La Gracia me ha contado entre el númeroDe los miembros de la familia del Salvador:¡Aleluya!Gracias, eternamente gracias, sean dadas a Ti."

Yo supongo que habrá personas cuyas mentes se inclinan de manera natural hacia la doctrina del libre albedrío. Yo sólo puedo decir que mi mente también se inclina de manera muy natural pero hacia las doctrinas de la Gracia Soberana. Algunas veces, cuando veo en la calle a algunos de los personajes más malvados, siento como si mi corazón fuera a estallar en lágrimas de gratitud ¡porque Dios nunca me ha permitido actuar de la manera que ellos lo han hecho! He pensado que si Dios me hubiera dejado solo y no me hubiera tocado por Su Gracia, ¡cuán gran pecador hubiera resultado yo! ¡Hubiera corrido hasta los últimos límites del pecado y me hubiera zambullido en las propias profundidades del mal! No me habría detenido ante ningún vicio o insensatez, si Dios no me hubiese detenido. Siento que yo hubiera sido un verdadero rey de los pecadores, si Dios me hubiera dejado solo. No puedo entender por qué razón he sido salvado excepto sobre la base que Dios quiso que así fuera.

A pesar de todo mi esfuerzo, no puedo descubrir ningún tipo de razón dentro de mí que justifique que yo sea partícipe de la Gracia Divina. Si en este momento estoy con Cristo, se debe solamente a que Cristo Jesús puso Su voluntad en mí y esa voluntad era que yo debía estar con Él allí donde Él está y que yo compartiera de Su gloria. No puedo poner la corona en ninguna otra parte sino sobre la cabeza de Él, cuya Gracia poderosa me ha salvado de descender al abismo.

Contemplando mi vida pasada, veo que el amanecer de todo provino de Dios, efectivamente de Dios. Yo no utilicé ninguna antorcha para iluminar al sol, sino que el sol me alumbró. Yo no di comienzo a mi vida espiritual; no, yo más bien daba patadas y forcejeaba contra las cosas del Espíritu. Cuando Él me atrajo hacia Sí durante un tiempo, yo no corrí tras Él; había un odio natural en mi alma hacia todo lo santo y lo bueno. Los requerimientos de amor dirigidos a mí, se desperdiciaban; las advertencias se las llevaba el viento; los truenos eran despreciados. En cuanto a los susurros de Su amor, ellos eran rechazados como si fuesen menos que nada y vanidad.

Pero ahora puedo decir que estoy seguro que, en lo que a mí concierne, "Él solamente es mi salvación." Fue Él quien hizo volver mi corazón y me hizo ponerme de rodillas ante Él. Ciertamente yo puedo decir, conjuntamente con Doddridge y Toplady:

"La Gracia enseñó a mi alma a orar,E hizo que mis ojos derramaran lágrimas."

Y llegando a este punto puedo agregar:

"Únicamente la Gracia me ha preservado hasta ahora,Y no permitirá que me aleje."

Puedo recordar muy bien la manera en que aprendí las doctrinas de la Gracia en un solo instante. Nací arminiano, como todos nosotros lo somos por naturaleza; todavía creía en las viejas cosas que había escuchado continuamente desde el púlpito y no veía la Gracia de Dios. Cuando venía a Cristo pensaba que yo lo estaba haciendo todo por mí mismo y aunque yo buscaba al Señor sinceramente, no tenía la menor idea que el Señor me estaba buscando a mí. Yo no creo que el joven converso esté consciente de esto al inicio. Puedo recordar exactamente el día y la hora cuando recibí por primera vez en mi alma esas verdades; cuando fueron grabadas en mi corazón con un hierro candente, como dice Juan Bunyan, y puedo recordar cómo sentí que había crecido súbitamente de ser un niño para convertirme en un hombre adulto; que había logrado progresar en el conocimiento de la Escritura al haber encontrado, de una vez por todas, la clave de la verdad de Dios.

Una noche de un día de la semana, cuando me encontraba en la casa de Dios, no estaba tan concentrado en el sermón del predicador, pues no creía lo que decía. Entonces me vino un pensamiento: ¿cómo llegaste a ser un cristiano? Yo busqué al Señor. Pero ¿cómo fue que comenzaste a buscar al Señor? La verdad pasó por mi mente en un instante como un relámpago: yo no hubiera buscado al Señor sin haber recibido previamente una influencia que me hiciera buscarlo. Yo oré, pensé yo, pero entonces me pregunté: ¿cómo fue que comencé a orar? Fui inducido a orar al leer las Escrituras. Y ¿cómo fue que comencé a leer las Escrituras? Es cierto que las leí, pero ¿qué fue lo que me llevó a leerlas? Entonces, en un instante, pude ver que Dios está en el fondo de todo y que Él era el autor de mi fe, y así la doctrina de la gracia completa se abrió ante mí y de esa doctrina no me he apartado hasta este día y deseo que mi confesión constante sea ésta: "yo atribuyo mi cambio enteramente a Dios."

Una vez asistí a un servicio donde el texto era precisamente "El nos elegirá nuestras heredades" y el buen hombre que ocupaba el púlpito era algo más que un pequeño arminiano. Por lo tanto, cuando comenzó, dijo: "Este pasaje se refiere enteramente a nuestra herencia temporal, no tiene absolutamente nada que ver con nuestro destino eterno, pues, no queremos que Cristo elija por nosotros en asuntos relacionados con el cielo o el infierno, dijo. Es tan sencillo y fácil que cualquier hombre que tenga una partícula de sentido común elegirá el cielo y cualquier persona será lo suficientemente inteligente para evitar el infierno. No tenemos ninguna necesidad de una inteligencia superior o de un Ser más grande que elija el cielo o el infierno por nosotros. Eso se deja a nuestro libre albedrío y se nos ha dado suficiente sabiduría y los medios que son suficientemente correctos para juzgar por nosotros mismos." Y por lo tanto, como dedujo muy lógicamente, no hay ninguna necesidad ni que Jesucristo, ni nadie más, elija por nosotros. Dijo que nosotros podíamos elegir nuestra herencia por nosotros mismos sin ayuda de nadie. "Ah," pensé, "mi buen hermano, puede ser cierto que podamos, pero creo que necesitamos algo más que sentido común antes que debamos elegir correctamente."

En primer lugar, permítanme preguntar, ¿acaso no debemos admitir, todos nosotros, una Providencia que gobierna todo y el decreto de la mano de Jehová en relación a los medios por los que venimos a este mundo? Esos hombres que piensan que, después, somos entregados a nuestro propio libre albedrío para elegir que esto o lo otro dirija nuestros pasos, deben admitir que nuestra entrada al mundo no fue por nuestra propia voluntad, sino que Dios tuvo que elegir por nosotros en ese momento. ¿Cuáles eran esas circunstancias en poder nuestro que nos llevaron a elegir a ciertas personas para que fueran nuestros padres? ¿Tuvimos algo que ver con eso? ¿No fue el mismo Dios quien designó a nuestros padres, el lugar de nuestro nacimiento y nuestros amigos?

¿No pudo Dios haber causado que yo naciera con la piel de un hotentote (pueblo nómada que vive en Namibia), traído al mundo por una madre sucia que me alimentaría en su "kraal" (choza redonda africana) y me enseñaría a inclinarme ante dioses paganos, de la misma manera que me pudo haber dado una madre piadosa, que cada mañana y cada noche se pusiera de rodillas para orar por mí? O, ¿acaso no hubiera podido Dios, si así lo hubiera querido, haberme dado a un libertino como padre, de cuyos labios yo pude haber oído un lenguaje espantoso, sucio y obsceno? ¿No pudo haberme colocado donde yo hubiera tenido un padre borracho que me habría recluido en un calabozo de ignorancia y me habría educado en las cadenas del crimen? ¿Acaso no fue la Providencia de Dios la que me dio la oportunidad feliz de que mis padres fueran Sus hijos y que se esforzaran por educarme en el temor del Señor?

John Newton solía contar una fantástica historia y se reía de ella también, acerca de una buena mujer que, con el objeto de demostrar la doctrina de la elección, decía: "Ah, señor, Dios debe haberme amado antes que yo naciera, pues de otra forma no podría haber visto nada en mí que se pudiera amar después." Estoy seguro que eso es cierto en mi caso. Yo creo en la doctrina de la elección porque estoy absolutamente seguro que si Dios no me hubiera elegido, yo nunca lo habría elegido a Él. Y estoy seguro que Él me eligió antes que yo naciera, pues de otra forma Él nunca me habría elegido después. Él debe haberme elegido por razones desconocidas para mí, pues yo nunca podría encontrar alguna razón en mí mismo que justifique la razón por qué Él me miró con un amor especial. De tal manera que me veo forzado a aceptar esa grandiosa doctrina bíblica.

Recuerdo a un hermano arminiano que me decía que él había leído las Escrituras más de veinte veces y no había encontrado en ellas la doctrina de la elección. Añadió que las habría encontrado si hubieran estado allí, pues él leía la Palabra estando de rodillas. Yo le dije: "yo creo que tú lees la Biblia en una postura muy confortable y si la hubieras leído sentado en tu butaca habrías tenido una mejor posibilidad de entenderla. Ciertamente debes orar, y entre más ores mejor, pero hay una cierta superstición involucrada en pensar que hay algo en la postura que el hombre adopte para leer la Biblia. Y en cuanto a leer las Escrituras de manera completa veinte veces sin haber encontrado nada acerca de la doctrina de la elección, lo sorprendente hubiera sido que hubieras encontrado algo. Tú debes haber galopado en tu lectura a tal velocidad, que hubiera sido imposible que tuvieras una idea inteligible del significado de las Escrituras."

Verdaderamente sería maravilloso ver un río que se alza sobre la tierra con todo su pleno cauce, ¿qué sería contemplar un vasto manantial del cual surgen espumeantes todos los ríos de la tierra, un millón de ellos nacidos juntos? ¡Qué visión sería! ¿Quién pudiera concebirlo? Y sin embargo el amor de Dios es esa fuente de la cual surgen todo los ríos de misericordia que a lo largo de todos los tiempos han alegrado a nuestra raza; todos los ríos de la Gracia en el tiempo aquí y en la gloria venidera. ¡Alma mía, ponte junto a esa fuente y adora y da grandeza, por toda la eternidad, a Dios nuestro Padre que nos ha amado!

No Desperdicies tu cáncer-John Piper

2008-04-22T17:17:00.003-06:00

No desperdicies tu cáncer

John Piper

February 15, 2006

Nota del Editor: Nuestro amigo David Powlison, quien recientemente también ha sido diagnosticado con cáncer de próstata, ha agregado algunas notas de ayuda a los 10 puntos de John Piper. Los párrafos marcados con DP: fueron escritos por Powlison.

Escribo esto en espera a mi cirugía de próstata. Creo en el poder de Dios para sanidad – por medio de milagros y por medio de medicinas. Creo que es correcto y bueno orar por ambos tipos de sanidad. El cáncer no es un desperdicio si es sanado por Dios, quien posee la gloria y esa es la razón por la cual existe el cáncer; para glorificar a Dios. Así que no orar por sanidad puede desperdiciar tu cáncer. Pero la sanidad no es el plan de Dios para todos. Y hay muchas otras maneras de desperdiciar tu cáncer. Oro por mí y por ti, pido a Dios que nos permita aprovechar y no desperdiciar esta pena del cáncer.

DP: Yo (David Powlison) agregué estas reflexiones a las palabras de John Piper la mañana después de haber sido diagnosticado con cáncer de próstata (Marzo 03 del 2003), los 10 puntos principales y primeros párrafos son de John, los segundos son míos.

1. Desperdiciarás tu cáncer si no crees que fue diseñado por Dios con un propósito para ti.
Esto no quiere decir que Dios solamente USA nuestro cáncer pero no lo DETERMINA. Lo que Dios permite, lo hace por una razón. Y esa razón es su propósito. Si Dios ve actividad molecular que se convertirá en cáncer, puede detenerla o no. Y si no lo hace es porque tiene un propósito. Ya que Dios es infinito en sabiduría, es correcto decir que este propósito es su designio. Satanás es real, ofrece placeres y causa dolor, pero él no es soberano. Así que cuando atacó a Job con llagas (Job 2:7), Job las atribuyó finalmente a Dios (2:10) y el escritor sagrado añade: “…Le ofrecieron sus condolencias y lo consolaron por todas las calamidades que el Señor le había enviado…” (Job 42:11). Si no crees y aceptas que tu cáncer fue diseñado por Dios, desperdiciarás tu cáncer.

DP: Reconocer los designios de Dios no te convierte en estoico, un deshonesto o en un optimista superficial. Al contrario, la realidad de los designios de Dios genera y canaliza los lamentos honestos de tu parte hacia el verdadero Salvador. Los designios de Dios nos invitan al diálogo honesto con él en vez de silenciarnos en la resignación. Considera lo honestos que son los Salmos; el Rey Ezequías (Isaías 38), Habacuc 3. Estas personas estaban quebrantadas pero creían honestamente porque sabían quién era su Dios y ponían su esperanza en él. Salmo 28 muestra una apasionada y directa oración a Dios; quien seguramente te escucha, quien desea escucharte, quien continuará obrando en ti y tu situación. De este salmo aprendemos muchas cosas:

Este lamento proviene de tu sentimiento de necesidad de ayuda (28:1-2).
Puedes ponerle nombre particular a tus conflictos delante de Dios (28:3-5).
Eres libre de expresarte en tus propias palabras y aplicarlas a tus circunstancias. Muy a menudo, las “diversas pruebas” de la vida (Santiago 1:2) que tu enfrentas no se identifican exactamente con las circunstancias particulares que David o Jesús enfrentaron, pero la dinámica de confianza y fe es la misma.

Una vez que depositas tu carga en Aquel que tiene cuidado de ti, expresa tu gozo (28:6-7): El Señor ha dado su paz que sobrepasa todo entendimiento. Finalmente, debido a que la fe siempre trabaja y se expresa en amor, tu necesidad personal y el gozo que recibes de Dios en medio de tu circunstancia producirán una preocupación amorosa por el prójimo. (28:8-9).
La enfermedad puede agudizar tu conciencia de cuán profunda y cuidadosamente Dios ha obrado en cada detalle de tu vida ahora y siempre.

2. Desperdiciarás tu cáncer si lo percibes como una condena y no como un regalo.
“Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús…” (Romanos 8:1) “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición” (Gálatas 3:13) Contra Jacob no valen maleficios; contra Israel no sirven brujerías. Ahora es preciso decir a Israel: ‘¡Cuántas maravillas ha hecho Dios contigo!’ (Números 23:23 DHH) Porque sol y escudo es Jehová Dios; Gracia y gloria dará Jehová. No quitará el bien a los que andan en integridad. (Salmo 84:11)

DP: La bendición proviene de lo que Dios hace por nosotros, con nosotros y a través de nosotros. Él provee su grande y misericordiosa Redención en el escenario de tu vida. Tu cáncer en sí mismo es una de las 10,000 “sombras de muerte” (Salmo 23:4) que se levantan sobre cada uno de nosotros: todas las amenazas, pérdidas, heridas, frustraciones, desilusiones, males también son sombras de muerte. Pero en sus hijos amados, nuestro Padre efectúa un bien mayor a través de nuestra más grave y penosa pérdida; a veces sanando y restaurando el cuerpo (temporalmente hasta la resurrección de la muerte para vida eterna), pero siempre sustentándonos y enseñándonos que debemos conocerlo y amarlo. Al ser probado a través del dolor y la pena, tu fe se vuelve más profunda y real. Y tu amor se torna audaz y piadoso. Santiago 1:2-4, 1ª Pedro 1:3-9, Romanos 5:1-5, Romanos 8:18-39 à Los textos citados aparecen al final de este artículo.

3. Desperdiciarás tu cáncer si buscas alivio en tus probabilidades en vez de buscarlo en Dios.
El propósito de Dios en tu cáncer no es conducirte calcular tus probabilidades y encontrar alivio en ellas. El mundo obtiene comodidad de sus probabilidades pero los cristianos no. Unos cuentan con sus carros de guerra (posibilidades de sobrevivir), y otros cuentan con sus caballos; (efectos positivos del tratamiento); pero nosotros contamos con el Señor nuestro Dios. (Salmo 20:7 DHH) porque en Dios confiamos. El propósito de dios es claro en 2ª Corintios 1:9 “Pero tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte, para que no confiásemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muerto.” El objetivo de Dios a través de tu cáncer (entre otros cientos de buenas cosas) es derribar nuestra seguridad en nosotros mismos para que confiemos completamente en Él.

DP: Dios mismo es tu confianza. Él se da a sí mismo. Debemos calcular correctamente los porcentajes; es 100 % probable que sufriremos y 100% seguro que Cristo nos busca, viene a nosotros, nos brinda alivio y nos restaura amorosamente en alegría. También es 100% seguro que pasaremos por angustias y sufrimientos de muerte y 100% seguro que tu Salvador esta contigo, en medio de tus pruebas para bendecirte y santificarte. Con Dios, no dependes de probabilidades sino que vives confiado en la seguridad del Señor.

4. Desperdiciarás tu cáncer si te niegas a pensar en la muerte.
Todos nosotros moriremos si Jesús pospone su regreso. Es una locura negarnos a pensar en cómo será el dejar esta vida y encontrarse con Dios. Eclesiastés 7:2 dice: “Mejor es ir a la casa del luto que a la casa del banquete, porque aquello es el fin de todos los hombres, y el que vive lo tendrá presente en su corazón.” (RV95) ¿Pero cómo puedes tenerlo presente en tu corazón si no quieres ni pensarlo? El Salmo 90:12 dice: “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, Que traigamos al corazón sabiduría.” Contar tus días significa pensar en lo cortos que son y en el hecho de que un día acabarán. ¿Cómo puedes traer sabiduría al corazón si te rehúsas a pensar en estas cosas? Que desperdicio, si no pensamos en la realidad de la muerte.

DP: Pablo describe al Espíritu Santo como el anticipo (primicia) de la seguridad de vida.
…Todos sabemos que hasta hoy toda la creación se queja de dolor y sufre como una mujer con dolores de parto. 23No sólo el mundo, sino también nosotros sufrimos, pero ya tenemos el Espíritu como anticipo de la promesa de Dios. Ahora esperamos que Dios nos dé todos los derechos como hijos suyos cuando nuestros cuerpos sean liberados. 24Cuando fuimos salvos recibimos esa esperanza, pero una esperanza que se ve no es realmente una esperanza, ¿para qué esperar lo que ya se ve? 25En cambio, nosotros estamos esperando lo que aún no podemos ver y lo esperamos con paciencia (Romanos 8:22-25).

Por fe, el Señor nos da una dulce probadita de lo que será estar cara a cara frente a él en la vida eterna; en presencia de nuestro Dios y Señor Jesucristo. Podríamos decir también que el cáncer es un anticipo de la inevitable muerte, que nos da un amargo adelanto de nuestra mortalidad. El cáncer es una señal en el camino que lleva a algo mucho más allá, a la muerte; el último enemigo al que debemos enfrentarnos. Pero Cristo ha derrotado a este enemigo: 1ª Corintios 15:26/54-55 dice: Y el postrer enemigo que será destruido es la muerte…
54 …Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en victoria. 55¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?
El cáncer es simplemente un aliado del enemigo que merodea a nuestro alrededor. No tiene poder sobre ti si tú eres un hijo de la resurrección del Señor; así que puedes mirarlo a los ojos sin temor.

5. Desperdiciarás tu cáncer si “luchas” contra él solo para estar vivo y no para anhelar más a Cristo.
El propósito de Satanás y el propósito de Dios a través de tu cáncer no son lo mismo. Satanás se propone destruir tu amor por Cristo, mientras que Dios se propone hacer más profundo e intenso tu amor por Cristo. El cáncer no ganará la victoria si mueres; el cáncer ganará si dejas de anhelar a Cristo. El deseo de Dios es separarte del seno del mundo y alimentarte en la suficiencia de Cristo. Esto quiere decir que Dios quiere ayudarte a que puedas decir y sentir: “Estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo”. (Filipenses 3:8) Y estar seguros de que: “…el vivir es Cristo, y el morir es ganancia” (Filipenses 1:21)

DP: El anhelo por Cristo se puede expresar en dos circunstancias esenciales de nuestra fe: la necesidad y el gozo; dolorosas necesidades y gozo desbordante. Muchos salmos claman en “escala menor”: anhelamos a nuestro Salvador en medio de la dolorosa necesidad, lo necesitamos porque él nos puede salvar de nuestra angustia, pecado, sufrimiento y angustia. Por otro lado, muchos salmos cantan en “escala mayor”: Anhelamos a nuestro Salvador con gozo desbordante porque nos deleitamos en él, lo amamos, le damos gracias por todas sus bondades, nos regocijamos en su salvación, nos alegra que él reine. Y muchos salmos comienzan en una escala y terminan en otra. El anhelo por Dios no es monocromático; se trata de vivir bajo todo el espectro de la experiencia humana anhelando a Dios. “Luchar” contra el cáncer es vivir sabiendo que tu Padre tiene compasión de ti, porque el conoce tu condición; sabe que eres solo polvo. Y confiar también que Jesucristo es el Camino, la Verdad y la Vida. Vivir es conocerlo y conocerlo es ser amado por él.

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Cristo y el Cáncer

2008-04-07T10:21:00.012-06:00

Cristo y el Cáncer
John Piper
Romanos 8:18-28

Antes de ingresar en la universidad difícilmente dediqué un pensamiento al cáncer y a las enfermedades terminales. Pero desde esos días de universidad, la muerte por enfermedad, ha andado a mi lado todo el camino. Dos universitarios que yo conocía murieron de leucemia y cáncer de las glándulas linfáticas antes que tuvieran 22 años. En el seminario vi a Jim Morgan, mí profesor de Teología Sistemática, marchitarse y morir de cáncer intestinal en menos de un año. Tenía 36 años. En mí programa de Licenciatura en Alemania, mí propio “tutor de doctorado”, profesor Goppelt, murió de pronto justo antes de yo haber terminado. Tenía 62 años. Una coronaría masiva. Entonces vine a Bethlehem, ¡la casa de Dios! Y enseñé por 6 años y vi a estudiantes, profesores, y administradores morir de cáncer: Sue Port, Paul Greely, Bob Bergerud, Ruth Ludeman, Graydon Held, Chet Linday, Mary Ellen Carlson- todos Cristianos, todos muertos antes que su tercera década terminara. Y ahora he venido a Bethlehem y Harvey Ring. Ha muerto. Y pudieras multiplicar la lista por diez.

¿Qué debemos decir a estas cosas? algo tiene que decirse porque la enfermedad y la muerte son una amenaza a la fe en el amor y el poder de Dios. Y como un Pastor considero mí responsabilidad principal el alimentar y fortalecer la fe en el amor y el poder de Dios. No hay arma como la palabra de Dios para rechazar las amenazas a la fe. Por lo que quiero que hoy escuchemos cuidadosamente la enseñanza de las escrituras con respecto a Cristo y el cáncer, el poder y el amor de Dios por encima y en contra de las enfermedades de nuestros cuerpos.

Hoy considero este mensaje como un crucial mensaje pastoral, porque usted necesita conocer donde vuestro pastor se apoya en los temas de enfermedad, cura y muerte. Si pensó que era mí concepción que cada enfermedad era un fallo divino sobre algún pecado en particular, o que el fracaso después de unos pocos días de oración para ser curado era una clara señal de fe no autentica, o que en verdad es Satanás el gobernador de este mundo y que Dios solamente se mantiene sin hacer nada mientras su enemigo causa estragos con sus hijos-si pensó usted que alguna de esas eran mis nociones, usted se identificaría conmigo muy diferentemente a lo que lo haría si supiera lo que realmente pienso. Por lo tanto, quiero decirle lo que realmente pienso y tratar de mostrarle, desde las escrituras que estos pensamientos no son solo míos, sino que también, confío en los pensamientos de Dios. Así que quisiera que todo aquel que tenga una Biblia se dirija junto conmigo a (Romanos 8:18-28).

Hay seis afirmaciones las cuales resumirán mí teología de enfermedad, y al menos la semilla para cada una de estas afirmaciones este aquí. Leamos el texto:

Tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloría venidera que en nosotros ha de manifestarse, 19 porque el anhelo ardiente de la creación es el aguardar la manifestación de los hijos de Dios. 20 La creación fue sujeta a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujetó en esperanza. 21 por tanto, también la creación misma será libertada de la esclavitud de corrupción a la libertad gloriosa de los hijos de Dios. 22 Sabemos que toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora. 23 Y no solo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, nosotros también gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo, 24 Porque en esperanza fuimos salvos; pero la esperanza que se ve, no es esperanza; ya que lo que alguno ve, ¿para qué esperarlo? 25 Pero si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo aguardamos. 26 De igual manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad, pues que hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. 27 Pero el que escudriña los corazones sabe cuál es la intención del Espíritu, porque conforme a la voluntad de Dios intercede por los Santos. 28 Sabemos, además, que a los que aman a Dios, todas las cosas ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados.
Mi primera afirmación es esta:

La época en que vivimos, la cual se extiende desde la caída del hombre en el pecado hasta la segunda venida de Cristo, es una época en la que la creación, incluyendo nuestros cuerpos, ha sido sujetada a “vanidad” y a “esclavitud de corrupción.”

Versículo 20: “La creación fue sujetada a vanidad” versículo 21: “La creación será libertada de la esclavitud de corrupción“ la razón por la que conocemos que esto incluye a nuestros cuerpos, viene dada en el versículo 23: no solo la amplía creación sino nosotros mismos (i.e. Cristianos) gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción la redención de nuestros cuerpos“ nuestros cuerpos son parte de la creación y participan en toda la vanidad y la corrupción a la que fue sujetada la creación.

¿Quién es en este versículo 20 el que sujeto la creación a vanidad y esclavitud de corrupción? Es Dios. Los otros únicos posibles candidatos a considerar serian Satanás y el hombre mismo. Tal vez Pablo quiso decir que fue Satanás al traer al hombre dentro del pecado, o el hombre al escoger desobedecer a Dios- quizás se refiera a uno de ellos como al que sujeto la creación a vanidad. Pero no puede significar ni Satanás ni el hombre por las palabras “en esperanza” al final del versículo 20. Esta pequeña frase sujetada “en esperanza”, da el motivo o propósito del que sujetó la creación a vanidad. Pero no fue la intención del hombre ni la de Satanás el traer la corrupción sobre el mundo para que la esperanza en la redención pudiera ser despertada en los corazones de los hombres y que algún día la “libertad de la gloría de los hijos de Dios” pudiera brillar más radiantemente. Solamente una persona pudiera sujetar la creación o vanidad con ese motivo o propósito, el justo y cariñoso creador.

Por lo tanto, concluyo que este mundo permanece bajo la sentencia judicial de Dios sobre una humanidad rebelde y pecaminosa- una sentencia de vanidad y corrupción universal. Y ninguno está incluido ni siguiera los preciosos hijos de Dios.

Probablemente la vanidad y corrupción de la que Pablo habla se refiere a ambas ruina espiritual y ruina física. Por un lado, el hombre en su estado perdido, esta esclavizado a su imperfecta percepción: Metas mal planteadas, imprudentes meteduras de patas y entumecimiento espiritual. Por otro lado, hay diluvios, hambrunas, volcanes, terremotos, maremotos, plagas, mordeduras de serpientes, accidentes automovilísticos, caídas de aviones, asma, alergias, el catarro común y el cáncer; todo desgarrando y causando estragos en el cuerpo humano con dolor, llevando a los hombres- todos los hombres- al polvo.

Mientras estamos en el cuerpo somos esclavos de la corrupción. Pablo dijo esto mismo en otro lugar en 2 Corintios 4:16 dijo, “No desmayamos, aunque este nuestro hombre exterior (i.e. el cuerpo) se va desgastando (i.e. siendo corrompido) no obstante nuestro hombre interior se renueva día a día.” La palabra que Pablo utiliza aquí para podrir y corromper es la misma utilizada en Lucas 12:33 donde Jesús dijo, “asegúrate de que tú tesoro este en el cielo donde el ladrón no llega y la polilla no corrompe”. Justo como un abrigo en un caliente y oscuro closet se lo comen las polillas y se arruinan, así nuestros cuerpos, en este mundo perdido, van a ser arruinados de una forma u otra. Porque toda la creación ha sido sujetada a vanidad y esclavizada a corrupción mientras dure esta época. Esa es mi primera mi afirmación. Seguir...leyendo...

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Amoríos en Línea

2008-01-11T10:13:00.000-07:00

Amoríos en línea
Kerby Anderson

El atractivo de las ciberrelaciones

La Internet se está volviendo un caldo de cultivo para el adulterio, según varios expertos que trazan el patrón de las aventuras extramatrimoniales. Así que hablaremos del fenómeno de los amoríos en línea.

Peggy Vaughn es la autora de The Monogamy Myth (El mito de la monogamia), y trabaja también como experta de America Online en problemas causados por la infidelidad. Ella predice que "un papel de Internet en el futuro será como fuente de aventuras amorosas". Está escribiendo su segundo libro sobre el tema del adulterio, y dice que podría basar la mitad de su libro solo en cartas que recibe de personas que iniciaron un amorío en línea.{1}

Un amorío en línea (o ciberamorío) es una comunicación íntima o sexualmente explícita entre una persona casada y otra persona que no es su cónyuge, que tiene lugar en Internet. En general, esta comunicación tiene lugar a través de un servicio en línea, como America Online o Compuserve. Los participantes suelen concurrir a una sala de "chat" para comenzar una conversación grupal, y luego pasan a un modo de conversación uno a uno. Las categorías de las salas de chat van de "soltero y a gusto" a "casado y coqueteando" o "desnudo frente al teclado".

Las mujeres de una sala de chat suelen sorprenderse de lo que se desarrolla en un período relativamente corto de tiempo. Al principio, la conversación es estimulante, con cierto coqueteo. Sin embargo, las mujeres se ven confrontadas rápidamente con preguntas y comentarios cada vez más sexuales. Aun cuando los comentarios no se vuelvan personales, las mujeres pronto se encuentran compartiendo información íntima acerca de ellas y sus relaciones que nunca compartirían en persona con alguien. Peggy Vaughn dice: "Madres de su casa en salas de chat están compartiendo todo este material personal que ocultan de sus parejas". Encuentra que la intensidad de las relaciones en línea de las mujeres puede "escalar rápidamente a pensar que han encontrado un alma gemela".

Los amoríos en línea difieren de los amoríos del mundo físico en algunas cosas, pero son similares en otras. Los ciberamoríos están basados en la comunicación escrita, donde una persona puede sentirse más libre para expresarse anónimamente que en persona. Frecuentemente, la comunicación se vuelve sexualmente gráfica y pervertida, de formas que tal vez no ocurriría si una persona real estuviera escuchando esos comentarios y pudiera actuar en consecuencia. Los participantes de un amorío en línea a menudo cuentan la historia de su vida y sus secretos más recónditos. También crean un nuevo personaje, se vuelven sexualmente aventureros y simulan ser diferentes de lo que son.

La simulación es un tema importante en los ciberamoríos. Los hombres dicen ser profesionales (médicos, abogados) que hacen ejercicios diariamente en el gimnasio. Y todos dicen que si su esposa supliera sus necesidades no estarían de compras por sexo en Internet. Las mujeres dicen ser delgadas, atractivas sexualmente y aventureras. El anonimato de Internet les permite divulgar (o aun crear) sus fantasías más alocadas. De hecho, la conversación franca y el flirteo dan grandes dividendos en la cantidad de hombres en una sala de chat que quieren hablar y encontrarse con ellas.

Así como Internet se ha convertido en una nueva fuente de pornografía para muchos, también parece haberse convertido en una nueve fuente de aventuras amorosas. Las relaciones en línea suelen cruzar el límite dejando una estela de dolor, congoja y también divorcio. Aun cuando estos amoríos en línea no involucren el sexo, pueden ser muy intensos y amenazar igualmente un matrimonio.

Estadísticas actuales sobre el adulterio
En un artículo anterior, hablé de algunas de las estadísticas relacionadas con el adulterio. Antes de seguir adelante, déjeme actualizarle algunos de esas cifras con una multitud de estudios que llegan, todos, a conclusiones similares.

Una conclusión es que el adulterio se está volviendo más frecuente, y los investigadores están encontrando que las mujeres tienen la misma probabilidad que los hombres de tener un amorío. Un estudio de 1983 encontró que el 29 por ciento de las personas casadas de menos de 25 años de edad había tenido una aventura amorosa, sin ninguna diferencia estadística entre la cantidad de hombres y mujeres que escogieron ser infieles a sus cónyuges cuando eran jóvenes.{2} En comparación, sólo el 9 por ciento de los cónyuges en la década de 1950 debajo de 25 años había participado en sexo extramatrimonial. Otro estudio llegó a la conclusión de que a los 40 años de edad entre el 50 y el 55 por ciento de los esposos, y entre el 45 y el 55 por ciento de las esposas, participan en un amorío extramatrimonial.{3}

Las aventuras amorosas suelen ser más que un evento de una sola vez. Un estudio de 1987 encuestó a 200 hombres y mujeres y encontró que sus amoríos duraban, en promedio, dos años.{4} De hecho, los amoríos pasan por transiciones a lo largo del tiempo. Pueden comenzar como relaciones románticas, sexuales o emocionales, y pueden convertirse en amistades íntimas. Las aventuras amorosoas que se transforman en amistades pueden durar décadas o toda la vida.

Los amoríos en línea difieren de otros amoríos en que pueden no involucrar un componente físico, pero el apego emocional sigue estando. Los amoríos en línea se desarrollan por la doble atracción de la atención y el anonimato. Alguien que ha sido ignorado por un cónyuge (o al menos percibe que ha sido ignorado) de pronto se convierte en el centro de la atención en una sala de chat o en un intercambio de e-mails uno a uno. Una mujer lo encuentra emocionante, hasta intoxicante, que todos estos hombres quieran hablar con ella. Y están ansiosos de escuchar lo que ella dice y necesita.

El anonimato alimenta esta intoxicación, porque la persona en el otro extremo de este ciberamorío es desconocida. Él o ella puede ser tan hermoso/a e inteligente como usted pueda imaginarla en sus sueños. La fantasía es alimentada por la falta de información y el anonimato. Nadie en ciberlandia tiene mal aliento, calvicie, "salvavidas" abdominales, o mal humor. El sexo es el mejor que usted pueda imaginar. Los hombres son cálidos, sensibles, amables y comunicativos. Las mujeres, osadas, sensuales y eróticas.

¿Es todo esto demasiado bueno para ser verdad? Por supuesto. Los ciberamoríos son solo fantasía. En general, cuando se encuentran los ciberamantes, hay una gran decepción. Ninguna persona real puede competir con un amante de ensoñación. Ningún matrimonio puede competir con un ciberamorío. Pero, también, un amorío en línea no puede competir realmente con una verdadera relación que brinda amistad real e intimidad marital.

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Traducción: Alejandro Field

Acerca del autor
Kerby Anderson es el director nacional de Probe Ministries International. Recibió su B.S. de Oregon State University, M.F.S. de Yale University, y M.A. de Georgetown University. Es autor de varios libros, incluyendo Genetic Engineering (Ingeniería genética), Origin Science (La ciencia de los orígenes), Living Ethically in the 90s (Cómo vivir éticamente en la década del 90), Signs of Warning (Señales de advertencia), Signs of Hope (Señales de esperanza), y Moral Dilemmas (Dilemas morales). Director general y colaborador de los libros Marriage, Family and Sexuality y Technology, Spirituality, & Social Trends, de Kregel Publications.

Es un columnista nacionalmente sindicado cuyas editoriales han aparecido en los periódicos Dallas Morning News, Miami Herald, San Jose Mercury, y Houston Post.

Es el anfitrión de "Probe," y suele servir como anfitrión invitado en el programa radial "Point of View" (Punto de vista - USA Radio Network). Si usted tiene algún comentario o pregunta sobre este artículo, envíelo por favor a espanol@probe.org. Por favor indique a qué artículo se está refiriendo.

¿Qué es Probe?

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La Masculinidad y Feminidad definidas Biblicamente

2007-11-15T10:03:00.000-07:00

Una Visión de la Complementariedad Bíblica

La Masculinidad y Feminidad definidas

de acuerdo a la Biblia

John Piper

Cuando la Biblia nos enseña que hombre y la mujer cumplen diferentes roles en relación uno con el otro, encargado al hombre un rol único de liderazgo, ésta diferenciación no se basa en normas culturales temporales sino en hechos permanentes de la creación. Esto es visto en 1 Timoteo 2:11-14 (especialmente vv. 13-14). En la Biblia, los roles diferentes para el hombre y la mujer nunca son trazados a la caída del hombre y la mujer en el pecado. Sino más bien el fundamento de esta diferenciación es trazado más atrás, al jardín del Edén antes de que el pecado dañara nuestras relaciones. La diferenciación de roles fue corrompida, no creada por la caída. Estos roles fueron creados por Dios.

Entonces, esto me conduce a intentar al menos una definición parcial de masculinidad y feminidad. Esto es un negocio riesgoso. Cada palabra que escojamos pudiera ser malentendida. Los lectores no sensitivos pudieran llegar a conclusiones acerca de las implicaciones prácticas que no están implicadas. Sencillamente ruego por la aplicación de este gran principio de la buena crítica: Antes de evaluar una posición del autor, pronuncia un entendimiento de este en una forma que el autor pudiera aprobar.

Pudiera recomendarte las siguientes descripciones de masculinidad y feminidad para consideración. Será muy importante leerlas a la luz de subsecuentes comentarios. Estas no son descripciones exhaustivas de todo lo que la masculinidad o feminidad significan. Pero están planeadas para alcanzar tanto a gente casada como soltera. Aun cuando ilustro la masculinidad y feminidad en la dinámica de las relaciones matrimoniales, espero que la gente soltera también pueda encontrar una aplicación para otras relaciones. Las definiciones no son exhaustivas, pero tocan todo de nosotros. Son un intento para llegar al corazón, o al menos a un aspecto indispensable de la masculinidad y feminidad.

Masculinidad

En el corazón de una masculinidad madura, esta un sentido de benevolente responsabilidad
para liderar, proveer y proteger a las mujeres de formas que sean apropiadas
en las diferentes relaciones del hombre.

Femenidad

En el corazón de una feminidad madura, esta una disposición libre para afirmar, recibir y nutrir la fortaleza y liderazgo de hombres dignos de formas que sean apropiadas
en las diferentes relaciones de la mujer.

Extracto tomado de: Recovering Biblical Manhood and Womanhood: A Response to Evangelical Feminism. Wayne Grudem and John Piper.

Traducido por: Ed. Osuna

Las Doctrinas de Gracia no conducen a Pecar

2007-11-06T10:06:00.000-07:00

Las Doctrinas de Gracia no conducen a Pecar
Charles Haddon Spurgeon

El domingo pasado por la mañana intenté demostrar que la sustancia y esencia del verdadero Evangelio es la doctrina de la gracia de Dios; que, de hecho, si quitaran la gracia de Dios del Evangelio, le habrían suprimido la propia sangre de vida, y no quedaría en Él nada digno de ser predicado, de creerse o por lo cual luchar. La gracia es el alma del Evangelio: sin ella el evangelio está muerto. La gracia es la música del Evangelio: sin ella el Evangelio permanece en silencio en relación a todo consuelo.

Me he esforzado en explicar también la doctrina de la gracia en términos breves, enseñando que Dios trata con los hombres pecadores sobre la base de pura misericordia; encontrándolos culpables y condenados, les otorga perdones inmerecidos, sin tomar en cuenta para nada el carácter pasado o las buenas obras que puedan ser vistas por anticipado. Movido solamente por su piedad, Él desarrolla un plan para rescatarlos del pecado y sus consecuencias; un plan en el que la gracia es el principal atributo.

Como un favor inmerecido, Él ha proporcionado, en la muerte de su amado Hijo, una expiación por medio de la cual Él puede conceder su misericordia con justicia. Él acepta a todos aquellos que ponen su confianza en esta expiación, seleccionando la fe como el camino de salvación, para que todo sea solamente por gracia. En esto Él actúa por un motivo que se encuentra dentro de Él mismo, y no por ninguna razón encontrada en la conducta del pecador, ya sea pasada, presente o futura. Intenté demostrar que esta gracia de Dios fluye hacia el pecador desde el pasado más remoto, y comienza sus operaciones cuando aún no hay nada bueno en él; obra en él lo que es bueno y aceptable, y continúa trabajando de esa manera hasta que la obra de gracia está completada, y el creyente es recibido en la gloria para la que ya ha sido hecho digno de aceptación. La gracia comienza a salvar, y persevera hasta que todo esté hecho. Desde el principio hasta el fin, desde la "A" hasta la "Z" del alfabeto celestial, todo en la salvación es por gracia y solamente por gracia; todo es por un favor inmerecido, nada por méritos. "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios." "Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia."

Tan pronto como esta doctrina es expuesta bajo una luz clara, los hombres comienzan a criticarla. Es el blanco al que le tira toda la lógica carnal. A las mentes no regeneradas nunca les ha gustado y nunca les gustará porque es muy humillante para el orgullo humano, y tiene en muy poca consideración la nobleza de la naturaleza humana.

Que los hombres sean salvos por caridad divina, que deban recibir perdón por el ejercicio de la prerrogativa real siendo criminales condenados, o por el contrario deben perecer en sus pecados, es una enseñanza que no pueden soportar.

Sólo Dios es exaltado en la soberanía de su misericordia; y el pecador no puede hacer otra cosa que tocar el cetro de plata mansamente, y aceptar el favor inmerecido tan sólo porque Dios se lo quiere dar: esto no es agradable para las grandes mentes de nuestros filósofos ni para las anchas filacterias de nuestros moralistas, y por ello se dan la vuelta y luchan contra el imperio de la gracia. El hombre no regenerado busca de inmediato la artillería con la que puede luchar contra el Evangelio de la gracia de Dios, y uno de los más grandes cañones que jamás haya traído al frente es la declaración que la doctrina de la gracia de Dios debe conducir al libertinaje. Si grandes pecadores son salvados inmerecidamente, entonces los hombres se convertirán más fácilmente en grandes pecadores; y si la gracia de Dios habita en el hombre cuando Dios lo regenera, entonces los hombres concluirán que pueden vivir como les dé la gana y, sin embargo, ser salvos.

Ésta es la objeción constantemente repetida que he oído hasta el cansancio, con su ruido vano y falso. Casi me avergüenzo de tener que refutar tan abominable argumento. Se atreven a afirmar que los hombres se sentirán con licencia para ser culpables por esa gracia de Dios y no titubean en decir que si los hombres no son salvos por sus obras, entonces llegarán a la conclusión que su conducta es un asunto sin importancia, y que pueden pecar para que abunde la gracia. Esta mañana quiero hablar un poco acerca de esta noción; porque en parte es un gran error, y en parte es una gran mentira.

En parte es un error porque tiene su origen en un entendimiento incorrecto, y en parte es una mentira porque los hombres saben que no es cierto o deberían saberlo, si así lo quisieran. Comienzo aceptando que el cargo parece de alguna manera algo probable. Parece muy probable que si vamos a ir por todos lados diciendo: "El peor de los pecadores puede ser perdonado si cree en Jesús, porque Dios está manifestando su misericordia al más vil de los viles," entonces el pecado parecerá como algo que no tiene importancia. Si por todos lados vamos a proclamar: "Vengan ustedes pecadores, vengan y sean bienvenidos, y reciban perdón gratuito e inmediato a través de la gracia soberana de Dios," entonces sí parece probable que algunas personas de manera vil repliquen: "Pequemos sin medida, pues fácilmente podemos obtener perdón."

Pero lo que parece ser probable no es, por consiguiente, cierto: por el contrario, lo improbable y lo inesperado, muy a menudo suceden. En cuestiones de influencia moral nada es más engañoso que la teoría. Los caminos de la mente humana no pueden ser dibujados con un lápiz y un compás; el hombre es un ser muy singular. Aún lo que es lógico no es siempre inevitable, porque las mentes de los hombres no están gobernadas por las reglas de las escuelas. Creo que la conclusión que llevaría a los hombres a pecar porque la gracia reina no es lógica, sino precisamente lo contrario; y me atrevo a afirmar que, de hecho, los hombres impíos, como regla no toman como pretexto la gracia de Dios como una excusa para su pecado. Como regla son demasiado indiferentes para preocuparse por cualquier tipo de razones; y si ofrecen una excusa es usualmente más débil y superficial. Puede haber unos pocos hombres de mentes perversas que hayan usado este argumento, pero no hay un registro de las extravagancias del entendimiento caído.

Perspicazmente sospecho que en esos casos en los que tal razonamiento se ha sugerido, fue un mero pretexto, y de ninguna manera una excusa que dejara satisfecha a la propia conciencia del pecador. Si así se disculpan los hombres, es generalmente de una manera velada, porque la mayor parte de ellos estarían completamente avergonzados de plantear ese argumento en términos claros. Me pregunto si el mismo diablo pudiera utilizar tales razonamientos: "Dios es misericordioso, por consiguiente seamos más pecadores." Es una conclusión tan diabólica, que no me gusta culpar a mis semejantes por eso, aunque nuestros oponentes moralistas no titubean en degradarlos así a ellos. Seguramente, ningún ser inteligente puede persuadirse realmente que la bondad de Dios es una razón para ofenderlo más que nunca.

La locura moral produce extraños razonamientos, pero es mi convicción solemne que los hombres muy raramente consideran en la práctica que la gracia de Dios es un motivo para pecar. Lo que parece tan probable a primera vista, deja de serlo cuando llegamos a considerarlo. He admitido que unos cuantos seres humanos han tornado la gracia de Dios en libertinaje; pero confío en que nadie argumente alguna vez contra cualquier doctrina al sólo considerar el uso perverso que de ella haga la gente más baja. ¿Acaso no se puede pervertir cualquier verdad? ¿Hay alguna doctrina de la Escritura que manos sin gracia no hayan torcido convirtiéndola en maldad? ¿No hay una casi infinita inventiva en los hombres malvados para convertir el bien en mal?

Si vamos a condenar una verdad por el mal comportamiento de individuos que profesan creerla, nos encontraríamos condenando a nuestro Señor mismo por lo que hizo Judas, y nuestra santa fe moriría en las manos de apóstatas e hipócritas. Actuemos como hombres racionales. No culpamos a las sogas porque algunas criaturas locas se han ahorcado con ellas; ni pedimos que la cuchillería de Sheffield deba ser destruida porque los utensilios filosos son instrumentos de los asesinos.

Puede parecer probable que la doctrina de la gracia inmerecida se convierta en una licencia para pecar, pero una mejor familiaridad con el curioso trabajo de la mente humana corrige esa noción. Caída como está la naturaleza humana, sigue siendo humana, y por consiguiente no toma benévolamente ciertas formas del mal, tales como por ejemplo, la ingratitud. Casi no es humano multiplicar agravios sobre quienes nos otorgan continuos beneficios. El caso me recuerda la historia de media docena de muchachos que tenían padres muy severos, que acostumbraban azotarlos hasta dejarlos medio muertos. Otro muchacho estaba con ellos el cual era amado tiernamente por sus padres, y se lo demostraban. Estos jóvenes muchachos se reunieron para tener un consejo de guerra para robar un huerto. Todos estaban ansiosos de poner manos a la obra excepto el joven favorecido por sus padres, al que no le gustó la propuesta. Uno de ellos exclamó, ""Tú no tienes por qué tener miedo: si nuestros padres nos atrapan en este trabajo, nos dejarán medio muertos, pero tu padre no pondrá su mano sobre ti." El jovencito respondió, "¿Y piensan ustedes que por ser mi padre bueno conmigo, yo por eso haré algo malo y lo afligiré con mi actitud? No le haré nada de eso a mi padre amado. Es tan bueno conmigo que no quiero contrariarlo." Parecería que el argumento de ese grupo de muchachos no fue avasalladoramente convincente para este compañero: la conclusión opuesta era completamente lógica, y evidentemente llevaba un peso en ella.

Si Dios es bueno con quienes no lo merecen, algunos hombres se entregarán al pecado, pero hay otros de un orden más noble a quienes la bondad de Dios los guía al arrepentimiento. Desprecian el argumento bestial que, entre más amoroso es Dios, más rebeldes podemos ser; y sienten que contra un Dios de bondad, rebelarse es algo malo.

Por cierto, no puedo evitar observar que he conocido personas que objetan la mala influencia de las doctrinas de la gracia, que no estaban de ninguna manera calificados por su propia moralidad para ser jueces en esta materia. La moral debe estar en muy mala condición, cuando personas inmorales se vuelven sus guardianes. La doctrina de la justificación por la fe es frecuentemente objetada como dañina para la moral. Un periódico hace tiempo citó un verso de uno de nuestros himnos populares:

"Tú: fatigado, agobiado, ¿Porqué te agotas así?
Deja tus obras. Todo fue hecho hace mucho, mucho tiempo.
Hasta que no te aferres con simple fe al trabajo de Jesús,
Las obras son fatales, las obras terminan en la muerte."

Esto lo consideraron como un ejemplo de enseñanza dañina. Cuando leí el artículo sentí un profundo interés en este corrector de Lutero y Pablo, y me pregunté, cuánto habría bebido para poder elevar su mente a tal altura del conocimiento teológico. He encontrado hombres alegando contra las doctrinas de la gracia bajo la base que no promueven la moralidad y a los cuales con justicia podría haberles replicado, "¿Qué tiene la moralidad que hacer contigo, o tú con ella?" Estos porfiados, rigoristas de las buenas obras, a menudo no son quienes las hacen. Que los legalistas miren sus propias manos y lenguas, y dejen que el Evangelio de la gracia y sus defensores respondan por ellos mismos.

Mirando atrás en la historia, veo en sus páginas una refutación a la calumnia tan a menudo repetida. ¿Quién se atreve a sugerir que los hombres que creyeron en la gracia de Dios fueron más pecadores que otros pecadores? Con todas sus fallas, aquellos que les arrojan piedras serán muy pocos si primero prueban que fueron superiores en carácter. ¿Cuándo han sido ellos promotores del vicio o defensores de la injusticia? Vayamos al punto de la historia inglesa cuando esta doctrina era muy poderosa. ¿Quiénes eran los hombres que sostenían esta doctrina más firmemente? Hombres como Owen, Charnock, Manton, Howe, y no dudo en agregar a Oliver Cromwell. ¿Qué clase de hombres eran éstos? ¿Compartían los caprichos del desenfreno de una corte? ¿Inventaron un Libro de Diversiones para divertirse en el día del Señor? ¿Frecuentaban las tabernas y lugares de fiesta? Cualquier historiador les dirá que la falta más grande de estos hombres a los ojos de sus enemigos fue que eran demasiado correctos para la generación en la que vivían, y por eso les llamaron "puritanos," y los condenaron porque sostenían una teología sombría.

Señores, si había iniquidad en la tierra en esos días, se encontraba en el partido teológico que predicaba la salvación por obras. Esos caballeros con rizos al estilo de las damas y muy perfumados, cuyos discursos tenían un sabor profano, eran los abogados de la salvación por obras, y todos enlodados y salpicados por la lujuria abogaban por el mérito humano; sin embargo los hombres que creían en la gracia solamente eran de otro estilo. No estaban en las cámaras del alboroto y el libertinaje; ¿en dónde estaban? Se les podía encontrar de rodillas clamando a Dios pidiendo ayuda en la tentación; y en los tiempos de persecución se podían encontrar en la prisión sufriendo con alegría la pérdida de todas sus cosas por causa de la verdad. Los puritanos eran los hombres más piadosos sobre la faz de la tierra. ¿Son tan inconsistentes los hombres que les ponen un apodo por su pureza y, sin embargo, dicen que sus doctrinas conducen al pecado? Y no es un ejemplo solitario el del Puritanismo; toda la historia confirma la regla: y cuando se dice que estas doctrinas promueven el pecado, yo apelo a los hechos, y dejo que el oráculo responda como pueda.

Si alguna vez queremos a ver a una Inglaterra piadosa y pura, debemos tener una Inglaterra evangelizada: si vamos a sofocar la embriaguez y el mal social debe de ser por la proclamación de la gracia de Dios. Los hombres deben ser perdonados por gracia, renovados por gracia, transformados por gracia, santificados por gracia, preservados por gracia; y cuando eso llegue a suceder será el amanecer de la edad de oro; pero mientras se les enseñe simplemente su deber, y se les deje para que lo cumplan por ellos mismos con su propia fuerza, es un trabajo en vano.

Puedes darle de latigazos a un caballo muerto por mucho tiempo sin que se mueva: necesitarías infundirle vida, pues de lo contrario todos tus latigazos serán en vano. Enseñar a caminar a hombres que no tienen pies es una pobre tarea, y lo mismo es instruir en la moral antes que la gracia le dé al corazón el amor a la santidad. Sólo el Evangelio les proporciona a los hombres motivo y poder, y por consiguiente, es al Evangelio al que debemos mirar como el verdadero reformador del hombre. Lucharé esta mañana contra la objeción que tenemos enfrente conforme se me dé fuerza. La doctrina de la gracia, todo el plan de salvación por la gracia, alienta en grado sumo a la santidad.

Cada vez que se nos hace la pregunta: "¿pecaremos porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia?" nos ayudará responder: "Dios no lo quiera." Esto quiero exponerlo a la clara luz del sol. Quiero llamar la atención de ustedes a unos seis o siete puntos.

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Examinando sus Metas

2007-11-05T12:04:00.000-07:00

La Advertencia Bíblica Contra la Influencia Cultural

Teed Tripp

Cualquier estudiante del Antiguo Testamento sabe que Dios estaba preocupado por la susceptibilidad de Israel ante la influencia de los pueblos de Canaán. Él le ordenó a Israel que echara a esas naciones, que no mostrara misericordia. Dios sabía que si el pueblo de Canaán vivía a la par de Israel, ellos se extraviarían.

Como el Israel del Antiguo Testamento, usted también, está sujeto a la poderosa influencia de su cultura. Como Israel, usted debe rechazar cosas en la cultura que son abominación ante Jehová su Dios.

Una cosa es estar dolorosamente conscientes de los objetivos antibíblicos, tales como estos que hemos bosquejado. Otra cosa diferente es abrazar los objetivos bíblicos. Hay tantas áreas en las que los niños requieren dirección. ¿Cuál meta es lo suficiente amplia y flexible para ser adecuada a todas las etapas del desarrollo del niño?

¿Cuáles objetivos bíblicos generales guiarán y enfocarán su visión de la vida y, por lo tanto, su entrenamiento de sus hijos? ¿Cuál es una meta bíblicamente digna? La primera pregunta – ya familiar – del Catecismo Menor responde estas preguntas.

P. — ¿Cuál es el fin principal del hombre?

R. — El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre.

¿Hay alguna otra meta que sea digna? ¿Está usted dispuesto a comenzar aquí con sus hijos? Usted debe equipar a sus hijos para funcionar en una cultura que ha abandona el conocimiento de Dios. Si les enseña a usar sus habilidades, aptitudes, talentos e inteligencia para hacer mejor sus vidas, sin referencia a Dios, usted los está alejando de Dios. Si sus objetivos no son otros que “el fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre,” usted le enseña a sus hijos a funcionar en la cultura en estos términos.

¿Cómo hacemos esto? Les consentimos sus deseos y caprichos. Les enseñamos a encontrar el deleite de sus almas con ir a lugares y hacer cosas. Intentamos satisfacer su deseo de entusiasmo. Llenamos sus jóvenes vidas con cosas que les distraen de Dios. Les

damos cosas materiales y nos deleitamos en su deleite de las posesiones. Luego, esperamos que en algún momento a lo largo del camino van a ver que la vida digna de vivirse se encuentra únicamente en conocer y servir a Dios.

En términos de la orientación hacia Dios, les estamos entrenando en la idolatría del materialismo. Los años gastados negando la importancia de una profunda convicción de la verdad escritural no se desarrollará en una vida centrada en Dios durante la adolescencia o al principio de la vida adulta.

No sorprende que perdamos a nuestros hijos. Los perdemos porque fallamos en pensar con claridad sobre el fin principal del hombre. El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre; por lo tanto, su objetivo en todo contexto debe ser establecer una cosmovisión bíblica delante de sus hijos. Desde sus días más tempranos se les debe enseñar que son criaturas hechas a la imagen de Dios – hechos para Dios. Deben aprender que únicamente se “encontrarán a ellos mismos” en tanto lo encuentren a Él. Su hijo debe crecer para ver que el vivir real se experimenta cuando se halla ante de Dios y dice, “¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti? Y fuera de ti nada deseo en la tierra” (Salmo 73:25). Si esto es lo que usted quiere para sus hijos, entonces debe asegurarse que el contenido de la vida diaria se ajuste a este objetivo.

Señales Mezcladas

El Salmo 36 asegura que solamente en Su luz vemos la luz. Sin embargo, les presentamos a nuestros hijos un mundo diferente. En nuestro esfuerzo por ayudarles a adaptarse a una cultura que no conoce a Dios, les presentamos objetivos que perseguir y maneras antibíblicas de resolver los problemas de la vida. En efecto, les entrenamos para que piense de manera antibíblica. Estos patrones antibíblicos de pensamiento y hábitos de acción se atraviesan con los propósitos de una vida vivida para la gloria de Dios.

Por ejemplo, si usted enseña a su hijo a obedecer y a desempeñarse para obtener aprobación de parte de usted y de otros, está presentando un objetivo antibíblico. Dios dice que debiésemos hacer todo para Su gloria, porque Sus ojos están sobre nosotros y Él es quien recompensa al justo. La gente va a responder bien a un niño que obedece, pero usted no puede hacer que ese beneficio secundario de la obediencia se convierta en la razón principal para obedecer.

Otro ejemplo puede ser útil. ¿Qué consejo le da a su hija cuando se enfrenta a chicos abusivos en el autobús escolar? Muchos padres instarían a su hija a que combatiera el fuego con fuego, a seguir el patrón de devolver mal por mal. Algunos padres le enseñan a sus hijos a ignorar a los bravucones. Pero, ¿alguno de esos consejos es Bíblico? Realmente no. Dios dice que devolvamos bien por mal, todo mientras nos confiamos nosotros mismos al cuidado protector de un Dios que dice, “Mía es la venganza, yo pagaré” (Romanos 12:19).

El consejo Bíblico conduce a sus hijos a confiarse ellos mismos al cuidado y la protección de Dios. Enseña la sensibilidad a las necesidades del ofensor. “Si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer” (Romanos 12:20). Le recuerda que Dios dice que bendiga a aquellos que nos maldicen. Este consejo dirige al niño hacia Dios y no hacia sus propios recursos.

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Aslan-Marcos Vidal

2007-11-02T10:07:00.001-07:00

El Señor ha cambiado nuestros corazones de piedra en uno de carne solamente por su gracia. A Dios sea la Gloria.

Martin Luther Trailer

2007-11-01T12:58:00.001-07:00

Recordando los 490 años del inicio de la Reforma. Recomendamos ver la pelicula de Martin Lutero.

Celebrando 490 años de la Reforma

2007-10-31T15:54:00.000-07:00

Las 95 Tesis de Martin Lutero
Wittenberg, 31 de octubre de 1517.

Disputación acerca de la determinación del valor de las indulgencias

Por amor a la verdad y en el afán de sacarla a luz, se discutirán en Wittenberg las siguientes proposiciones bajo la presidencia del R. P. Martín Lutero, Maestro en Artes y en Sagrada Escritura y Profesor Ordinario de esta última disciplina en esa localidad. Por tal razón, ruega que los que no puedan estar presentes y debatir oralmente con nosotros, lo hagan, aunque ausentes, por escrito. En el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén.

1-Cuando nuestro Señor y Maestro Jesucristo dijo: "Haced penitencia...", ha querido que toda la vida de los creyentes fuera penitencia.

2-Este término no puede entenderse en el sentido de la penitencia sacramental (es decir, de aquella relacionada con la confesión y satisfacción) que se celebra por el ministerio de los sacerdotes.

3-Sin embargo, el vocablo no apunta solamente a una penitencia interior; antes bien, una penitencia interna es nula si no obra exteriormente diversas mortificaciones de la carne.

4-En consecuencia, subsiste la pena mientras perdura el odio al propio yo (es decir, la verdadera penitencia interior), lo que significa que ella continúa hasta la entrada en el reino de los cielos.

5-El Papa no quiere ni puede remitir culpa alguna, salvo aquella que él ha impuesto, sea por su arbitrio, sea por conformidad a los cánones.

6-El Papa no puede remitir culpa alguna, sino declarando y testimoniando que ha sido remitida por Dios, o remitiéndola con certeza en los casos que se ha reservado. Si éstos fuesen menospreciados, la culpa subsistirá íntegramente.

7-De ningún modo Dios remite la culpa a nadie, sin que al mismo tiempo lo humille y lo someta en todas las cosas al sacerdote, su vicario.

8-Los cánones penitenciales han sido impuestos únicamente a los vivientes y nada debe ser impuesto a los moribundos basándose en los cánones.

9-Por ello, el Espíritu Santo nos beneficia en la persona del Papa, quien en sus decretos siempre hace una excepción en caso de muerte y de necesidad.

10-Mal y torpemente proceden los sacerdotes que reservan a los moribundos penas canónicas en el purgatorio.

11-Esta cizaña, cual la de transformar la pena canónica en pena para el purgatorio, parece por cierto haber sido sembrada mientras los obispos dormían.

12-Antiguamente las penas canónicas no se imponían después sino antes de la absolución, como prueba de la verdadera contrición.

13-Los moribundos son absueltos de todas sus culpas a causa de la muerte y ya son muertos para las leyes canónicas, quedando de derecho exentos de ellas.

14-Una pureza o caridad imperfectas traen consigo para el moribundo, necesariamente, gran miedo; el cual es tanto mayor cuanto menor sean aquéllas.

15-Este temor y horror son suficientes por sí solos (por no hablar de otras cosas) para constituir la pena del purgatorio, puesto que están muy cerca del horror de la desesperación.

16-Al parecer, el infierno, el purgatorio y el cielo difieren entre sí como la desesperación, la cuasi desesperación y al seguridad de la salvación.

17-Parece necesario para las almas del purgatorio que a medida que disminuya el horror, aumente la caridad.

18-Y no parece probado, sea por la razón o por las Escrituras, que estas almas estén excluidas del estado de mérito o del crecimiento en la caridad.

19-Y tampoco parece probado que las almas en el purgatorio, al menos en su totalidad, tengan plena certeza de su bienaventuranza ni aún en el caso de que nosotros podamos estar completamente seguros de ello.

20-Por tanto, cuando el Papa habla de remisión plenaria de todas las penas, significa simplemente el perdón de todas ellas, sino solamente el de aquellas que él mismo impuso.

21-En consecuencia, yerran aquellos predicadores de indulgencias que afirman que el hombre es absuelto a la vez que salvo de toda pena, a causa de las indulgencias del Papa.

22-De modo que el Papa no remite pena alguna a las almas del purgatorio que, según los cánones, ellas debían haber pagado en esta vida.

23-Si a alguien se le puede conceder en todo sentido una remisión de todas las penas, es seguro que ello solamente puede otorgarse a los más perfectos, es decir, muy pocos.

24-Por esta razón, la mayor parte de la gente es necesariamente engañada por esa indiscriminada y jactanciosa promesa de la liberación de las penas.

25-El poder que el Papa tiene universalmente sobre el purgatorio, cualquier obispo o cura lo posee en particular sobre su diócesis o parroquia.

26-Muy bien procede el Papa al dar la remisión a las almas del purgatorio, no en virtud del poder de las llaves (que no posee), sino por vía de la intercesión.

27-Mera doctrina humana predican aquellos que aseveran que tan pronto suena la moneda que se echa en la caja, el alma sale volando.

28-Cierto es que, cuando al tintinear, la moneda cae en la caja, el lucro y la avaricia pueden ir en aumento, más la intercesión de la Iglesia depende sólo de la voluntad de Dios.

29-¿Quién sabe, acaso, si todas las almas del purgatorio desean ser redimidas? Hay que recordar lo que, según la leyenda, aconteció con San Severino y San Pascual.

30-Nadie está seguro de la sinceridad de su propia contrición y mucho menos de que haya obtenido la remisión plenaria.

31-Cuán raro es el hombre verdaderamente penitente, tan raro como el que en verdad adquiere indulgencias; es decir, que el tal es rarísimo.

32-Serán eternamente condenados junto con sus maestros, aquellos que crean estar seguros de su salvación mediante una carta de indulgencias.

33-Hemos de cuidarnos mucho de aquellos que afirman que las indulgencias del Papa son el inestimable don divino por el cual el hombre es reconciliado con Dios.

34-Pues aquellas gracias de perdón sólo se refieren a las penas de la satisfacción sacramental, las cuales han sido establecidas por los hombres.

35-Predican una doctrina anticristiana aquellos que enseñan que no es necesaria la contrición para los que rescatan almas o confessionalia.

36-Cualquier cristiano verdaderamente arrepentido tiene derecho a la remisión plenaria de pena y culpa, aun sin carta de indulgencias.

37-Cualquier cristiano verdadero, sea que esté vivo o muerto, tiene participación en todos lo bienes de Cristo y de la Iglesia; esta participación le ha sido concedida por Dios, aun sin cartas de indulgencias.

38-No obstante, la remisión y la participación otorgadas por el Papa no han de menospreciarse en manera alguna, porque, como ya he dicho, constituyen un anuncio de la remisión divina.

39-Es dificilísimo hasta para los teólogos más brillantes, ensalzar al mismo tiempo, ante el pueblo. La prodigalidad de las indulgencias y la verdad de la contrición.

40-La verdadera contrición busca y ama las penas, pero la profusión de las indulgencias relaja y hace que las penas sean odiadas; por lo menos, da ocasión para ello.

41-Las indulgencias apostólicas deben predicarse con cautela para que el pueblo no crea equivocadamente que deban ser preferidas a las demás buenas obras de caridad.

42-Debe enseñarse a los cristianos que no es la intención del Papa, en manera alguna, que la compra de indulgencias se compare con las obras de misericordia.

43-Hay que instruir a los cristianos que aquel que socorre al pobre o ayuda al indigente, realiza una obra mayor que si comprase indulgencias.

44-Porque la caridad crece por la obra de caridad y el hombre llega a ser mejor; en cambio, no lo es por las indulgencias, sino a lo mas, liberado de la pena.

45-Debe enseñarse a los cristianos que el que ve a un indigente y, sin prestarle atención, da su dinero para comprar indulgencias, lo que obtiene en verdad no son las indulgencias papales, sino la indignación de Dios.

46-Debe enseñarse a los cristianos que, si no son colmados de bienes superfluos, están obligados a retener lo necesario para su casa y de ningún modo derrocharlo en indulgencias.

47-Debe enseñarse a los cristianos que la compra de indulgencias queda librada a la propia voluntad y no constituye obligación.

48-Se debe enseñar a los cristianos que, al otorgar indulgencias, el Papa tanto más necesita cuanto desea una oración ferviente por su persona, antes que dinero en efectivo.

49-Hay que enseñar a los cristianos que las indulgencias papales son útiles si en ellas no ponen su confianza, pero muy nocivas si, a causa de ellas, pierden el temor de Dios.

50-Debe enseñarse a los cristianos que si el Papa conociera las exacciones de los predicadores de indulgencias, preferiría que la basílica de San Pedro se redujese a cenizas antes que construirla con la piel, la carne y los huesos de sus ovejas.

51-Debe enseñarse a los cristianos que el Papa estaría dispuesto, como es su deber, a dar de su peculio a muchísimos de aquellos a los cuales los pregoneros de indulgencias sonsacaron el dinero aun cuando para ello tuviera que vender la basílica de San Pedro, si fuera menester.

52-Vana es la confianza en la salvación por medio de una carta de indulgencias, aunque el comisario y hasta el mismo Papa pusieran su misma alma como prenda.

53-Son enemigos de Cristo y del Papa los que, para predicar indulgencias, ordenan suspender por completo la predicación de la palabra de Dios en otras iglesias.

54-Oféndese a la palabra de Dios, cuando en un mismo sermón se dedica tanto o más tiempo a las indulgencias que a ella.

55-Ha de ser la intención del Papa que si las indulgencias (que muy poco significan) se celebran con una campana, una procesión y una ceremonia, el evangelio (que es lo más importante)deba predicarse con cien campanas, cien procesiones y cien ceremonias.

56-Los tesoros de la iglesia, de donde el Papa distribuye las indulgencias, no son ni suficientemente mencionados ni conocidos entre el pueblo de Dios.

57-Que en todo caso no son temporales resulta evidente por el hecho de que muchos de los pregoneros no los derrochan, sino más bien los atesoran.

58-Tampoco son los méritos de Cristo y de los santos, porque éstos siempre obran, sin la intervención del Papa, la gracia del hombre interior y la cruz, la muerte y el infierno del hombre exterior.

59-San Lorenzo dijo que los tesoros de la iglesia eran los pobres, mas hablaba usando el término en el sentido de su época.

60-No hablamos exageradamente si afirmamos que las llaves de la iglesia (donadas por el mérito de Cristo) constituyen ese tesoro.

61-Esta claro, pues, que para la remisión de las penas y de los casos reservados, basta con la sola potestad del Papa.

62-El verdadero tesoro de la iglesia es el sacrosanto evangelio de la gloria y de la gracia de Dios.

63-Empero este tesoro es, con razón, muy odiado, puesto que hace que los primeros sean postreros.

64-En cambio, el tesoro de las indulgencias, con razón, es sumamente grato, porque hace que los postreros sean primeros.

65-Por ello, los tesoros del evangelio son redes con las cuales en otros tiempos se pescaban a hombres poseedores de bienes.

66-Los tesoros de las indulgencias son redes con las cuales ahora se pescan las riquezas de los hombres.

67-Respecto a las indulgencias que los predicadores pregonan con gracias máximas, se entiende que efectivamente lo son en cuanto proporcionan ganancias.

68-No obstante, son las gracias más pequeñas en comparación con la gracia de Dios y la piedad de la cruz.

69-Los obispos y curas están obligados a admitir con toda reverencia a los comisarios de las indulgencias apostólicas.

70-Pero tienen el deber aún más de vigilar con todos sus ojos y escuchar con todos sus oídos, para que esos hombres no prediquen sus propios ensueños en lugar de lo que el Papa les ha encomendado.

71-Quién habla contra la verdad de las indulgencias apostólicas, sea anatema y maldito.

72-Mas quien se preocupa por los excesos y demasías verbales de los predicadores de indulgencias, sea bendito.

73-Así como el Papa justamente fulmina excomunión contra los que maquinan algo, con cualquier artimaña de venta en perjuicio de las indulgencias.

74-Tanto más trata de condenar a los que bajo el pretexto de las indulgencias, intrigan en perjuicio de la caridad y la verdad.

75-Es un disparate pensar que las indulgencias del Papa sean tan eficaces como para que puedan absolver, para hablar de algo imposible, a un hombre que haya violado a la madre de Dios.

76-Decimos por el contrario, que las indulgencias papales no pueden borrar el más leve de los pecados veniales, en concierne a la culpa.

77-Afirmar que si San Pedro fuese Papa hoy, no podría conceder mayores gracias, constituye una blasfemia contra San Pedro y el Papa.

78-Sostenemos, por el contrario, que el actual Papa, como cualquier otro, dispone de mayores gracias, saber: el evangelio, las virtudes espirituales, los dones de sanidad, etc., como se dice en 1ª de Corintios 12.

79-Es blasfemia aseverar que la cruz con las armas papales llamativamente erecta, equivale a la cruz de Cristo.

80-Tendrán que rendir cuenta los obispos, curas y teólogos, al permitir que charlas tales se propongan al pueblo.

81-Esta arbitraria predicación de indulgencias hace que ni siquiera, aun para personas cultas, resulte fácil salvar el respeto que se debe al Papa, frente a las calumnias o preguntas indudablemente sutiles de los laicos.

82-Por ejemplo: ¿Por qué el Papa no vacía el purgatorio a causa de la santísima caridad y la muy apremiante necesidad de las almas, lo cual sería la más justa de todas las razones si él redime un número infinito de almas a causa del muy miserable dinero para la construcción de la basílica, lo cual es un motivo completamente insignificante?

83-Del mismo modo: ¿Por qué subsisten las misas y aniversarios por los difuntos y por qué el Papa no devuelve o permite retirar las fundaciones instituidas en beneficio de ellos, puesto que ya no es justo orar por los redimidos?

84-Del mismo modo: ¿Qué es esta nueva piedad de Dios y del Papa, según la cual conceden al impío y enemigo de Dios, por medio del dinero, redimir un alma pía y amiga de Dios, y por que no la redimen más bien, a causa de la necesidad, por gratuita caridad hacia esa misma alma pía y amada?

85-Del mismo modo: ¿Por qué los cánones penitenciales que de hecho y por el desuso desde hace tiempo están abrogados y muertos como tales, se satisfacen no obstante hasta hoy por la concesión de indulgencias, como si estuviesen en plena vigencia?

86-Del mismo modo: ¿Por qué el Papa, cuya fortuna es hoy más abundante que la de los más opulentos ricos, no construye tan sólo una basílica de San Pedro de su propio dinero, en lugar de hacerlo con el de los pobres creyentes?

87-Del mismo modo: ¿Qué es lo que remite el Papa y qué participación concede a los que por una perfecta contrición tienen ya derecho a una remisión y participación plenarias?

88-Del mismo modo: ¿Que bien mayor podría hacerse a la iglesia si el Papa, como lo hace ahora una vez, concediese estas remisiones y participaciones cien veces por día a cualquiera de los creyentes?

89-Dado que el Papa, por medio de sus indulgencias, busca más la salvación de las almas que el dinero, ¿por qué suspende las cartas e indulgencias ya anteriormente concedidas, si son igualmente eficaces?

90-Reprimir estos sagaces argumentos de los laicos sólo por la fuerza, sin desvirtuarlos con razones, significa exponer a la Iglesia y al Papa a la burla de sus enemigos y contribuir a la desdicha de los cristianos.

91-Por tanto, si las indulgencias se predicasen según el espíritu y la intención del Papa, todas esas objeciones se resolverían con facilidad o más bien no existirían.

92-Que se vayan, pues todos aquellos profetas que dicen al pueblo de Cristo: "Paz, paz"; y no hay paz.

93-Que prosperen todos aquellos profetas que dicen al pueblo: "Cruz, cruz" y no hay cruz.

94-Es menester exhortar a los cristianos que se esfuercen por seguir a Cristo, su cabeza, a través de penas, muertes e infierno.

95-Y a confiar en que entrarán al cielo a través de muchas tribulaciones, antes que por la ilusoria seguridad de paz.

La Cautividad Pelagiana de la Iglesia

2007-10-30T10:16:00.000-07:00

La Cautividad Pelagiana de la Iglesia

R. C. Sproul

Inmediatamente después que inició la Reforma, en los primeros años después de que Martín Lutero clavara sus Noventa y Cinco Tesis sobre la puerta de la iglesia en Wittenburg, publicó algunos cortos panfletos sobre una variedad de temas. Uno de los más provocativos fue el titulado La Cautividad Babilónica de la Iglesia. En este libro Lutero miró en retrospectiva al período de la historia del Antiguo Testamento cuando Jerusalén fue destruida por los ejércitos invasores de Babilonia y la elite del pueblo fue llevada a la cautividad. Lutero en el siglo dieciséis tomó la imagen de la histórica cautividad babilónica y la reaplicó a esa era y habló acerca de la nueva cautividad babilónica de la iglesia. Habló de Roma como la nueva Babilonia que aprisionó el Evangelio cautivándolo con su rechazó del entendimiento bíblico de la justificación. Puede entender cuan fiera era la controversia, cuan polémico sería este título en este período, al decir que la Iglesia no simplemente había errado o extraviado, sino había caído—que ésta es en realidad ahora Babilonia; que está en un cautiverio pagano.

A menudo he pensado que si Lutero viviera hoy y viniera a nuestra cultura y echara una mirada, no en la comunidad de la iglesia liberal, sino en las iglesias evangélicas, ¿qué podría decir? ¡Oh claro!, no puedo responder esta pregunta con ningún tipo de autoridad definitiva, pero pienso que sería esto: Si Martín Lutero viviera hoy y tomara su pluma para escribir, el libro que podría escribir en nuestro tiempo sería titulado La Cautividad Pelagiana de la Iglesia Evangélica.

Lutero vio la doctrina de la justificación como el combustible de un profundo problema teológico. Él escribió extensamente acerca de éste en La Esclavitud de la Voluntad. Cuando miramos a la Reforma y vemos las solas de la Reforma- Sola Scriptura, sola Fide, Solus Christus, Soli Deo gloria, Sola gratia-Lutero estaba convencido que el verdadero punto de la Reforma era el tema de la gracia; y que el subrayar la doctrina de solo fide, justificación sólo por fe, estaba precedida por un compromiso con sola gratia, el concepto de la justificación sólo por gracia.

En la edición de Fleming Revell de La Esclavitud de la Voluntad, los traductores J. I. Packer y O. R. Johnston, incluyeron una introducción teológica e histórica extensa y confrontante para este libro. El siguiente párrafo es parte del fin de esta introducción:

Estas cosas necesitan ser consideradas por los Protestantes de hoy. ¿Con qué derecho podemos llamarnos a nosotros mismos hijos de la Reforma? Mucho del Protestantismo moderno ni podría llamarse Reformado o aún ser reconocido por los Reformadores pioneros. La Esclavitud de la voluntad coloca ante nosotros lo que ellos creían acerca de la salvación de la humanidad perdida. A la luz de esto, estamos obligados a preguntar si la cristiandad protestante no ha vendido su legado entre los días de Lutero y los nuestros. ¿ No tiene el Protestantismo de hoy más de Erasmianismo que de Luterano? ¿ A menudo no hemos tratado de minimizar y opacar las diferencias doctrinales en nombre de la paz entre grupos? ¿Somos inocentes de la indiferencia doctrinal, la cual Lutero atribuyó a Erasmo? ¿Permanecemos creyendo que la doctrina importa?1

Históricamente, apegándose a los hechos es claro que Lutero, Calvino, Zwinglio y todos los principales teólogos protestantes de la primera época de la Reforma sostuvieron en esto exactamente el mismo punto de vista. Sobre otros puntos tuvieron diferencias. Pero en la afirmación de la incapacidad del hombre en el pecado y la soberanía de Dios en la gracia, fueron enteramente uno. Para todos ellos éstas doctrinas fueron la pura esencia de la fe cristiana. Un editor moderno de las obras de Lutero dice esto:

Quienquiera que cierre este libro sin haber reconocido que la teología Evangélica se sostiene o cae con la doctrina de la esclavitud de la voluntad lo ha leído en vano. La doctrina de la justificación gratuita por la fe sola, la cual llegó a estar en el centro de la tormenta de mucha de la controversia durante el período de la Reforma, es a menudo considerada como el corazón de la teología de los Reformadores, pero esto no es preciso. La verdad es que su pensamiento estaba realmente centrado sobre el argumento de Pablo, que fue hecho eco por Agustín y otros, que la salvación de los pecadores es totalmente sólo por la gracia libre y soberana, y que la doctrina de la justificación por fe fue importante para ellos porque salvaguardaba el principio de la gracia soberana. La soberanía de la gracia encontraba expresión en un nivel más profundo de su pensamiento al descansar en la doctrina de la regeneración monergista. 2

Esto quiere decir, que la fe que recibe a Cristo para justificación es en sí misma el libre don del Dios soberano. El principio de sola fide no es correctamente entendido hasta que es visto como afianzado al principio más amplio de sola gratia. ¿Cuál es el origen de la fe? ¿Es la fe el don de Dios, indicando por tanto que la justificación es recibida por la dádiva de Dios, o es ésta una condición de la justificación la cual es dejada para que el hombre la cumpla? ¿Puede percibir la diferencia? Déjame ponerla en términos simples. Escuché recientemente a un evangelista decir, “Aunque Dios llevó a cabo miles de pasos para alcanzarte y redimirte, sin embargo el punto culminante es que debes llevar a cabo el paso decisivo para ser salvo”. Considera la declaración que ha sido hecha por el más amado líder evangélico de América del siglo veinte, Billy Graham, quien dice con gran pasión, “Dios hace el noventa y nueve por ciento de ello, pero todavía debes hacer el último uno por ciento.”

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THE PELAGIAN CAPTIVITY OF THE CHURCH BY R. C. SPROUL
R. C. Sproul is a member of the Alliance of Confessing Evangelicals and Chairman of Ligonier Ministries in Orlando, Florida.
“Pelagian Captivity of the Church”, Modern Reformation, May/June 2001, Vol 10, Number 3, 22-29.

Traducido por: Ed. Osuna
_____________

1 J. I. Packer and O. R. Johnston, “Introduction” to the The Bondage of the Will (Old Tappan, NJ, Fleming Revell, 1957, 59-60
2Ibid
Modern Reformation
Issue: "Our Debt to Heresy: Mapping Boundaries" May/June Vol. 10 No. 3 2001 Pages 22-23, 26-29

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El Verdadero Halloween

2007-10-29T10:08:00.000-07:00

EL VERDADERO HALLOWEEN:

AÑO NUEVO DE LOS CELTAS

El 31 de octubre es el día más importante en el año satánico. Marca el Año Nuevo de los Celtas, antiguo pueblo de Gran Bretaña. En esta fecha terminaba la época de las cosechas. Ellos tenían las siguientes creencias: hasta el 31de octubre reinaba Baal, dios celta de la primavera y el verano. Desde el 1º de Noviembre reinaba Sanhaim, el dios de la muerte. El 31 de octubre de noche, era un intervalo entre los dos reinados. Las barreras entre lo natural y lo sobrenatural dejaban de existir y los muertos aprovechaban para deambular por el mundo de los vivos, a veces interfiriendo violentamente sus asuntos. Por este motivo el festival del 31 de octubre era considerado el "Festival de la Muerte". De ahí también los colores de esta festividad: el naranja representa al otoño, y el negro, representa a la muerte. En este día, el dios de los celtas llamaba a los espíritus de los malvados que habían muerto en ese año. Al mismo tiempo, otros espíritus recorrían los campos atacando a las personas. La noche del 31 de Octubre, era una noche de horror para el pueblo celta: podían ser atacados por fantasmas, malos espíritus y demonios, y por los mismos sacerdotes druidas. Era el momento de los sacrificios humanos. Hombres, mujeres, ancianos y niños eran llevados a la fuerza y encerrados en grandes cajones de madera y paja. Allí los sacerdotes les prendían fuego. Luego de estos sacrificios, los sacerdotes tenían una comida de acción de gracias, junto a las cenizas.

LOS DRUIDAS

Los celtas tenían sacerdotes satánicos, llamados Druidas. Los druidas existían en Gran Bretaña, Roma y Grecia. El 31 de Octubre los Druidas iban de casa en casa, demandando ciertas comidas, y aquellos que se las negabaneran maldecidos. Se atormentaba a la gente mediante la práctica de magias. En sus recorridas, los Druidas llevaban grandes nabos que habían sido previamente vaciados y tallados con formas de caras y emblemas satánicos. Se creía que cada nabo contenía al espíritu del demonio que dirigía o guiaba personalmente al sacerdote, era su pequeño dios. Se usaban vestimentas para ocultar la identidad del druida que amenazaba a la gente con maldiciones, si no le daban la comida que requería.

ADIVINACION

Los que practicaban la adivinación sabían que esta era la noche en que tenían más éxito. Invocaban a Satanás para que los ayudara en sus esfuerzos. Una de las formas de adivinación era poner manzanas en un tubo y lograr hacerlas entrar en sus bocas, sin morderlas. El primero que lo lograba, tendría buena suerte ese año. Luego pelaban la manzana y tiraban la cáscara por sobre el hombro y se daban vuelta enseguida para mirar alrededor. Esperaban ver una visión o la aparición de la persona con quien se iban a casar.

SACRIFICIOS

Estas cosas ocurrían ya varios siglos antes de Cristo. Se hacían sacrificios a los dioses, especialmente al dios de la muerte. Los sacrificios eran de todo tipo, desde vegetales hasta de seres humanos. Esto se siguió practicando durante siglos, en algunos lugares hasta el día de hoy.

EL SIGLO OCTAVO

En el siglo octavo el Papa Gregorio III en un esfuerzo por que la gente dejara de realizar este festival al dios de la muerte, trasladó el Día de Todos los Santos del 13 de Mayo al 1º de Noviembre. El Día de Todos los Santos honraba a los mártires de la persecución de Roma. Pero no funcionó. Nunca sirve cristianizar una festividad pagana. Lo santo y lo pagano no se mezclan!

EL NOMBRE

El nombre Halloween proviene del hecho mencionado anteriormente. Todos los Santos en inglés era "All Hallow", o "all holy". Con el tiempo se le agregó la terminación "en", una abreviatura de "evening", que significa anochecer, momento en que comienza la festividad. De allí el nombre "Halloween".

LA EDAD MEDIA

En la Edad Media hubo un gran resurgimiento de prácticas satánicas, brujerías y magia, tal como está ocurriendo hoy en día. Durante este tiempo surgió la creencia de que las brujas viajaban en escobas a los "sábados negros" (el aporte de las brujas cada 31 de Octubre), a adorar a Satanás. Eran guiadas por espíritus, muchas veces en forma de gatos negros. Los Druidas adoraban a los gatos, en la creencia que eran la encarnación de seres humanos malos.

LA FESTIVIDAD LLEGA A AMERICA

América del Norte desde su colonización fue declarada una tierra donde se respetaría todas las creencias religiosas. Esto abría las puertas para que las fiestas de los druidas fueran implantadas allí. Sin embargo no fue hasta 1848, cuando debido a una gran hambruna que sobrevino en Irlanda, y millones de irlandeses emigraron a Norteamérica, que esta costumbre se implantó en el Nuevo Mundo. Los irlandeses trajeron con ellos las festividades Druidas. En América encontraron un elemento que no tenían en el Viejo Mundo y lo incorporaron a las festividades: las calabazas. Las vaciaban y convertían en linternas, con velas adentro, con las que iluminaban sus reuniones. Una práctica que sigue hasta hoy.

LA IGLESIA SE INVOLUCRA

Este festival de muerte ha sobrevivido a todos los esfuerzos cristianos de desterrarla. Es una festividad que siempre fue de naturaleza satánica. Satanás ha seducido a los cristianos a unirse en esta celebración. Hoy está tan difundida y encubierto su verdadero origen, que los padres no se dan cuenta de lo que simboliza que sus hijos salgan a pedir comida (golosinas), y los disfraces, las calabazas talladas y todos los demás adornos de esta celebración pagana. El 31 de Octubre es el día que esperan todos los satanistas y ocultistas del mundo entero para dar honor a Satanás y para orarle a él pidiendo la caída de la Iglesia de Cristo Jesús y la destrucción de las familias. Es la noche del sacrificio humano a Satanás. Es el mejor día del año para Satanás. No es un día de una celebración inofensiva!!!

HALLOWEEN MODERNO

Veamos ahora a la celebración actual del Halloween. ¿No es toda una temática de tinieblas, muerte, miedo, amenazas, destrucción y mal? Hay brujas, palos de escoba, murciélagos, lechuzas, esqueletos, muerte y monstruos. Hay países (cada vez más) en que a los niños se los disfrazan de demonios, brujas, fantasmas y salen a la calle cuando ya está oscuro, a repetir los que hacían los Druidas: pedir comida, solo que ahora piden golosinas y en vez de maldiciones, amenazan con travesuras. En Halloween habrá adivinación, casa encantadas, velas prendidas e invocación a espíritus. Habrá sacrificio de perros, gatos, ratas, gallinas, cabras y hasta seres humanos! Podemos pensar: " no es para tomarlo tan en serio". Pero el maligno lo hace y también Dios lo toma en serio.

QUE NOS DICE LA BIBLIA

En Jeremías 10:2 leemos: "No aprendáis el camino de las gentes". ¿Debería una persona que desea agradar a Dios dedicar su tiempo y apoyo a celebraciones como esta? ¿Debería permitir que sus hijos participen en las actividades populares relacionadas con este festival pagano. ¿Dónde está el énfasis? ¿Estamos desarrollando los frutos del espíritu o permitimos que ocasiones como esta nos hagan desarrollar una tendencia a la idolatría, enemistad, lucha, celos, enojos y egoísmo (Gál. 5:19-23).? ¿Promueven el amor a Dios y a su Hijo, Jesús, o nos involucra con demonios, brujerías, y una cantidad de otras actividades que están específicamente condenadas en la Biblia?

Halloween nunca ha sido una festividad cristiana y no tiene lugar en la vida de un creyente que ha nacido de nuevo en Cristo Jesús. En realidad, es una abominación al Señor, y debemos tomar una posición firme en contra de la fiesta y todo lo que ella encierra. Vemos que su historia es netamente pagana, y la expresión moderna también lo es.

***

Referencias Bíblicas:

Oseas 4:6; Deuteronomio 18:9-14; Santiago 1:27; Filipenses 4:8; Deuteronomio 7:25-26; 1 Tesalonicenses 5:21-23; 1 Corintios 10:19-23

El Nuevo Génesis

2007-10-28T10:15:00.000-07:00

EL NUEVO GENESIS

R. C. SPROUL

“ Sin la presencia del Espíritu no hay convicción, ni regeneración, ni santificación, ni limpieza, ni obras aceptables... La vida esta en la vivificación del Espíritu.- W. A. Criswell

El nacimiento y el nuevo nacimiento. Ambos son el resultado de la operación del Espíritu Santo. De igual manera que no podemos vivir biológicamente aparte del poder del Espíritu Santo, así tampoco ningún hombre puede venir a tener vida con Dios sin la obra del Espíritu.

En Su discurso con Nicodemo, Jesús le dijo esto acerca del Espíritu Santo: "De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" (Juan 3:3)

El ser “nacido de nuevo” es experimentar un segundo génesis. Esto es un nuevo comienzo, un iniciar de nuevo en la vida. Cuando algo es iniciado, decimos que esto es generado. Si esto inicia de nuevo, esto es regenerado. El verbo griego “geniauo” que es traducido como “generar” significa “ser,” “llegar a ser”, o “suceder.” La regeneración por el Espíritu Santo es un cambio. Este es un cambio radical que produce una nueva clase de ser.

El ser regenerado no significa que nosotros somos transformados de seres humanos a seres divinos. Esto significa que somos transformados de seres espiritualmente muertos a seres espiritualmente vivos.

Las personas espiritualmente muertas son incapaces de buscar el reino de Dios. Este es invisible para ellos, no por causa de que el reino sea invisible en sí mismo, sino porque los muertos espiritualmente están también espiritualmente ciegos.

LA NECESIDAD DE LA REGENERACIÓN

Cuando Jesús usó las palabras “el que no” [que pueden ser traducidas también como “a menos que” ó “ si uno no”] en su conversación con Nicodemo, Él está estableciendo lo que nosotros llamamos una condición necesaria. Una condición necesaria es prerrequisito absoluto para que un resultado deseado suceda. No podemos tener fuego sin la presencia del oxigeno porque el oxigeno es una causa necesaria para el fuego.

En la jerga del cristianismo, la gente habla de cristianos “nacidos de nuevo”. Técnicamente hablando, esta frase es redundante. Si una persona no es nacida de nuevo, si ella no es regenerada, entonces no es cristiana. Esta puede ser miembro de una iglesia cristiana. También puede profesar ser cristiana. Pero, a menos que una persona sea regenerada, ella no está en Cristo y Cristo no está en ella.

Las palabras “si uno no” hacen de la regeneración un sine qua non de la salvación. Si no hay regeneración no hay vida eterna. Sin regeneración una persona no puede ver ni entrar en el reino.

Cuando Nicodemo quedó perplejo por la enseñanza de Jesús, él replicó: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer? (Juan 3:4).

En la respuesta de Nicodemo podemos ver probablemente un intento de ridiculizar la enseñanza de Jesús. En términos rudos él sugiere que lo que Jesús quiere decir es que una persona plenamente desarrollada debe procurar la tarea imposible de regresar al vientre de su madre.

Nicodemo falló en distinguir el nacimiento biológico del nacimiento espiritual. El no diferenció entre carne y espíritu. Jesús respondió a su pregunta al decirle, "De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es. No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo" (Juan 3:5-7).

De nuevo Jesús introduce sus palabras diciendo, “De cierto, de cierto de digo...” La palabra “de cierto” – el hebreo amén, que fue llevado dentro del Nuevo Testamento – indica un fuerte énfasis. Por lo cual, cuando Jesús habló de la regeneración como una condición necesaria para ver y entrar en el reino de Dios, Él estableció esta condición necesaria de manera enfática. Argüir en contra de la necesidad del nuevo nacimiento para llegar a ser cristiano, como muchos de nuestros contemporáneos frecuentemente lo hacen, es permanecer en clara oposición a la enseñanza enfática de Jesucristo.

Las palabras “no puede” también son cruciales en la enseñanza de Jesús. Las dos palabras juntas dan una idea negativa relacionada con la capacidad ó la posibilidad. Sin la regeneración ninguno (negativo universal) es capaz de entrar al reino de Dios. No hay excepciones. Por lo tanto es imposible entrar al reino de Dios sin un nuevo nacimiento.

Ninguno es nacido como un Cristiano. Ninguno es nacido biológicamente dentro del reino de Dios. El primer nacimiento es aquel que es de la carne. La carne engendra carne. Esta no puede producir espíritu.

Más adelante en el Evangelio de Juan, Jesús agrega este comentario: "El espíritu es el que da vida; la carne para nada aprovecha" (Juan 6:63).

Cuando Martín Lutero estaba debatiendo si el hombre caído es completamente dependiente del Espíritu Santo para la regeneración, él citó éste texto y añadió: “la carne para nada aprovecha". Y ‘nada’ no es ‘una pequeña cosa’.” La carne no es meramente débil con respecto al poder del nuevo nacimiento. Esta es totalmente impotente. No tiene ningún poder para efectuar el nuevo nacimiento. Ella no puede ayudar ó acrecentar la obra del Espíritu. Todo lo que la carne puede producir es más carne. No puede producir ni una pizca de Espíritu. La nada no es una pequeña cosa.

Finalmente Jesús dice, “Os es necesario nacer de nuevo”. Si hay alguna ligera ambigüedad con el uso de las palabras condicionales “si uno no”, la ambigüedad se evapora completamente con la palabra “necesario”.

LA REGENERACIÓN EN EFESIOS

En su carta a los Efesios el apóstol Pablo habla de la obra de regeneración del Espíritu Santo. "Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)" (Efesios 2:1-5).

Pablo nos ofrece una descripción grafica de nuestra impotencia espiritual antes de la regeneración. Él se está dirigiendo a los creyentes de Éfeso y les está describiendo la condición anterior en la cual todos ellos se encontraban. Él añade la frase “lo mismo que los demás” (2:3), presumiblemente refiriéndose a toda la humanidad. Él declara que esta condición anterior era un estado de muerte: “estabais muertos en vuestros delitos y pecados.” De nuevo, esta muerte obviamente no es una muerte biológica, ya que él enumera actividades en las que estas personas muertas estaban envueltas.

El patrón de conducta característico de la gente muerta en delitos y pecados es descrito en términos de caminar en una corriente particular. Él la llama “la corriente de este mundo” (2:1-2). Aquí la corriente de este mundo obviamente se refiere a un curso o patrón que es opuesto al curso del cielo. Las palabras este mundo no se refieren tanto a un lugar sino a un estilo ó un punto de referencia. Estas envuelven una orientación terrenal ó mundanal.

Los cristianos y no cristianos compartimos igualmente la misma esfera de operaciones. Todos nosotros vivimos en este mundo. Sin embargo, la corriente de la persona regenerada es dirigida de lo alto. Él tiene sus ojos en el cielo y sus oídos en sintonía con el Rey del Cielo. La persona no regenerada está atada a esta tierra. Su oído es sordo a cualquier palabra del cielo; sus ojos son ciegos de la gloria de lo alto. Él vive como un cadáver andante en un cementerio espiritual.

La corriente de este mundo esta desviada del camino de Dios (Romanos 3:12). Por el contrario, él sigue una senda que es “conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia...” (Efesios 2:2).
Los muertos espiritualmente tienen un maestro. Su maestro coloca una senda para ellos, la cual siguen voluntariamente y aún con anhelo. Este maestro es llamado el “príncipe de la potestad del aire”. Este apodo de realeza puede referirse únicamente a Satanás, el arquitecto principal de todas las cosas diabólicas. Pablo le llama “el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia”. Satanás es un espíritu malo, un ángel caído y corrupto quien ejerce influencia y autoridad sobre su horda de cautivos.

Pablo coloca delante un principio de vida. Nosotros andamos conforme al Espíritu Santo ó andamos conforme al espíritu de maldad. Agustín en una ocasión comparó al hombre a un caballo quien era montado por Satanás ó por el Espíritu Santo. Pablo continúa su vívida descripción del anterior estilo de vida no regenerado, de la persona regenerada. "Entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos" (2:3).

La atención ahora se traslada de la corriente externa y la influencia externa de Satanás al estado interior de la persona no regenerada. De nuevo vemos está como una condición universal: “Entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo...”. La palabra clave para describir está previa condición interna es la palabra carne. Aquí Pablo hace un eco del lenguaje que Jesús usó con Nicodemo.

La palabra carne aquí no debe ser entendida como un sinónimo para “cuerpo físico”. Nuestros cuerpos en sí no son malos, pues Dios nos hizo seres físicos y vino a ser un ser humano en sí mismo. La carne se refiere a la naturaleza pecaminosa, el carácter totalmente caído del hombre.

Antes de la regeneración vivíamos solamente en la carne y para la carne. Por lo cual nuestra conducta seguía los deseos de la carne. Esto no se refiere exclusivamente a los apetitos físicos ó sexuales sino al patrón de todos los deseos pecaminosos. Pablo finaliza este dictamen universal de nuestro estilo caído al añadir: “Y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás” (2:3). Cuando Pablo habla de “por naturaleza”, él indica el estado en el cual entramos a este mundo. El nacimiento biológico es un nacimiento natural.

La regeneración es un nacimiento sobrenatural. Los hombres no fueron originalmente creados como hijos de ira. La naturaleza original no era caída. Sin embargo, desde la caída de Adán y Eva siempre la palabra natural señala a nuestro estado de pecaminosidad innato.

Cada niño quien entra en este mundo entra en un estado corrupto. David declaró, “He aquí, en maldad he sido formado, Y en pecado me concibió mi madre” (Salmo 51:5). Todos nosotros nacemos espiritualmente muertos. Nacemos muertos en delitos y pecados. En teología llamamos a esta inherente condición pecaminosa, pecado original. El pecado original no se refiere al primer pecado de Adán y Eva; sino se refiere a las consecuencias del primer pecado, la transmisión de una naturaleza corrompida a toda la raza humana.

Nosotros somos por naturaleza “hijos de ira.” ¡Cuán diferente suena esto de la noción sociablemente aceptable de que todos somos naturalmente hijos de Dios! Esta idea errónea no es solo antigua sino también común. Esta es una falsedad que gana credibilidad por su frecuente repetición. Si tu repites una mentira lo suficiente, la gente llegará a creerla.

La mentira de decir que nosotros somos por naturaleza hijos de Dios, fue la mentira que angustió a Jesús. Él fue obligado a combatirla y refutarla en su debate con los Fariseos. Los Fariseos se molestaron por el juicio de Jesús y dijeron, "Nosotros no somos nacidos de fornicación; un padre tenemos, que es Dios. Jesús entonces les dijo: Si vuestro padre fuese Dios, ciertamente me amaríais; porque yo de Dios he salido, y he venido; pues no he venido de mí mismo, sino que él me envió. ¿Por qué no entendéis mi lenguaje? Porque no podéis escuchar mi palabra. Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer... El que es de Dios, las palabras de Dios oye; por esto no las oís vosotros, porque no sois de Dios" (Juan 8:41-47).

Aunque la Biblia reconoce que Dios es el Padre de todos los hombres en el sentido de ser el Creador de todos los hombres, hay un sentido especial en el cual la Paternidad de Dios es definida no en términos de biología sino en términos de ética. La obediencia es la palabra operativa. Desde el punto de vista bíblico, nuestro padre es a quien nosotros obedecemos. La relación no está establecida por lazos biológicos sino por la obediencia voluntaria. Es porque los Fariseos obedecían a Satanás en lugar de a Dios, que Jesús dijo de ellos, “vosotros sois de vuestro padre el diablo” (Juan 8:44).

En Efesios 2 Pablo habla tanto de “hijos de ira” (v.3) como de “hijos de desobediencia” (v.2). Estas frases nos describen a todos nosotros en nuestro estado natural no regenerado. Cuando Pablo completa su descripción de nuestro estado no regenerado, el se dirige abruptamente y gloriosamente a una doxología que alaba a Dios por Su misericordia. La palabra de transición es una sencilla palabra sobre la cual dependen nuestros destinos eternos. Esta es quizás la más gloriosa palabra en la Escritura, la simple palabra que cristaliza la esencia del evangelio. Esta es la palabra “pero”. Esta pequeña conjunción cambia el ánimo del pasaje entero. Esta es la conexión entre lo natural y sobrenatural, entre degeneración y regeneración.

"Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos),y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (Efesios 2:4-10).

LA INICIATIVA DIVINA

La regeneración es la obra soberana de Dios el Espíritu Santo. La iniciativa es de Él no de nosotros mismos. Notamos que el énfasis de Pablo recae en la obra de Dios, no sobre los esfuerzos del hombre: "Pero Dios, que es rico en misericordia,...".
Nosotros observamos que el apóstol no escribe: Pero el hombre, por su bondad, se inclina a sí mismo hacia Dios y se levanta a sí mismo en un nuevo nivel espiritual. Uno de los más dramáticos momentos en mi vida que moldeó mi teología tomó lugar en un salón del seminario.

Uno de mis profesores fue al pizarrón y escribió estas palabras en letras mayúsculas: LA REGENERACIÓN PRECEDE A LA FE. Estas palabras fueron una sacudida a mi sistema. Había entrado al seminario creyendo que la obra clave del hombre para efectuar el nuevo nacimiento era la fe. Yo pensé que lo primero era tener fe en Cristo para entonces nacer de nuevo. Usé las palabras en este orden por una razón. Estaba pensando en términos de pasos que debería tomar en una cierta secuencia para arribar a un destino. Yo colocaba la fe en el principio de la secuencia. El orden se miraba algo semejante a esto: Fe- Nuevo Nacimiento-Justificación

En este esquema de las cosas la iniciativa recae sobre nosotros. Estaba seguro, que Dios había mandado a Jesús a morir en la cruz mucho antes que hubiera escuchado el evangelio. Aunque Dios había hecho estas cosas externas para mí, pensaba que la iniciativa para apropiarme de la salvación era mi trabajo.

No había pensado en este tema detalladamente. Ni había escuchado cuidadosamente las palabras de Jesús a Nicodemo. Asumía que aún que era un pecador, una persona nacida de la carne y viviendo en la carne, tenía una pequeña isla de justicia, un pequeño depósito de poder espiritual que me capacitaría para responder al evangelio por mí mismo.

Quizás había sido confundido por la enseñanza tradicional de la iglesia Católica Romana. Roma, y muchas otras ramas de la cristiandad, han enseñado que la regeneración es por gracia; esta no puede suceder aparte de la ayuda de Dios. Ningún hombre tiene el poder para levantarse a sí mismo de la muerte espiritual. La Divina asistencia en necesaria y absolutamente necesaria. Esta gracia, de acuerdo a Roma, viene en la forma que ellos llaman gracia precedente. Precedente, significa que esta viene antes de cualquier cosa. Roma añade que el requerimiento de esta gracia precedente es que necesitamos “cooperar con ella y confirmarla”. Antes de que esta pueda tomar posesión en nuestros corazones.

Este concepto de cooperación es una de las mejores medias-verdades. Es cierto también que la fe que ejercemos en nuestra fe. Dios no va a creer en Cristo por nosotros. Cuando respondo a Cristo, está es mi respuesta, mi fe, mi confianza que está siendo ejercida. Este tema, sin embargo, es mucho más profundo. La pregunta todavía permanece: ¿Coopero con la gracia de Dios antes de nacer de nuevo, ó la cooperación ocurre después de que yo nazco de nuevo? Otra forma de hacer esta pregunta es examinar si ¿la regeneración es monergista ó sinergista? ¿Es esta operativa ó cooperativa? ¿Esta es capaz ó dependiente? Algunas de estas palabras son términos teológicos que requieren mayor explicación.

MONERGISMO Y SINERGISMO

Una obra monergista es una obra producida únicamente por una persona. El prefijo mono significa uno. La palabra erg se refiere a la unidad de trabajo. Palabras como energía son construidas sobre la base de esta raíz. Una obra sinergista es aquella en la que esta envuelta la cooperación entre dos o más personas o cosas. El prefijo sin significa “junto con”

Hago esta distinción por una razón. Porque es justo decir que todo el debate entre Roma y Martín Lutero descansa sobre este singular punto. El tema era este: ¿Es la regeneración una obra monergista de Dios, ó es esta una obra sinergista que requiere la cooperación entre Dios y el hombre?

Cuando mi profesor escribió, “La regeneración precede a la fe” sobre la pizarra, él estaba claramente del lado de la respuesta monergista. Es cierto que después de que una persona es regenerada, esta persona coopera al ejercer fe y confianza. Sin embargo el primer paso, el paso de la regeneración por el cual una persona es vivificada a la vida espiritual, es la obra de Dios y sólo Dios. La iniciativa es de Dios no de nosotros.

La razón por la cual no cooperamos con la gracia regenerante antes de que esta actúe sobre nosotros y en nosotros es porque no podemos. No podemos porque estamos espiritualmente, muertos. No podemos asistir al Espíritu Santo en la vivificación de nuestras almas a la vida espiritual mas de lo que Lázaro pudo ayudar a Jesús al levantarle de la muerte.

Es verdaderamente probable que la mayoría de los Cristianos profesante en el mundo actual crean que el orden de nuestra salvación es este: La Fe precede a la regeneración. Nosotros somos exhortados a elegir nacer de nuevo. Pero decirle a un hombre que nazca de nuevo es semejante a exhortar a un cadáver a elegir la resurrección. La exhortación cae sobre oídos sordos.

Cuando inicie a luchar con el argumento de mi profesor, me maravillé al descubrir que su enseñanza que sonaba extraña no era una innovación reciente en la teología. Encontré la misma enseñanza en Agustín, Martín Lutero, Juan Calvino, Jonathan Edwards y George Whitfield. Estaba atónito de encontrarla aún en la teología del gran católico medieval, Tomás de Aquino. El que estos gigantes de la historia del cristianismo llegaran a la misma conclusión sobre este punto hizo un tremendo impacto sobre mí. Yo reconocía que ellos ya sea individualmente ó colectivamente no eran infalibles. Cada uno y todos ellos podrían estar equivocados. Pero estaba impresionado. Y estaba especialmente impresionado por Tomás de Aquino.

Tomás de Aquino es considerado como el Doctor Angelicus de la iglesia Católica Romana. Por siglos su enseñanza teológica fue aceptada como un dogma oficial por la mayoría de los católicos. Él era la última persona en la que esperaba encontrar tal visión de la regeneración. Aunque Aquino insistía que la gracia regenerante es una gracia operativa, no una gracia cooperativa. Aquino hablaba de gracia precedente, sin embargo él hablaba de la gracia que viene antes de la fe, la cual es la gracia de la regeneración.

La frase clave en la carta de Pablo a los Efesios sobre este punto es este: "Aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos),." (Efesios 2:5). Aquí Pablo coloca el tiempo cuando la regeneración ocurre. Esta toma lugar cuando nosotros estamos muertos. Con este rayo de revelación apostólica todo intento por otorgar la iniciativa de la regeneración al hombre es destruido profunda y completamente. De nuevo, hombres muertos no pueden cooperar con gracia. Los espiritualmente muertos no toman la iniciativa. A menos que la regeneración tome lugar primero, no hay posibilidades de fe.

Lo que estamos diciendo no es diferente de lo que Jesús le dijo a Nicodemo. A menos que un hombre nazca de nuevo primero, él no está posibilitado para ver ó entrar en el reino de Dios. Si nosotros creemos que la fe precede a la regeneración, entonces nosotros colocamos nuestro pensamiento y por lo tanto nosotros mismos en oposición directa no sólo de Agustín, Aquino, Lutero, Calvino, Edwards, y otros, sino también permanecemos opuestos a la enseñanza de Pablo y de nuestro Señor mismo.

LA REGENERACIÓN ES EFICAZ

Dentro de las formas de teología arminiana hay aquellos que están de acuerdo que la regeneración precede a la fe sin embargo insisten que esta no siempre ó necesariamente produce fe. Este punto de vista esta de acuerdo que la iniciativa es de Dios; es por gracia, y que la regeneración es monergista. Esta idea es usualmente se encuentra unida a algún tipo de vista de regeneración universal.

Esta idea es ligada a la cruz. Arguyendo algunos que uno de los beneficios universales de la expiación de Cristo es que toda la gente es regenerada a tal punto que la fe es ahora posible. La cruz rescata a todos los hombres de la muerte espiritual y ahora nosotros tenemos el poder para cooperar ó no cooperar con la oferta de la gracia salvadora. Aquellos quienes cooperan por ejercer fe son justificados. Aquellos quienes no ejercen fe son nacidos de nuevo pero no son convertidos. Ellos están espiritualmente vivificados y espiritualmente vivos pero permanecen en incredulidad. Ahora ellos están capacitados para ver el reino de Dios y tener el poder moral para entrar al reino, pero ellos escogen no hacerlo. Llamo a este punto de vista gracia ineficaz o dependiente. Esto está cerca de lo que Tomas de Aquino rechazó como gracia cooperativa.

Cuando yo mantengo que la regeneración es eficaz, quiero decir que esta cumple su meta deseada. Esta es eficaz. Esta cumple su trabajo. Nos hace vivir en la fe. El don de la fe es verdaderamente dado y toma raíces en nuestros corazones. Algunas veces la frase llamado eficaz es usada como un sinónimo para regeneración. La palabra llamado se refiere a algo que sucede dentro de nosotros, para distinguirlo de algo que ocurre fuera de nosotros.

Cuando el evangelio es predicado audiblemente, sonidos son emitidos de la boca del predicador. Hay un llamado externo a la fe y al arrepentimiento. Cualquiera quien no es sordo es capaz de escuchar las palabras con sus oídos. Estas palabras llegan a los nervios del auditorio de los regenerados e irregenerados igualmente.

Los irregenerados experimentan el llamado externo del evangelio. Este llamado externo no efectúa la salvación a menos que el llamado sea escuchado y abrazado en fe. El llamado eficaz se refiere a la obra del Espíritu Santo en la regeneración. Aquí el llamado es interno. Los regenerados son llamados interiormente. Cada cual que recibe el llamado interno de la regeneración responde en fe. Pablo dice esto: "Y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó".

Este pasaje en Romanos es elíptico. Esto es, que requiere que nosotros suplamos una palabra que esta asumida por el texto pero que no está explícitamente declarada. La gran pregunta es, ¿Cuál palabra debemos suplir-algunos ó todos? Vamos a probar con algunos: Y algunos que predestinó, a estos también llamó, a algunos que él llamó, a estos también justifico; y a algunos que él justifico; a estos también glorificó.

El añadir la palabra algunos aquí es torturar el texto. Esto podría significar que algunos de los que él predestino nunca escucharán el llamado del evangelio. Algunos quienes son llamados nunca vendrán a la fe y la justificación. A algunos que él justificó no llegarán a ser glorificados. En este esquema no únicamente el llamado podría ser ineficaz sino también la predestinación ó la justificación no podría ser eficaz.

La implicación de este texto es que todos aquellos quienes son predestinados son de igual manera llamados. Todos aquellos quienes son llamados son justificados, y todos aquellos quienes son justificados son glorificados. Si este es el caso, entonces debemos distinguir entre el llamado externo del evangelio, el cual puede ó no puede ser atendido, y el llamamiento interno del Espíritu, el cual es necesariamente eficaz. ¿Por qué? Si todos los llamados son justificados, entonces todos los llamados deben ejercer fe. Obviamente no todo el que escucha el llamado externo del evangelio viene a la fe y a la justificación. Pero todos aquellos quienes son eficazmente llamados vienen a la fe y a la justificación. Aquí el llamado se refiere a la obra interna del Espíritu Santo que esta unido a la regeneración.

Aquellos a quienes el Espíritu Santo hace vivificar todos ciertamente vuelven a la vida. Ellos ven el reino; ellos abrazan el reino; ellos entran al reino.

Es al Espíritu Santo de Dios a quien nosotros somos deudores por la gracia de la regeneración y la fe. Él es el Don-dador, quien mientras estábamos muertos no hizo vivir juntamente con Cristo, para Cristo y en Cristo. Esto porque gracias al acto misericordioso del Espíritu Santo de vivificarnos que nosotros cantamos sola gratia y soli Deo gloria- sólo a Dios sea la gloria.

Autor: Dr. R. C. Sproul, teólogo, ministro, maestro, es el presidente de la la mesa de Ligonier Ministries. Este artículo fue tomado del libro del Dr. Sproul, El Misterio del Espíritu Santo (Tyndale House, 1979).

Traducido por Ed. Osuna

-Aquí estamos - Marcos Vidal

2007-10-27T18:02:00.001-06:00

Uno de mis Cantos Favoritos de Macos Vidal, este exalta la Sola Gracia de Dios.

El Mito del Libre Albedrío

2007-10-25T11:23:00.000-06:00

EL MITO DEL LIBRE ALBEDRÍO
Walter J. Chantry

La mayoría de las personas dicen creer en el libre albedrío. Tiene usted alguna idea de lo que ello significa? Creo que existe mucha superstición en este tema. A la voluntad o albedrío se le considera como el gran poder del alma humana, la cual es completamente libre para dirigir nuestras vidas. Pero de qué es libre? Y cuál es su poder?

I. EL MITO DE LA LIBERTAD CIRCUNSTANCIAL

Nadie niega que el hombre posee una voluntad — esto es, la facultad de escoger lo que desea decir, hacer, y pensar. Pero ha usted observado alguna vez la penosa debilidad de su voluntad? Aunque usted posee la habilidad para tomar una decisión, usted no cuenta con el poder para llevar a cabo su propósito. La voluntad puede planear un curso de acción. Pero no tiene el poder para ejecutar su intención.

Los hermanos de José lo odiaban. Lo vendieron para ser esclavo. Pero Dios usó sus acciones para convertirlo en gobernador de ellos mismos. Ellos tomaron su curso de acción para dañar a José. Pero Dios en Su poder, dirigió los eventos para el beneficio de José. José dijo, "Vosotros pensasteis mal contra mí, mas Dios lo encaminó a bien." (Génesis 50:20)

Y cuántas de sus decisiones han sido tristemente frustradas? Usted puede escoger ser un millonario, pero lo más probable es que la providencia de Dios no lo permita. Usted puede decidir convertirse en un profesional, pero una enfermedad, un hogar inestable, o la escasez de recursos económicos pueden frustrar su voluntad. Usted puede escoger salir de vacaciones, sin embargo, un accidente automovilístico, puede enviarlo al hospital.

Al decir que su albedrío es libre, ciertamente ello no significa que determina el curso de su vida. Usted no escoge la enfermedad, la pena, la guerra, y la pobreza que han trastornado su felicidad. Usted no escogió tener enemigos. Si el albedrío del hombre es tan potente, porqué no escoge el vivir continuamente para siempre? Pero usted debe morir. Los principales factores, los cuales moldean su vida no proceden de su albedrío. Usted no escogió su estrato social, su color de piel, su inteligencia, etc.

Cualquier reflexión sobria en su experiencia producirá la siguiente conclusión, "El corazón del hombre piensa su camino; mas Jehová endereza sus pasos." (Proverbios 16:9). En lugar de exaltar la voluntad humana, debemos humildemente alabar al Señor cuyos propósitos moldean nuestras vidas. Como Jeremías confesó, "Conozco, oh Jehová, que el hombre no es señor de su camino, ni del hombre que camina es el ordenar sus pasos." (Jeremías 10:23)

Sí, usted puede escoger lo que usted desea, y puede planear lo que hará. Pero su albedrío no es libre para alcanzar nada que sea contrario a los propósitos de Dios. Tampoco tiene usted el poder para alcanzar sus objetivos sino los que Dios le permita alcanzar. La próxima vez que usted se enamore de su propio albedrío, recuerde la parábola de Jesús acerca del hombre rico. El rico dijo, "Esto haré; derribaré mi graneros, y los edificaré mayores; y allí guardaré mis frutos y mis bienes.. .Pero Dios le dijo: “Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma;" (Lucas 12:18-21). El tuvo libertad para planear pero no tuvo libertad para conseguirlo; igual sucede contigo.

II. EL MITO DE LA LIBERTAD ETICA

Pero la libertad de la voluntad se cita como un factor importante en la toma de decisiones morales. La voluntad del hombre se dice que es libre para escoger entre el bien y el mal. Pero, otra vez debemos preguntar, de qué es libre? Y qué cosas está en libertad de escoger la voluntad del hombre?

La voluntad humana es su habilidad de escoger entre varias alternativas. Su voluntad decide sus acciones basada en un número de opciones. Usted tiene la facultad de dirigir sus propios pensamientos, palabras, y acciones. Sus decisiones no se forman por una fuerza externa sino dentro de usted mismo. Ningún hombre está forzado a actuar en contra de su voluntad, ni forzado a decir lo que él no desea decir. Su voluntad guía sus acciones.

Sin embargo, esto no significa que el poder de decidir se encuentra libre de toda influencia. Usted toma decisiones basándose en su entendimiento, sus sentimientos, sus gustos y aversiones, y en sus deseos. En otras palabras, su albedrío no está libre de usted! Sus decisiones están determinadas por su propio carácter básico. El albedrío no es independiente de su naturaleza sino es un esclavo de ella. Sus decisiones no moldean su carácter, sino que su carácter dirige la toma de sus decisiones. El albedrío es bastante parcial a lo que usted conoce, siente, ama, y desea. Usted siempre escoge basado en su disposición, de acuerdo a la condición de su corazón.

Es sólo por esta razón que su voluntad no es libre para hacer el bien. Su albedrío es siervo de su corazón, y su corazón es malo. "Y vio Jehová que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal." (Génesis 6:5) " No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno." (Romanos. 3:12). Ningún poder lleva al hombre a pecar en contra de su voluntad, sino que los descendientes de Adán son tan malos que siempre escogen el mal.

Sus decisiones están moldeadas por su entendimiento, y la Biblia dice de los hombres, "Su necio corazón fue entenebrecido." (Romanos 1:21) El hombre sólo puede ser justo cuando desea tener comunión con Dios. Pero, "No hay quien busque a Dios." (Romanos 3:11) Sus apetitos piden pecado, y por lo tanto usted no puede escoger a Dios. Escoger el bien es contrario a la naturaleza humana. Si usted escoge obedecer a Dios, sería el resultado de un impulso externo. Pero usted es libre de escoger y por consiguiente su decisión está esclavizada a su propia naturaleza maligna.

Si se coloca carne fresca y ensalada frente a un león hambriento, el escogerá la carne. Esto es porque la naturaleza dirige su selección. Así es con el hombre. El albedrío del hombre es libre de fuerzas externas pero no de la tendencia de la naturaleza humana. Esa tendencia está en contra de Dios. Los poderes de decisión del hombre son libres de escoger cualquier cosa que el corazón le dicte; por lo cual no hay posibilidad para el hombre escoger agradar a Dios sin un trabajo previo de la gracia divina.

Lo que la mayoría de la gente quiere expresar con libre albedrío es la idea de que el hombre es por naturaleza neutral y por lo tanto capaz de escoger entre el bien y el mal. Esto simplemente no es verdad. La voluntad humana y la naturaleza humana están inclinadas sólo al mal continuamente. Jeremías preguntó, "Mudará el etíope su piel, y el leopardo sus manchas? Así también, podréis vosotros hacer bien, estando habituados a hacer mal?" (Jeremías 13:23) Es imposible. Es contrario a la naturaleza. Así los hombres necesitan desesperadamente la transformación sobrenatural de sus naturalezas, de lo contrario sus voluntades estarán esclavizadas a escoger el mal.

En vista de la gran alabanza que se le da al " libre albedrío," hemos visto que la voluntad o albedrío del hombre no está libre para escoger un curso contrario a los propósitos de Dios ni libre para actuar de manera contraria a su propia naturaleza moral. Su voluntad no determina los eventos de su vida ni las circunstancias de ella. Las decisiones éticas no se forman en una mente neutral sino que siempre son dirigidas por su personalidad.

III. EL MITO DE LA LIBERTAD ESPIRITUAL

No obstante, muchos aseveran que la voluntad humana elige la última opción de vida espiritual o muerte espiritual. Aquí el albedrío es completamente libre de escoger la vida eterna ofrecida por Cristo o rechazarla. Dicen que Dios dará un nuevo corazón a todos aquellos que escojan por el poder de su propio libre albedrío recibir a Cristo Jesús.

No hay duda que el recibir a Cristo es un hecho de la voluntad humana. A esto frecuentemente se le denomina "fe." Pensemos, cómo hacen los hombres para recibir al Señor voluntariamente? Generalmente responden, "Del poder de su libre albedrío." Pero como puede ser esto? Jesús es un profeta. Recibirlo significa creer todo lo que él dice. En Juan 8:41-45 Jesús dejó claro que ustedes nacieron de Satanás. Este padre de la maldad odia la verdad e imparte el mismo prejuicio en el corazón humano. Así Jesús dijo, "Porque os digo la verdad, vosotros no me creéis." Cómo la voluntad humana saldrá del hombre para escoger creer algo que la mente humana odia y niega?

Aún más, para recibir a Jesús significa aceptarlo como sacerdote — esto es, emplearlo y depender en él para establecer paz con Dios por sacrificio e intercesión. Pablo dice que la mente con la cual hemos nacido es hostil para con Dios. “Por cuanto los designios de la carne son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco pueden.” (Romanos 8:7) Cómo puede la voluntad o el albedrío escapar de la influencia de la naturaleza humana con la cual nació en enemistad violenta hacia Dios? Sería demencial para la voluntad escoger paz cuando cada hueso y cada gota de sangre grita en rebelión.

Así también, aceptar a Jesús significa recibirle como a rey. Significa escoger obedecer sus órdenes, confesar Su gobierno, y adorarle ante su trono. Pero la mente humana, sus emociones, y sus deseos todos gritan, "No tendremos a éste hombre reinando sobre nosotros." (Lucas 19:14) Si mi ser completo odia su verdad, odia su gobierno, y odia la paz con Dios, cómo puede mi voluntad ser responsable de recibir a Jesús? Cómo puede tal pecador tener fe?

No es a la voluntad humana sino a la gracia de Dios a quien hay que agradecerle por darle al pecador un nuevo corazón. A menos que Dios cambie el corazón, forme un nuevo espíritu de paz, verdad, y sumisión, el hombre no podrá decidir recibir a Jesucristo y la vida eterna que él brinda. Un nuevo corazón debe ser provisto antes de que un hombre pueda creer, o de lo contrario la voluntad humana estará encadenada sin esperanza a la maldad de la naturaleza humana — aún en el asunto de la conversión. Jesús dijo, "No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo." (Juan 3:7) A menos que usted nazca de Nuevo, usted no podrá ver Su reino.

Lea Juan 1:12 & 13. Dice que aquellos que creen en Jesús han sido "engendrados no de voluntad de varón, sino de Dios." Así como tu voluntad no es la responsable de tu venida a este mundo, tampoco es la responsable de tu nuevo nacimiento. Es a tu Creador a quien debes agradecer por tu vida, y si alguien está en Cristo es un nueva criatura. (2 Corintios 5:17) Quién escogió el ser creado? Cuando Lázaro se levantó de los muertos, el escogió responder al llamado de Cristo, pero el no escogió venir a la vida. Así Pablo en Efesios 2:4 & 5 dice, "Aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)." La fe es el primer acto de una nueva voluntad creada por el Espíritu Santo. Recibir a Cristo es una acción del hombre, así como lo es el respirar, pero Dios debe darle vida primero.

Con razón Martín Lutero (el Reformador Protestante) escribió un libro titulado La Esclavitud de la Voluntad (The Bondage Of The Will) el cual considera uno de sus más importantes tratados. La voluntad son las cadenas de una naturaleza humana malvada. Ustedes que exaltan al libre albedrío como una gran fuerza se están aferrando a las raíces del orgullo. El hombre, caído en pecado, está completamente indefenso y sin esperanza. El albedrío o la voluntad del hombre no le ofrece ninguna esperanza. Fue el libre albedrío el que escogió el fruto prohibido que nos llevó a la miseria. Solamente la gracia poderosa de Dios nos ofrece libertad. Inclínese usted ante la misericordia de Dios para salvación. Y pida al Espíritu de Gracia que forme dentro de usted un nuevo espíritu.

Traducido por: D. Hawkins, Enero 20 de 2002.

Autoridad

2007-10-24T10:52:00.000-06:00

INTRODUCCIÓN del Libro AUTORIDAD,
D. Martyn Lloyd-Jones

Si entiendo algo de la moderna situación religiosa este asunto total de la autoridad es uno de los problemas más importantes que enfrentamos. Como tal requiere de un estudio cuidadoso por parte nuestra. No hay duda que hoy las cosas están como están en la Iglesia Cristiana por todo el mundo debido a que hemos perdido nuestra autoridad. Somos confrontados por el hecho de que las masas de personas se hallan fuera de la Iglesia. Y están allí, sugiero, porque la Iglesia ha perdido, de una manera u otra, su autoridad. Como resultado, la gente a dejado de escuchar o de prestar alguna atención a su mensaje. Una gran búsqueda de lo que se ha perdido caracteriza a muchas de las actividades de la Iglesia en este tiempo. Creo que este hecho es cierto de todas las secciones de la Iglesia, incluyendo la sección evangélica que, como intentaré mostrar más tarde, en común con otras ha estado tratando de producir un sustituto artificial y espurio.

Otra razón para considerar este tema es que varios movimientos contemporáneos y bastante exitosos le deben su éxito, pienso, a su afirmación de autoridad. Sin duda el secreto del poder de la Iglesia Católica Romana yace en este hecho, que afirma tener autoridad; y la gente está lista para creer que la tiene. Esto es verdad no solamente de la gente pobre y analfabeta, sino también de las personas intelectuales y sofisticadas que han luchado con todo el problema de la vida y el vivir y que han fracasado al no encontrar satisfacción. Están listos a capitular al fin y decir, ‘He aquí una gran Iglesia que afirma autoridad. Esta Iglesia ha estado aquí a lo largo de siglos. No puedo entender todo lo que dice; algunas cosas parecen difíciles. Pero, después de todo, habla con la autoridad de los siglos. He aquí esta gran tradición. ¿Quién soy yo para estar en su contra?” Y así se rinden, y están preparados para creer todo lo que esa Iglesia proclama.

En el extremo opuesto, creo que el éxito del Pentecostalismo, hablando en lo general, se ha de atribuir a la misma causa. Pues dentro de ese movimiento parece haber una nota de certeza y seguridad – una nota de autoridad. Lo mismo es cierto de muchos cultos cuyo éxito se ha de atribuir en buena parte, y de la misma manera, a su afirmación de poseer autoridad en alguna forma u otra.

Además, todo este asunto de la naturaleza de la autoridad está siendo levantado, pienso, de manera notoria en la actualidad por movimientos tales como el Concilio Mundial de Iglesias y la Federación Mundial de Estudiantes Cristianos. El tema está siendo planteado en todas partes, ‘¿Existe alguna autoridad final?’ Una pregunta similar es, ‘¿Puede ser conocida la verdad? ¿Puede definirse la verdad? ¿Puede declararse en una cantidad de proposiciones?’

Ahora, me parece, que detrás de estas preguntas se halla la sugestión de que la verdad es tan grande y tan maravillosa que no puede ser definida y, por lo tanto, que no puede usted decir definitivamente que esta opinión es correcta y que aquella es errónea. El resultado es que el hombre promedio siente que no existe tal cosa conocida como la ‘autoridad objetiva.’ Un cierto autor, escribiendo hace como un año, hizo la siguiente declaración, ‘La cuestión real hoy es entre la verdad y el fundamentalismo.’ Observe la manera en que lo expresa. El fundamentalismo, según ese escritor, no puede ser verdadero porque afirma que la verdad puede ser reducida a un cierto número de proposiciones. Otro estudioso perteneciente a la misma escuela de pensamiento escribió un libro en el que se propuso tratar con los fundamentos de la fe Cristiana y con la fuente total de nuestra posición. Al final, y descartando toda sugerencia de que se puede declarar o definir la verdad en Credos y Confesiones de fe, dijo que la situación estaba más o menos así. A un hombre se le ha dicho que si solo logra alcanzar la cima de una cierta montaña obtendrá una vista magnífica. Allí, extendiéndose delante de él, habrá un panorama magnífico y maravilloso. Muy bien, el hombre está ansioso por ver esto. Comienza a escalar. Sigue y sigue. El sol deja caer sus claros rayos sobre él. Avanza en el calor abrasador, y a pesar de él. De un momento a otro el ascenso se vuelve tan empinado que tiene que agacharse para avanzar con sus manos y rodillas. Mientras escala unos riscos tiene que sostenerse de unas pequeñas matas de hierba. Pero vale la pena. Y así continúa su lucha, con las manos y las rodillas sangrantes, pero la búsqueda le mantiene avanzando. Y, al final, llega a la cumbre, y allí, mirad, se halla el gran panorama. ¿Qué hace al respecto? ¿Trata de reducir ahora esa vista, como si se pudiera, a proposiciones y a declararla en teoremas? ¡Imposible! El asunto es demasiado espléndido y demasiado magnífico. Simplemente se queda con sus ojos y su boca abierta de par en par, perdido en un asombro estupendo y arrebatador. No puede bajar nuevamente y escribir todo lo que ha visto y sentido. Ciertamente no puede definirlo. Eso es imposible. Así como no puede usted analizar el aroma de una rosa, así no puede reducir esta grande y gloriosa verdad a una cantidad de declaraciones y proposiciones. En otras palabras, es algo que solo puede ser experimentado, algo que puedes sentir. Podrías bailar de gozo por ello. Podrías cantarle. Pero no puedes declararlo en proposiciones. No puedes definirlo. No puedes reducirlo a la forma de un Credo.

Ahora, sugiero que, como Evangélicos, esa es la posición más destacada que tenemos que enfrentar en la actualidad. Hubo un tiempo cuando fuimos confrontados por las negaciones absolutas. La posición de hoy no es esa. En lugar de eso se nos dice que la verdad es tan maravillosa que no puedes definirla. Un hombre puede que diga esto y otro puede que diga aquello. Se nos pide que creamos que ambos probablemente estén en lo correcto. Todos están en lo correcto. Hay muchas maneras de alcanzar esta cumbre. Por lo tanto, debemos darle la bienvenida a todos los enfoques, y no debemos decir que un hombre no tiene la verdad porque no ha llegado a ella a través de nuestro camino. Tal escuela de pensamiento afirma que estos son asuntos que, debido a la naturaleza de la verdad misma, no pueden ser definidos. Por lo tanto, no podemos hablar con seguridad de lo correcto y lo incorrecto.

Otra razón que aduciría para un estudio del problema de la autoridad en nuestro día está asociado con el deseo de un avivamiento religioso. Cualquier estudio de la historia de la iglesia, y particularmente cualquier estudio de los grandes períodos de avivamiento y despertamiento, demuestra por encima de todo simplemente este hecho: que la Iglesia Cristiana durante tales períodos ha hablado con autoridad. La característica principal de todos los avivamientos ha sido la autoridad del predicador. Parecía haber algo nuevo, algo especial e irresistible en lo que declaraba a favor de Dios. La razón final, les sugiero, es que este tema de la autoridad es en verdad el gran tema de la misma Biblia. La Biblia se nos presenta como un libro autoritativo. Así que, con estos pensamientos en nuestras mentes dirijámonos hacia este tema. En los capítulos que siguen lo consideraremos bajo los tres encabezados de la Autoridad de Jesucristo, la Autoridad de las Escrituras y la Autoridad del Espíritu Santo.

Crisis en las Iglesias Evangélicas

2007-10-23T10:09:00.000-06:00

Crisis en las iglesias evangélicas

Por Guillermo Green

Cuando Jorge Gómez escribió su libro El Crecimiento y la Deserción en la iglesia evangélica costarricense (IINDEF, 1996), muchos pastores en su país ignoraron su estudio, o peor, se burlaban de él como otro 'aguasfiestas'. Debieran haber escuchado. Edward Cleary, misionero a Bolivia y Perú y actual profesor de estudios sobre Latinoamérica en Providence College, Rhode Island, acaba de confirmar que no todo anda bien en las iglesias evangélicas de Latinoamérica. (1) De hecho, andan mal.

Durante las últimas décadas mucha atención enfocaba en las personas que salían de la iglesia Católica para las iglesias evangélicas, especialmente las iglesias pentecostales. Muchos artículos han sido escritos, encuestas realizadas, y victorias cantadas - como por ejemplo las supuestas cifras que salían de Guatemala de que el 50% del país era evangélico. Pero nuestros lentes no estaban bien enfocados, padecíamos de miopía. Al mismo tiempo que muchos salían de la iglesia Católica, las religiones indígenas se han fortalecido mucho, y un 'avivamiento' del viejo paganismo americano está en proceso. Quiere decir que no todos salían de la iglesia Católica para unirse a los evangélicos. También, al mismo tiempo, las religiones orientales, incluyendo la Nueva Era, budismo, y gnosticismo están creciendo de manera estrepitosa. Y como estos movimientos no tienen 'membresía' como tal, es difícil saber la cantidad de adeptos - máxime que muchos practican también la religión Católica o evangélica. El mismo pentecostalismo ha experimentado una metamorfosis, convirtiéndose en muchos lugares en una nueva religión, el neo-pentecostalismo de 'salud, prosperidad y victoria'. Y mientras la vieja guardia sigue proclamando 'estamos en avivamiento' - hoy hay que preguntarse '¿avivamiento de cuál religión?' Es un hecho que las últimas 3 décadas han presenciado movimientos masivos de una religión a otra. Y parece que estos movimientos siguen dándose en la actualidad. Y parece que la iglesia evangélica está muy envuelta en el mismo proceso.

Hoy existen mejores criterios y estudios más profundos del fenómeno que está experimentando Latinoamérica. Casi ha llegado a ser una 'moda' el cambiar de religión. El problema para nosotros es que así muchos tratan su 'conversión' a la fe evangélica - una mera moda. Veamos algunas estadísticas.

Cifras y cifras
La ciencia de encuestas y cifras es bien difícil. Nos quitamos el sombrero para con aquellos que realizan estos estudios tan valiosos. Sin embargo, el optimismo ha plagado lamentablemente a los evangélicos cuando han realizado sus encuestas. Por ejemplo, Johnstone publicó en Operation World en 1993 (2) que el 27.9% de los chilenos eran protestantes, con 25.4% de los chilenos siendo pentecostales. Pero un censo realizado cuidadosamente en 1992 mostró que sólo un 12.4% eran evangélicos. (3) En 2002 las cifran eran aproximadamente 16%. (4) En Brasil el crecimiento numérico de las iglesias evangélicas ha sido rápido, de hecho, ¡probablemente la mitad de todos los evangélicos de Latinoamérica residen en Brasil! En 1993 Johnstone dijo que el 21.6% de la población nacional era evangélico, pero esto se contrasta con el censo de 2000 que pone el porcentaje de evangélicos en 15.4.

Durante muchos años hemos oído que Guatemala ya pasó a ser un país 'evangélico', con más del 50% de la población siendo evangélica. Sin embargo, la ealidad es otra. Desde los primeros años de la década de los 90 parece que el crecimiento evangélico paró en un 25% de la población. Diversas encuestas han mostrado cifras similares, comprobando que el porcentaje de la población evangélica no incrementa. A pesar de que las conversiones continúan, la población evangélica no aumenta. Esto es muestra siniestra de problemas graves.

Un estudio sobre la asistencia a culto en Chile mostró que menos de la mitad de los pentecostales asistían a culto una vez por semana, y una tercera parte no asistían casi nunca. El nominalismo no sólo ha crecido grandemente en el seno de la iglesia pentecostal, sino es permitido. Encontramos tazas altas de nominalismo en otras denominaciones también. En México se encuentra patrones similares, con menos de la mitad de los evangélicos activos en la iglesia, y grandes porcentajes nunca asisten.(5)

Deserción
Existe más y más evidencia de que muchas personas no sólo dejan de practicar su fe evangélica, sino que salen del todo del protestantismo. Bowen encontró que en Latinoamérica un 43% de aquellas personas que fueron criadas en iglesias protestantes ya no son protestantes como adultos. Y encontró que 68% de los que fueron bautizados en iglesias protestantes en México en los años 80, para el año 1990 habían salido.(6) Se estima que las mismas cifras se darían en otros países. Lo que estamos viendo es que mientras las personas siguen 'convirtiéndose', también desertan a la Iglesia. Una respuesta típica podría ser: «Pues, su conversión no fue genuina.» Pero, ¿cómo puede fallar tanto las iglesias evangélicas en apuntar 'conversiones' que resultan ser falsas? ¿Dónde está la responsabilidad de la iglesia? ¿Dónde está el discernimiento de los líderes? Las excusas superficiales ya no convencen a estas alturas. Ni ayudan. Los líderes evangélicos tienen que encarar sinceramente la situación que han creado. Es hora que nos hagamos las preguntas difíciles.

No podemos seguir hablando de 'conversiones' sin hablar de 'la deserción' también. No tiene sentido hablar de 'crecimiento' si no hablamos de 'nominalismo' y de 'éxodo'. No tiene sentido hablar de 'evangelismo' si ¡nuestros propios hijos no se quedan en nuestras iglesias! La desobediencia cobra caro. Hace 20 años el Dr. René Padilla hacía un llamado al discipulado y la enseñanza en las iglesias, señalando que los jóvenes evangélicos eran fácilmente llevados por cualquier otro movimiento. Padilla hablaba como pastor que observaba empíricamente. Hoy tenemos los resultados a nivel regional, y el cuadro es triste. El fundamento falso que muchas iglesias evangélicas han dejado podría terminar en un colapso grande. ¿Será esta la razón el porque nuevas modas constantemente se inventan y atraen a tantos? ¿No tiene nada que ofrecer el protestantismo histórico? O más bien, ¿nunca se fundó el protestantismo histórico?

Del catolicismo al protestantismo -del protestantismo al mundo
Durante siglos en Latinoamérica la gran mayoría de personas eran religiosas, creían en Dios, practicaban algún tipo de culto o por lo menos se consideraban parte de alguna religión. Sin embargo, esto está cambiando. Las cifras continúan aumentando con respecto a las personas que se califican a sí mismas como 'no-religiosas' o bien 'ateos'. Algunas personas que dejaron las iglesia Católica por la iglesia evangélica han regresado a la iglesia Católica. Pero muchos salen de la iglesia evangélica para no practicar ninguna religión. Una encuesta cuidadosa realizada por Steigenga en Costa Rica y Guatemala encontró que un gran porcentaje de lo que hoy afirman no tener religión habían formado parte de grupos evangélicos. El 57% dijeron que habían experimentado una sanidad milagrosa.. 37% dijeron que habían experimentado una conversión personal. Y 13% dijeron que habían hablado en lenguas. (7) Las encuestas muestran que hoy un 12% de la población en Guatemala dicen no tener afiliación religiosa. Estas cifras crecientes se presentan en Costa Rica también.

En México Bowen encontró que de las personas criadas en hogares evangélicos un 43% ya no se identificaban con ninguna religión. Lo mismo se presentó en Guatemala y Costa Rica. Muchas personas salen de las iglesias evangélicas para ser 'nada' en términos religiosos.

Sacando conclusiones
Estos estudios nos exigen un auto-examen sincero de nuestra práctica y nuestra teología. Como dice Cleary, ante cifras altas de deserción no basta echar la culpa a que las personas 'vuelvan al mundo por falta de compromiso'. Ante el fenómeno de tanta deserción, la iglesia evangélica tiene que hacer un escrutinio de cerca de todo su programa. Quiero señalar sólo dos puntos que considero importantes.

1. 'Conversión' sin arrepentimiento - La práctica predominante hoy entre las iglesias evangélicas es pedir 'una decisión por Cristo.' Pero este 'decisionismo' superficial es el punto de arranque para todo el mal que estamos experimentando. Es muy claro en la biblia que Jesús exigía un buen conocimiento de lo que el 'convertido' estaba aceptando. Jesús tomaba especial cuidado cuando le seguían las multitudes de asegurar que sus esperanzas no fueran falsas. En Lucas 14, por ejemplo, le advirtió a la multitud que «él que no lleva su cruz y viene en pos de mi, no puede ser mi discípulo» (Lucas 14:27). Y les exhortó a calcular el costo de ser su discípulo (vs. 28-33). En muchas otras ocasiones Jesús aclaró que ser discípulo de él requería negarse a sí mismo, aceptar a Jesucristo como único Señor y Rey, y fue por esto que Jesús comenzó su predicación diciendo «el reino de Dios se ha acercado, arrepentíos y creed el evangelio».

Por practicar un evangelismo sin arrepentimiento, la misma iglesia evangélica ha producido 'cristianos' no-arrepentidos, asegurando a muchos la promesa de la salvación y la vida eterna sin cumplir con los requisitos que Dios exige. Esta práctica distorsionada ha producido 'cristianos' distorsionados, e iglesias distorsionadas. Y no es de sorprenderse que una persona no-arrepentida que llega a una iglesia llena de otros no-arrepentidos pronto se da cuenta que tampoco necesita esa iglesia para ¡vivir su vida no-arrepentida! Y tenemos a mano las cifras que lo demuestran. La deserción de tantas personas de la iglesia es muestra de un grave problema en nuestra forma de evangelizar. El afán por las 'decisiones por Cristo' probablemente nace de la carne - nosotros queremos ver números, y fácilmente aseguramos a las personas que 'recibieron a Cristo' a pesar de que su vida no lo muestre. En cambio, Jesucristo envió su iglesia a hacer discípulos, seguidores de él, «enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado» (Mat. 28:20). Es por esto que un trabajo evangelístico basado en el próximo punto es tan importante para que la carne no intervenga y para que sea el Dios Soberano que defina los resultados.

2. Un evangelio sin Dios - Existen problemas con los métodos de evangelismo, pero hay un problema más grave aún, y ese es con respecto al contenido del mensaje predicado hoy. El 'evangelio' se ha convertido más y más en un mensaje enfocado en el hombre. Se le dice a la gente que debe 'aceptar' el llamado para ser feliz, o para ser próspero, o para solucionar sus problemas, o para sentir un propósito en la vida. El llamado profético de humillarse y conocer al Dios Santo y Soberano de la biblia se ha apagado, y ha tomado su lugar un mensaje terapéutico, centrado en el hombre. Hemos convertido a Jehová en otro dios pagano, un dios caprichoso, no-soberano, a la merced de las ofrendas y clamores de los seres humanos. Dejó de resonar el anuncio del Dios tres veces santo, absolutamente soberano, a quien se le conoce por medio de su Palabra infalible, tal como anunciaron los profetas, los Padres de la Iglesia primitiva, y los Reformadores protestantes. La biblia nos comunica una fe basada en el 'conocimiento de Dios', y este conocimiento está transmitido por su Palabra. Como el salmista dijo, «Estad quietos, y conoced que yo soy Dios» (Salmo 24:10). En cambio, hoy se proclama «dance con la música y sienta la presencia de Dios». Esta clase de misticismo anti-bíblico ha dejado a miles de personas sin ningún fundamento para su fe, y las cifras tristemente nos muestran las consecuencias. Los 'resultados' inmediatos no lo es todo. El mensaje superficialmente 'atractivo' se está volviendo opio del pueblo. Nuestro único deseo debe ser servir como instrumento de los medios de Dios, para que Dios soberanamente actúe como él quiere. Creo que muchas veces no creemos en el poder soberano de la Palabra de Dios, y queremos 'ayudarle' a la Palabra, metiendo nuestras técnicas, presiones, y adiciones. Pero recordemos lo que Dios mismo dijo:

Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos. Porque como desciende de los cielos la lluvia y la nieve, y no vuelve allá, sino que riega la tierra, y la hace germinar y producir, y da semilla al que siembra, y pan al que come, así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para que la envié (Isaías 55:9-11).

¿Nos basta esta Palabra poderosa, o creemos que nuestras palabras son más efectivas?

Es urgente que la iglesia evangélica no sólo cambie su forma de evangelizar, sino urge un cambio del mismo mensaje que proclama. Hemos vagado lejos de los fundamentos bíblicos e históricos de la fe. Muchos sufren en carne propia las consecuencias de la desobediencia doctrinal y práctica. Lleguemos ante la presencia de Dios con humildad, pidamos su perdón, y hagamos un compromiso sincero de retornar al camino de Dios. No seamos como los hijos desobedientes de Israel, sino escuchemos el llamado del profeta:

Así dijo Jehová: Paraos en los caminos,
y mirad, y preguntad por las sendas antiguas,
cuál sea el buen camino, y andad por él, y hallaréis
descanso para vuestra alma. Mas dijeron:
No andaremos. (Jer. 6:16)

1. Edward L. Cleary, "Shoping Around: Questions About Latin American Conversions" en International Bulletin of Missionary Research, Vol. 28, No. 2, April 2004, pág. 50-54.

2. Patrick Johnstone, Operation World (Grand Rapids: Zondervan, 1993), p. 160, citado por Cleary, p.54.

3. Cleary, p.52.

4. Cleary, p.52.

5. Cleary, p.52.

6. Citado por Cleary, p.52.

7. Cleary, p. 53.

Declaración de Cambridge

2007-10-22T18:38:00.000-06:00

La Declaración de Cambridge

20 de Abril de 1996

Las iglesias evangélicas de hoy están siendo progresivamente dominadas por el espíritu de la época en lugar del Espíritu de Cristo. Como evangélicos, nos llamamos a nosotros mismos a arrepentirnos de este pecado y a recuperar la fe cristiana histórica.

A través de la historia las palabras cambian. En nuestro día esto le ha pasado a la palabra "evangélico." En el pasado esta palabra servía como eslabón de unidad entre los cristianos de muchas tradiciones eclesiásticas diversas. El evangelicalismo histórico era declarante o confesional. Este evangelicalismo abrazó las verdades esenciales de la cristiandad tal como fueron definidos por los grandes concilios ecuménicos de la iglesia cristiana. Además, los evangélicos también compartieron una herencia común en las "solas" de la Reformación Protestante del siglo dieciséis.

Hoy en día la luz de la Reformación ha sido significativamente opacada. La consecuencia es que la palabra "evangélico" se he convertido tan inclusiva que ha perdido su significado. Enfrentamos el peligro de perder la unidad que nos ha tomado siglos para obtener. Debido a esta crisis y por nuestro amor a Cristo, a su evangelio y a su iglesia, nos esforzamos en declarar nuevamente nuestra lealtad a las verdades centrales de la Reformación y al evangelicalismo histórico. Afirmamos estas verdades no por el papel que desempeñan en nuestras tradiciones, sino porque creemos que son verdades centrales en la Biblia.

SOLA SCRIPTURA: LA EROSION DE LA AUTORIDAD
La Escritura solamente es la regla inerrante de la vida de la iglesia, pero la iglesia evangélica de hoy le ha quitado a la Escritura su función de autoridad. En practica la iglesia se guía con mucha frecuencia por la cultura. Las técnicas terapéuticas, las estrategias de mercadeos y el ritmo del mundo del entretenimiento y de los medios de comunicación tienen mucha más influencia sobre las necesidades, el funcionamiento y los objetivos de la iglesia que la Palabra de Dios. Los pastores han descuidado sus derechos y obligación de decidir y supervisar los servicios de adoración, que incluye el contenido doctrinal de la música. En la medida en que la autoridad bíblica ha sido abandonada en la práctica, las verdades bíblicas desvanecen de la realidad cristiana y las doctrinas bíblicas han perdido importancia, la iglesia poco a poco se ha despojado de su integridad, autoridad moral y dirección.

En lugar de de adaptar fe cristiana para satisfacer las necesidades que sienten los consumidores, debemos proclamar la ley como única medida de verdadera virtud y el evangelio como el único mensaje de verdad salvífica. La verdad bíblica es indispensable para el entendimiento, alimento y disciplina de la iglesia.

La Escritura debe transferirnos de nuestras necesidades percibidas a nuestras necesidades reales, y debe liberarnos de nuestra miopía de vernos a nosotros mismos a través de las imágenes seductivas, clichés, promesas, y prioridades de la cultura de las masas. La única manera que podemos comprendernos correctamente a nosotros mismos y ver las provisiones de Dios para suplir nuestras necesidades es a la luz de la verdad de Dios. La Biblia, por consiguiente, debe ser enseñada y predicada en la iglesia. Los sermones deben ser exposiciones de la Biblia y sus enseñanzas, y no expresiones de las ideas y opiniones de la época y culturas. No debemos ir mas allá de la verdad que Dios nos ha dado.

El trabajo del Espíritu Santo en la experiencia personal no pueden estar desconectadas de La Escritura. El Espíritu de Dios no habla en forma contraria o independiente de La Escritura. Sin La Escritura nunca hubiésemos sabido de la gracia de Dios en Cristo. La Palabra bíblica, no las experiencias espirituales, es la base de la verdad.

TESIS PRIMERA: SOLA SCRIPTURA
Afirmamos que la Escritura inerrante es la única fuente de revelación divina escrita, la cual es lo único que puede regir la conciencia. La Biblia sola enseña todo lo que es necesario para nuestra salvación de pecado y es la medida con la cual todo el compartimento del cristiano debe medirse

Negamos que cualquier credo, concilio o individuo pueda regir la conciencia del cristiano, que el Espíritu Santo habla independientemente o lo contrario de lo que esta escrito en la Biblia, o que experiencias espirituales personales puedan ser en alguna forma u ocasión, medio de revelación.

SOLUS CHRISTUS: LA EROSION DE LA FE CENTRALIZADA EN CRISTO

En la manera en que la fe evangélica ha sido secularizada, sus intereses han sido mezclado con los intereses de la cultura. El resultado es la pérdida de los valores absolutos, individualismo permisivo, y la sustitución de bienestar por santidad, recuperación por arrepentimiento, institución por verdad, sentimientos por creencia, destino por providencia, y gratificación inmediata por esperanza perdurable. Cristo y su cruz ha sido desplazado del centro de nuestra visión.

TESIS SEGUNDA: SOLUS CHRISTUS

Reafirmamos que nuestra salvación es obtenida por el trabajo mediador de solamente el Cristo histórico. Su vida sin pecado y su pago imputacional (sustitucional) solamente son suficientes para nuestra justificación y reconciliación con el Padre.

Negamos que el evangelio es predicado si el trabajo sustitucionario de Cristo es no declarado y la fe en Cristo no es solicitada.

SOLA GRATIA: LA EROSION DEL EVANGELIO

La confianza sin garantía en la habilidad humana es un producto de la caída de la naturaleza humana. Esta confianza falsa ha invadido el mundo evangélico. Aparecen ideas como el evangelio de auto-estima y auto suficiencia, el evangelio de salud y prosperidad, el evangelio que se ha convertido en un producto para vender y pecadores que se han convertido en consumidores que quieren comprar el producto, la fe cristiana considerada como verdadera no porque sea verdad absoluta sino por que es un método que funciona. Estas actitudes silencian la doctrina de justificación, no importa el compromiso o la doctrina oficial de nuestras iglesias.

La gracia de Dios en Cristo no es solamente necesaria sino que es la única causa suficiente de salvación. Confesamos que todo ser humano nace espiritualmente muerto y por consiguiente es incapaz de aún cooperar con gracia regenerante.

TESIS TERCERA: SOLA GRATIA
Reafirmamos que en salvación somos rescatados de la ira de Dios solamente por su gracia. El trabajo sobrenatural del Espíritu Santo es el que nos trae a Cristo a través de liberarnos de nuestra esclavitud del pecado y resucitarnos de la muerte espiritual a la vida espiritual.

Negamos que la salvación es de alguna manera el resultado de trabajo humano. Métodos humanos, técnicas o estratégicas de por si mismas no pueden producir esta transformación. Fe no es producida por nuestra naturaleza humana no regenerada.

SOLA FIDE: LA EROSION DEL ARTICULO MAS IMPORTANTE

La justificación es a través de la gracia solamente, por fe solamente debido a Cristo solamente. Este es el artículo por el cual la iglesia se mantiene en pie o cae. Hoy en día este artículo es ignorado, distorsionado o a veces aún negado por líderes, profesores teológicos, académicos y pastores que se creen ser evangélicos. Aparte de que la caída naturaleza humana siempre se ha negado a reconocer la imputación de la santidad de Cristo, las ideas modernas avivan las llamas del descontento con el Evangelio bíblico. Nosotros hemos permitido que este descontento dirija la calidad de nuestro ministerio y lo que estamos predicando.

Muchos miembros del movimiento de crecimiento de iglesias creen que la comprensión sociológica de los miembros de la congregación es tan importante para el éxito del evangelio como las verdades bíblicas que se proclaman. Como resultado de ésto, convicciones teológicas son frecuentemente separadas del trabajo del ministerio. La orientación y técnicas de mercadería en la iglesia nos alejan mucho más, borrando la distinción entre la Palabra bíblica y el mundo, robando la cruz de Cristo de su ofensa, y reduciendo la fe cristiana a los principios y métodos que traen éxito a las corporaciones seculares del mundo.

Mientras la teología de la cruz puede ser creída, estos movimientos en la realidad la despojan de su significado. No hay evangelio excepto el de la sustitución de Cristo por nuestro lugar de tal manera que Dios le imputó a Cristo nuestro pecado e imputó en nosotros la santidad de Cristo. Debido a que Cristo recibió el juicio que nosotros merecíamos, por ésto nosotros ahora caminamos en su gracia, como aquellos que han sido perdonados para siempre, aceptados y adoptados como hijos de Dios. No hay ninguna base para ser aceptados frente al Santísimo Dios, excepto el trabajo salvífico de Cristo. Nuestra aceptación por Dios no depende de nuestro patriotismo, devoción eclesiástica o decencia moral. Solamente depende del trabajo de Cristo. El evangelio declara lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo. El evangelio no declara lo que nosotros podamos hacer para encontrar a Cristo.

TESIS CUARTA: SOLA FIDE

Reafirmamos que la justificación es por gracia solamente, a través de fe solamente por Cristo solamente. En la justificación la santidad de Cristo es imputada a nosotros como la única posible satisfacción a la justicia perfecta de Dios.

Negamos que la justificación depende de cualquier mérito encontrado en nosotros, o depende de cualquier infusión de la santidad de Cristo en nosotros, o que una institución se llame iglesia, cuando esta niega o condena sola fide, sea reconocida como una iglesia legítima.

SOLI DEO GLORIA: LA EROSION DE LA ADORACION CENTRADA SOLAMENTE EN DIOS

Cuando en la iglesia la autoridad bíblica se ha perdido, Cristo se ha desplazado, el evangelio se ha distorsionado, o la fe se ha pervertido, siempre ha sido por una razón: nuestros intereses han desplazado los intereses de Dios y entonces hacemos su trabajo según nuestros intereses y como nos plazca. La pérdida de la centralidad de Dios en la vida de la iglesia de hoy es un hecho común y lamentable. Esta pérdida es la que nos permite transformar adoración en entretenimiento, la predicación del evangelio en mercadeo, fe y creencia en técnicas, ser bueno en sentirse bueno y sentir bueno, y fidelidad en éxito o sentimientos de haber obtenido santidad. Como resultado de ésto, Dios, Cristo y la Biblia comienzan a tener poco significado para nosotros y no tienen tanta influencia sobre nuestras vidas.

Dios no existe para satisfacer ambiciones humanas, deseos y apetitos de consumidores o nuestro intereses espirituales privados. Debemos enfocarnos en Dios en nuestra adoración, en lugar de buscar en la adoración la satisfacción de nuestras necesidades personales. Dios es soberano en adoración; nosotros no lo somos. Nuestra preocupación absoluta debe ser por el reino y la gloria de Dios, no por nuestros imperios, popularidad o éxito.

TESIS QUINTA: SOLI DEO GLORIA

Reafirmamos que debido a que la salvación viene de Dios y ha sido obtenida por Dios, ésta es para la gloria de Dios y que debemos glorificarlo a El siempre. Debemos vivir nuestra vida completa en la presencia de Dios, bajo la autoridad de Dios y solamente para su gloria.

Negamos que nosotros podemos propiamente glorificar a Dios si nuestra adoración es confundida con entretenimiento, si descuidamos la LEY o el EVANGELIO en la predicación, o si auto-superación, auto-estima o satisfacción propia se han convertido en alternativas para el evangelio.

UNA LLAMADA AL ARREPENTIMIENTO Y A LA REFORMA

La fidelidad de la iglesia evangélica en épocas pasadas tiene un contraste prominente con la infidelidad de la iglesia del presente. A comienzos del siglo veinte, las iglesias evangélicas mantenían una función altamente misionera, y crearon numerosas instituciones religiosas para servir en la causa de la verdad bíblica y el reino de Dios. Esa era la época en la cual el comportamiento y las expectativas de los cristianos eran muy diferentes del comportamiento y expectativas de la cultura. Hoy en día no se ve la diferencia. El mundo evangélico de hoy está perdiendo su fidelidad bíblica, brújula moral y el celo misionero.

Nos arrepentimos de nuestra contaminación con el mundo. Hemos sido influenciados por los "evangelios" de la cultura secular, que no son evangelios. Hemos debilitado la iglesia por nuestra propia falta de arrepentimiento serio, nuestra ceguera a nuestro propio pecado que vemos tan claramente en otros, y nuestra inexcusable falta de celo para hablarles a otros de Dios y del trabajo salvífico de Cristo.

Con gran sentido de emergencia, llamamos a evangélicos erróneos que se han desviado de la Palabra de Dios con respecto a esta Declaración para que vuelvan al evangelicalismo histórico. Los que se han desviado incluyen aquellos que declaran que hay esperanza de vida eterna sin tener fe explicita en Jesucristo, los que aseguran que los que rehusan a Cristo serán exterminados en lugar de tener que enfrentarse al justo juicio de Dios a través de eterno sufrimiento, o los que aseguran que evangélicos y Católicos Romanos son uno en Cristo a pesar de que los Católicos Romanos no creen en la doctrina bíblica de justificación.

La Alianza de Evangélicos Declarantes le pide a todos los cristianos que hagan un gran esfuerzo para implementar esta Declaración en la adoración, ministerio, pólizas, vida y evangelismo de la iglesia.

Por la gloria de Cristo. Amen §

Alliance of Confessing Evangelicals Executive Council (1996)

Dr. John Armstrong
The Rev. Alistair Begg
Dr. James M. Boice
Dr. W. Robert Godfrey
Dr. John D. Hannah
Dr. Michael S. Horton
Mrs. Rosemary Jensen
Dr. R. Albert Mohler, Jr.
Dr. Robert M. Norris
Dr. R.C. Sproul
Dr. Gene Edward Veith
Dr. David Wells
Dr. Luder Whitlock
Dr. J.A.O. Preus, III

Esta declaración puede ser reproducida sin permiso. Por favor acredite la fuente citando " The Alliance of Confessing Evangelicals" . Para información acerca de nuestras publicaciones, programas radiales, conferencias, la red o Sociedades de la Reformación, por favor comuníquese con nosotros a la siguiente dirección:

Alliance of Confessing Evangelicals
1716 Spruce Street,
Philadelphia, PA 19103 USA

Soli Deo Gloria

2007-10-19T17:55:00.000-06:00

SÓLO A DIOS SEA LA GLORIA

por Jorge Ruiz
En la Calle Recta

Sola gracia, Solo Cristo, Solo fe, Sola Escritura. ¿A dónde conducen todos estos enunciados? A uno que los resume y culmina: Solo a Dios sea la gloria. Ahí está lo esencial del mensaje de la Reforma.

Tal vez a los provenientes de países latinos todo esto nos suena más bien como una fría expresión de religiosidad, más propia de las gentes del Norte, ya se sabe, más austeras y serias. Nosotros somos gente del Sur, con otro carácter, y vemos la vida de manera distinta. Oímos “Sólo a Dios sea la gloria” y es como si el hombre desapareciera en nuestra mente, como si nos evocara iglesias sin imágenes. Y como Moisés ante la zarza ardiente, nos sentimos atraídos y queremos mirar, pero algo en nosotros nos dice que,puestos a preferir, mejor lo conocido, porque por lo menos es lo “nuestro”. Nos encontramos más a gusto en él, aunque no sepamos decir por qué. Tal vez porque nos resultan más familiares las iglesias donde abundan las representaciones del Dios de gloria, pero también imágenes de hombres glorificados.

Si sólo fuera eso, si el mensaje de la Reforma fuera únicamente una expresión cultural más de la fe, nosotros podríamos sentirnos libres de seguirlo, o no, en función de nuestras inclinaciones personales. Pero lo cierto es que no es así. “Sólo a Dios sea la gloria” es un enunciado bíblico. “No a nosotros, oh Jehová, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria, por tu misericordia, por tu verdad” (Salmo 115,1).

En la Escritura nos encontramos claramente que el mayor deber de toda criatura es el de glorificar a Dios. Ese deber se deriva de quién es Dios, en sí mismo, porque sólo Él es Dios, porque todas Sus perfecciones son infinitas. La Biblia comunica estas ideas cuando habla del nombre de Dios: “Dad a Jehová, oh hijos de los poderosos; dad a Jehová la gloria y el poder. Dad a Jehová la gloria debida a su nombre” (Salmo 29,1). Dios es, además, el Creador de cuanto existe, y el que mantiene todo con vida a cada instante (Hechos 17,24.28). Todo, por tanto, le pertenece. Como el Señor es Dios sobre todas las cosas (Romanos 9,5), como sólo Él es Dios de todos los reinos de la tierra (Isaías 34,16), todo lo que existe está obligado a glorificar a Dios: “Te alaben, oh Jehová, todas tus obras” (Salmo 145,10); “Todo lo que respira alabe a JAH” (Salmo 150,6). El Salmo 148 habla bien elocuentemente del alcance de este deber: han de alabar a Dios seres tan dispares como los ángeles, el sol, la luna, las estrellas, los cielos, los monstruos marinos y los abismos del mar, el fuego, el granizo, la nieve, las nubes, la tempestad, los montes, los árboles, todos los animales, los príncipes y reyes, los jóvenes, los ancianos, los niños… La alabanza a Dios ha de ser universal. “Alaben el nombre de Jehová, porque sólo Su nombre es enaltecido. Su gloria es sobre cielos y tierra” (Salmo 148,13).

Para el hombre, no hacerlo es rebelión. Es gran pecado. La criatura quiere prescindir del Creador, para ocupar Su lugar, como soberano del Universo, y como rey de sus propias vidas. El hombre se cree con derecho a hacerlo, aunque esa actitud no sea más que no querer vivir para el propósito para el cual uno fue creado, porque fuimos hechos para conocer a Dios, para adorarle y gozar de Él para siempre.

Nada se puede hacer sin Dios, pero en el fondo, tampoco nada se puede hacer contra Él. Dios se reirá de los que contra Él se rebelan (Salmo 2,4). En efecto, presentándose ante ellos, les dirá, como a Job: “¿Dónde estabas cuando yo fundaba la tierra?... Adórnate ahora de majestad y de alteza, y vístete de honra y de hermosura” (Job 38,4 y 40,10). Porque nadie puede frustrar los designios y propósitos soberanos de Dios. El fin que Él se propuso fue el de manifestar Su gloria en todas Sus obras, y nadie podrá impedir el cumplimiento de Su voluntad. “… el que hace todas las cosas según el consejo de su voluntad” (Efesios 1,11); “Porque de Él, y por Él, y en Él, son todas las cosas. A Él sea la gloria por los siglos” (Romanos 11,36). Lo cierto es que llegará el día en el que toda carne reconozca al único soberano Dios: “Para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y de los que están en la tierra, y de los que están debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, a la gloria de Dios Padre” (Filipenses 2,10-11). Toda rodilla se doblará, por lo que lo hará incluso la de aquellos que por su dureza y por su corazón no arrepentido vayan a conocer el castigo eterno decretado por Dios (Romanos 2,5; Mateo 25,46). Sí, verdaderamente Dios será glorificado por todos.

Para los que en esta vida han gustado la benignidad del Señor (1 Pedro 2,3), los que han abrazado el ofrecimiento de gracia del Evangelio (Juan 3,16; Mateo 11,28 y 22,4), recibiendo a Cristo por la fe (Juan 1,12), los que han hallado que Cristo es su única esperanza en cuanto a la salvación, y que incluso es su misma vida (Colosenses 1,27; 3,4), la perspectiva de la vida cambia completamente. La vida, para empezar, adquiere un sentido, un propósito. Y el fin, el propósito de la vida, aquello para lo que se vive ya no es alcanzar un trabajo bien pagado, o buena posición, crear una familia o hacer muchas cosas en la vida, todo lo cual, en sí mismo, no es malo. Pero quien tiene en él a Cristo (Romanos 8,10), no tiene otro el fin mayor de su vida que no sea el glorificar a Dios: “Porque ninguno de nosotros vive para sí, y ninguno muere para sí. Pues si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor morimos. Así pues, sea que vivamos, o que muramos, del Señor somos. Porque Cristo para esto murió y resucitó, y volvió a vivir, para ser Señor así de los muertos como de los que viven” (Romanos 14,7-9); “Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10,31).

Todo pensando en Dios. Todo pensando en Su buen nombre entre los hombres. Se vive para conocer Su voluntad y para cumplirla, no siendo oidores olvidadizos de la Palabra, sino hacedores de la misma (Santiago 1,22). La religión deja de ser algo impuesto, o algo con lo que se puede jugar o negociar, sino que es de corazón: la fe obra por el amor, se guardan, pues, los mandamientos de Dios (Gálatas 5,6; 1 Corintios 7,19). Para la gloria de Dios.

¿Qué es lo específicamente de la Reforma en toda esta perspectiva? Seguramente, la diferencia estriba en una pequeña palabra: Sólo a Dios sea la gloria. Perspectiva a menudo temida. ¿Aniquilaría ella al hombre? Al contrario, reconoce que lo propio del hombre, lo mejor del hombre, su culminación, su existencia misma, sólo se encuentra en Dios. Lo que no es nacido de Dios y en Dios, es de la carne. “Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es. No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo” (Juan 3,6-7); “Así que, hermanos, deudores somos, no a la carne, para que vivamos conforme a la carne; porque si vivís conforme a la carne, moriréis; mas si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis” (Romanos 8,12-13); “Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo” (Gálatas 6,14). ¡Si tan sólo todos pudiéramos ver las cosas así! ¡Si, por Jesucristo, tan sólo todos pudiéramos decir, ahora y de corazón, ¡Sólo a Dios sea la gloria!

Sola Fide

2007-10-19T09:06:00.000-06:00

SÓLO POR FE
por Jorge Ruiz
En la Calle Recta

En la Biblia, la Palabra de Dios, nos encontramos una lógica admirable. Lo cual no significa que ella sea producto de la inteligencia humana, sino que todos sus enunciados constituyen la misma verdad divina. La inteligencia del hombre puede entonces contemplar y comprender el conjunto de verdades de la Biblia, cómo éstas verdades van cogidas de la mano, cómo una trae a la otra y, por diferentes caminos, todas nos llevan finalmente a Jesucristo, porque todas las Escrituras nos dan testimonio de Él (Juan 5,39).

De este modo, si la salvación, como hemos venido viendo, es “Sólo por gracia” y “Sólo por Cristo”, es decir, es una obra sólo de Dios para el hombre, entonces ¿cómo el hombre la recibe? ¿de qué manera el hombre es salvo? La respuesta no ha de ser una deducción lógica nuestra, sino una afirmación concisa y clara de la Escritura: “Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia” (Romanos 4,3; Génesis 15,6). El sentido de estas palabras no es otro que el siguiente: Abraham creyó y se le imputó justicia. E imputar es la idea de que Dios nos declara justos; es la decisión del justo juez que, al creer nosotros en Él, no nos declara culpables, sino inocentes. “Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y sus pecados son cubiertos. Bienaventurado el varón a quien el Señor no imputa pecado” (Romanos 4, 7- 8; Salmo 32,1-2).

Por lo tanto, Dios nos considera justos, atribuyéndonos justicia. Ahora bien, ¿qué justicia nos atribuye, nos imputa, Dios? ¿La que nosotros hemos conseguido con nuestras propias obras? En absoluto. Romanos 4,6 nos habla que se trata de la bienaventuranza del hombre a quien Dios atribuye “justicia sin obras”. No obramos nosotros esa justicia, sino que nos es dada al sernos imputada. ¿O será más bien el hecho de creer, el que nos es contado por justicia? Al carecer nosotros de obras, ¿creemos a Dios y por ese acto de fe somos hechos justos? ¿Es el creer entonces una obra de justicia nuestra? Se trata, sin duda, de una sutil manera de que nuestra fe sea considerada como substituta de obras y que sea, por tanto, una obra nuestra por la que alcancemos justicia. A esta idea se le aplica entonces la misma sentencia ya vista: la Biblia sigue hablando aquí de que Dios atribuye “justicia sin obras”, sean estas del tipo que sean.

¿Qué justicia, pues, es la que, al creer nosotros, Dios imputa? Pablo había escrito de ella poco antes: “La justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo” (Romanos 3,22). Hay que darse cuenta de que es una justicia de Dios. Como justicia, es una obra en conformidad con Su santa Ley. Como justicia de Dios, es una obra de justicia hecha por Dios mismo: Es por tanto una obra de salvación en Cristo a los pecadores, perdonando sus pecados y declarándolos justos, y ello en conformidad con la Ley de Dios, por cuanto la obediencia de Cristo y su muerte en sacrificio por el pecado satisfizo completamente estas demandas de la Ley: “todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por Su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en Su sangre... a fin de que Él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús” (Romanos 3,23-26); “por la justicia de uno, vino a todos los hombres la justificación de vida... por la obediencia de uno, los muchos serán constituidos justos” (Romanos 5,18-19).

Por tanto, se es justificado por la fe. Y si se es justificado por la fe, entonces, como hemos visto, se es justificado sólo por la fe. Pero no sólo eso. Si es justificado por la fe, se es salvo por la fe. Tan importante es la justificación, tan grande, tan transcendental es ella, que si hemos recibido la justificación, se ha recibido ya la salvación. “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2,8-9); “Porque a los que antes conoció, también los predestinó... y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó”
(Romanos 8,29-30). “El que cree en el Hijo, tiene vida eterna” (Juan 3,26). Por consiguiente, se puede decir también que se es salvo sólo por la fe.

Evidentemente, nadie duda que las obras son importantes en la salvación. No se puede concebir la salvación sin obras, ni sin santidad, por lo que alguien que ha sido salvo ha de andar en buenas obras y en santidad: “Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Efesios 2,10); “Seguid la paz para con todos, y la santidad, sin la cual nadie verá a Dios” (Hebreos 12,14). Pero en lo que a recibir la salvación se refiere, se recibe por la fe, sólo por la fe, y de una vez y para siempre. Lo cual, evidentemente, implica que se puede tener la seguridad de la salvación, sobre la base del testimonio de las Escrituras, al reconocer en nosotros la existencia de una fe verdadera y genuina en Jesucristo. “Acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe” (Hebreos 10,22); “No perdáis, pues, vuestra confianza, que tiene gran galardón” (Hebreos 10,36); “Pero nosotros no somos de los que retroceden para salvación, sino de los que tienen fe para preservación del alma” (Hebreos 10,39).

Ahora bien, ¿qué es, en concreto, la fe por la que somos salvos? Según la Biblia, la fe por la que somos salvos no es un mero conocimiento o creencia intelectual en que lo que afirmaciones de la Biblia son ciertas. “También los demonios creen, y tiemblan” (Santiago 2,19). Tampoco se trata de una persuasión moral, por la que los hombres están convencidos interiormente acerca de la Escritura: “te apoyas en la ley, y te glorías en Dios, y conoces Su voluntad, e instruido por la ley apruebas lo mejor, y... ¿deshonras a Dios?” (Romanos 2,17-23).

El conocimiento y la persuasión están evidentemente incluidas en lo que es la fe, pero la fe, por la cual recibimos la justificación y la salvación, es, en esencia, otra cosa. Se trata, en una palabra, de confianza. “Dios mío, en Ti confío; no sea yo avergonzado jamás” (Salmo 25,2); “Oh Dios, ten misericordia de mí, porque en Ti ha confiado mi alma” (Salmo 57,1); “Mas yo en Ti confío, oh Jehová; digo: Tú eres mi Dios” (Salmo 31,14). “Creo, ayuda mi incredulidad” (Marcos 9,24); “Él (Abraham) creyó en esperanza contra esperanza... y no se debilitó en la fe... Tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido...” (Romanos 4,17-21). Creer en Cristo para salvación es, pues, ir a Cristo y descansar en Él (Mateo 12,25); recibirlo (Juan 1,12); comer y beber de Él (Juan 6,35.54). En una palabra, es confianza, genuina, de corazón.

A la Iglesia que profesa obediencia al papa de Roma (y hablamos de ella como institución), parece que no le gusta todo esto. En el Concilio de Trento, allá por los tiempos de la Reforma, declaró anatema a todo aquel que creyera o enseñara que se es justificado y salvo sólo por la fe, o que la justicia de Cristo nos es imputada al creer, o que es posible, sobre la base del testimonio de la Escritura, tener en esta vida la seguridad de la salvación. Y jamás se ha retractado de todo ello. Esta Iglesia, pues, prefiere pensar en la salvación de manera diferente. Para ella, o es merecida por nosotros, o es injusta, con lo cual, evidentemente, esta Iglesia hacer apartar la vista de la gente de justicia de Cristo. Y la fe, consiguientemente, es también otra cosa: básicamente, dar el asentimiento a lo que ella, la Iglesia, enseña. Con este tipo de fe, y con este tipo de salvación, evidentemente, la religión también es otra cosa bien distinta de lo que hemos estado viendo. ¿Y por qué se prefiere este tipo de religión? Ciertamente, es un misterio. Para quien quiera seguir siendo fiel a la religión del papa de Roma y del Concilio de Trento, evidentemente, todo lo visto anteriormente no será suficiente. Pero, sinceramente, como decía un antiguo himno evangélico: “¿Has hallado en Cristo la gracia y perdón? / ¿Eres salvo por la sangre de Jesús?”.

Sola Gratia

2007-10-18T16:20:00.000-06:00

SÓLO POR GRACIA

En la Calle Recta

“Solo por Gracia”. Éste es uno de los lemas principales de la Reforma, que afirma que la salvación del pecador es asunto única y exclusivamente de gracia divina. Y este lema es, simplemente, el fiel reflejo de la enseñanza de las Sagradas Escrituras: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2,8-9). “Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no para con Dios. Porque ¿qué dice la Escritura? Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda; mas al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia” (Romanos 4,2-4).

Pero, ¿qué significa en concreto este lema, “Sólo por gracia”? Pues significa, en primer lugar, que el hombre es pecador, y no sólo esto, sino que se encuentra profundamente hundido en el pecado. “He aquí, en maldad he sido formado, y en pecado me concibió mi madre” (Salmo 51,5); “No hay justo, ni aun uno” (Romanos 3,10); “Las iniquidades prevalecen contra mí” (Salmo 65,3). El hombre es, de por sí, en su misma esencia, en todo su ser, pecador. Todo hombre que viene a este mundo, por el hecho de nacer hombre, es contado entre los pecadores, ya que el primer hombre se rebeló contra Dios. Si la raíz de la raza humana, Adán, pecó, también las ramas, todos sus descendientes, están en pecado. “Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto
todos pecaron” (Romanos 5,12).

Nada puede hacer el hombre para dejar de ser pecador. Todas sus obras están manchadas de pecado. Incluso sus obras de justicia. “Si bien todos nosotros somos como suciedad, y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia” (Isaías 64,5). El bautismo mismo, se administre en la infancia o en la edad adulta, no lo puede quitar. “El pecado de Judá escrito está con cincel de hierro y con punta de diamante; esculpido está en la tabla de su corazón” (Jeremías 17,1); “El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva – no quitando las inmundicias de la carne, sino
como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios – por la resurrección de Jesucristo” (1 Pedro 1,21).

Ser salvo “Sólo por Gracia” significa, en segundo lugar, que el hombre, para ser salvo, no contribuye ni coopera en nada con sus obras. Para empezar, no quiere, porque es pecador y enemigo de Dios. Y si quiere, no puede. “Y no queréis venir a Mí, para que tengáis vida” (Juan 5,40); “Ninguno puede venir a Mí, si no le fuere dado del Padre” (Juan 6,65); “Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago... Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal está en mí” (Romanos 7,19.21).

Hablar que el hombre contribuye para ser salvo con sus propios méritos es hablar de algo que no existe. ¿Qué es un mérito para con Dios? ¿Una deuda que Dios tiene contraída con nosotros, por lo bueno que somos? Ya hemos visto que de buenos, nada. Ya hemos acusado a judíos y gentiles, que todos están bajo pecado” (Romanos 3,9). Y si alguien dice todavía que algunas buenas obras hacemos, por tanto méritos, pongamos todas las buenas obras que hayamos podido hacer en un lado de la balanza y, luego, pensemos en lo siguiente: “Cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de toda la ley” (Santiago 2,10). ¿Cómo podemos ser entonces, al mismo tiempo, merecedores de algo por nuestras buenas obras, y culpables de toda la ley, puesto que “todos ofendemos muchas veces” (Santiago 3,2) y “si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros”(1 Juan 1,8)?

Así que, ¿dónde están esas buenas obras, esos méritos, que el Dios de justicia y santidad infinitas está obligado a premiar? “¿Traerá el hombre provecho a Dios? Al contrario, para sí mismo es provechoso el hombre sabio. ¿Tiene contentamiento el Omnipotente en que tú seas justificado, o provecho de que tú hagas perfectos tus caminos” (Job 22,1); “Si fueres justo, ¿qué le darás a Él? ¿O qué recibirá de tu mano?” (Job 35,7).

Ni siquiera el hecho de creer en Jesucristo es un mérito que se contrae para con Dios. Tan apegados estamos a sentirnos importantes, que hasta esa idea se nos puede pasar por la cabeza. Sin embargo, ya lo vimos al principio, la fe misma es un don de Dios (Efesios 2,8). Y Filipenses 2,13 dice: “Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por Su buena voluntad”. El hecho mismo de creer, pues, sigue siendo una gracia, y no una obra o un mérito. Mejor, pues, quitarnos esa idea de la cabeza.

Ser salvo “Sólo por Gracia” significa, en tercer y último lugar, que Dios es el único actor de nuestra salvación. Es Dios, sólo Él y no nosotros, quien, en Cristo y por Cristo, nos salva de nuestros pecados. Y esto, lo afirma la Escritura repetidas veces. “Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo... que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados” (2 Corintios 5,18-19); “Mas Dios muestra Su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5,8); “Y llamarás Su nombre Jesús, porque Él salvará a Su pueblo de sus pecados” (Mateo 1,21).

La importancia de la afirmación de la Reforma, y de la Escritura, de que somos salvos “Sólo por Gracia”, ha de ser muy tenida en cuenta. Si la salvación es por obras o por méritos, no es por gracia, y si es por gracia, no hay obras o méritos que nos salven. Si es por obras o méritos, la salvación es un salario o una deuda. El hombre tiene entonces de qué gloriarse. Aunque sea sólo un poquito, da igual. Él ha contribuido, si ha sido salvo es gracias a lo que él mismo ha hecho. Los demás pueden felicitarlo, admirarlo por su celo y abnegación, llamarlo “su santidad” y cruzar la calle tan sólo para besarle la mano. Él puede incluso felicitarse a sí mismo, venir al templo y, como el fariseo, decir “Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres”... Sin embargo, si la salvación es por gracia, y sólo por gracia, entonces la salvación es un acto exclusivamente de misericordia divina. En nada mejores que los demás, el Señor nos amó en Cristo, nosdio a Cristo para conocer Su amor y fuimos así salvos.

“Y Él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados... y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Pero Dios, que es rico en misericordia, por Su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo; por gracia sois salvos” (Efesios 2,1.3-5).

Querido amigo, ¿tienes conciencia, tienes la seguridad, de haber sido salvo, por Cristo, sólo por gracia?

Tomado de: En la Calle Recta por Jorge Ruiz.

Solus Christus

2007-10-17T12:25:00.000-06:00

SÓLO POR CRISTO
En la Calle Recta

En la mentalidad de hoy día, es evidente, no se toma muy en serio a Dios. Hablar públicamente de Dios resulta molesto, cuando no irrisorio. Eso en el ámbito público. Luego, en privado, ya se sabe, cada cual tiene su intimidad, su corazoncito, y es ahí donde se puede acomodar a Dios sin problemas. Cada uno, “cristiano de nacimiento”, tiene su propio derecho personal e intransferible a Dios, y cada uno se relaciona pues con Dios a su manera, la que más le conviene o la que más se adapta a su manera de ser.

Sea ésta cual sea, no importa, será válida, porque es “a mi manera”. De este modo, siempre se agradece el concurso de todo aquello que (sea persona, animal o cosa) pueda ayudar a acercarse a Dios, porque, a pesar de todo, ¡Él sigue encontrándose tan lejos!

La Iglesia de Roma siempre ha promovido esta manera de pensar y actuar, barnizando de cristianismo todo aquello del “estado natural” (es decir, el paganismo, la vida sin Dios) que considere útil. Nos encontramos así con todo el panteón de santos, vírgenes, reliquias, lugares santos, etc, etc, que ornan por doquier nuestros países católicos. Con sus respectivas festividades. Apoteósico, sin duda. En la actualidad, llevada esta lógica hasta sus últimas consecuencias, la Iglesia papal está dispuesta a reconocer “mediaciones parciales” incluso en otras religiones no-cristianas. De esta manera, el panteón puede extenderse hasta límites insospechados. La iglesia papal va camino así de convertirse en la religión universal. Es cuestión de tiempo.

Sin embargo, ¿es ésta la verdad bíblica? Dejemos hablar a la Biblia: “Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre” (1 Timoteo 2,5).

Nos acercamos a Dios solamente a través de Cristo y en Cristo. Y esto no es una cita aislada de la Escritura. Jesucristo mismo dijo: “Yo soy Si meditamos tan sólo un poco en esto, seremos sin duda llenos de un inmenso asombro y admiración. Jesús, la persona que hace dos mil años nació en Belén, que fue envuelto en pañales, que crecía y se fortalecía, que recorrió las tierras de Galilea haciendo el bien, que habló, que comió y bebió, que se alegró, se fatigó, lloró sobre Jerusalén y en la noche que fue entregado se puso triste hasta la muerte (el apóstol Juan dirá “lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado y palparon nuestras manos”; 1 Juan 1,1) ¡era realmente Dios hecho hombre, verdadero Dios y verdadero hombre!

Jesucristo es así nuestro único Mediador con Dios porque en su misma persona la divinidad y la humanidad se unen de manera perfecta. Pero Jesucristo es también, en segundo lugar, nuestro único Mediador por la obra que el hizo. Él fue “nacido de mujer”, por tanto, como hombre, fue “nacido bajo la Ley, para que redimiese a los que estaban bajo la Ley” (Gálatas 4,4), es decir, a los hombres en condenación por sus delitos y pecados (Efesios 2,1-3). No hay excepción, “todos están bajo pecado” (Romanos 3,9); “porque por medio de la ley es el conocimiento del pecado” (Romanos 3,20).

Jesucristo es así nuestro “postrer Adán” (1 Corintios 15,45), nuestro representante ante Dios, como Adán lo fue a su vez en el jardín del Edén: Adán ciertamente habría recibido vida eterna si hubiera permanecido en obediencia a Dios (cf. Génesis 2,16-17; Romanos 10,5: “el hombre que haga estas cosas, vivirá por ellas”). Pero por la desobediencia de Adán, todos sus descendientes hemos sido constituidos pecadores ante Dios (Romanos 5,19). Sin embargo, Cristo “aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia” (Hebreos 5,8); “se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Filipenses 2,8); “en los días de su carne, ofreciendo ruegos y súplicas con gran clamor y lágrimas al que le podía librar de la muerte, fue oído a causa de su temorreverente” (Hebreos 5,7); “Padre, si quieres, pasa de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya” (Lucas 22,42).

La muerte de Jesús fue el sacrificio del “Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo” (Juan 1,29), la víctima inocente que tenía que morir, porque “sin derramamiento de sangre no se hace remisión” de pecados (Hebreos 9,22). En efecto, “en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre por el sacrificio de sí mismo para quitar de en medio el pecado” (Hebreos 9,26). ¡Maravillosa verdad! ¿Qué le falta a la obra de Cristo para salvar? Nada, absolutamente nada.

Por su muerte, Cristo ha obtenido “eterna redención” (Hebreos 9,12); “con una sola ofrenda (su muerte) hizo perfectos para siempre a los santificados” (Hebreos 10,14). Cristo además ha resucitado y ascendido a los cielos “viviendo siempre para interceder” a Dios por los que se acercan a Él (Hebreos 7,25). ¿Dios rehusará de escuchar la intercesión de Su Hijo, ganada al precio de Su preciosa sangre? ¡Abajo con tales pensamientos! “Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para que vean mi gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundación del mundo” (Juan 17,24).

El mayor problema de las “mediaciones parciales” (ya sean las provenientes del paganismo, tradicionalmente barnizadas de cristianismo, o las que ciertamente se tomarán sin disimulos de las otras religiones) es que restan gloria a la gloria de Cristo. No la incrementan, no. El reflejo intuitivo católico romano se equivoca totalmente. “Yo Jehová; éste es mi nombre; y a otro no daré mi gloria, ni mi alabanza a esculturas” (Isaías 42,8);“Porque Jehová Tu Dios es fuego consumidor, Dios celoso” (Deuteronomio 4,24); “porque nuestro Dios es un fuego consumidor” (Hebreos 12,29); el apóstol Pablo mismo escribía a las iglesias “os celo con celo de Dios” (2 Corintios 11,2). La denuncia del profeta Ezequiel sigue, pues, en pie: “sus sacerdotes violaron mi ley, y contaminaron mis santuarios; entre lo santo y lo profano no hicieron diferencia, ni distinguieron entre inmundo y limpio” (Ezequiel 22,16).

Pero no sólo eso. Lo cierto, lo tristemente cierto, es que, para el hombre, todas estas“mediaciones parciales” resultan inútiles. No podía ser de otra manera, puesto que Dios jamás las ha instituido. Poner entonces la confianza en ellas sólo puede conducir, ya a la decepción más profunda, ya al engaño más atroz. Se trata, nada menos, de la salvación o condenación eterna de las personas. El testimonio de la Palabra de Dios es firme y no admite réplicas: “El que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida” (1 Juan 5,12). Quien lo quiera recibir, comprobará que, verdaderamente, no hacen falta otros mediadores (as). Sólo Cristo salva.

Tomado de: En la Calle Recta, por Jorge Ruiz

Sola Scriptura

2007-10-15T17:47:00.000-06:00

SÓLO LA ESCRITURA por
Jorge Ruiz

En la Calle Recta

¿Quién es el juez supremo en la Iglesia? ¿Quién es el que ha de decidir toda cuestión de fe y de conducta, toda disputa religiosa, toda opinión de los antiguos autores cristianos, toda nueva enseñanza de doctores y teólogos, todo decreto conciliar? ¿Quién es la autoridad última, por tanto, quién posee la autoridad soberana?

Para todo aquel que se tome la fe en serio, estas preguntas no carecerán de interés, al menos a poco que se las plantee. No se trata de un mero asunto “de teólogos”, o “cosas de la Iglesia”, que a los simples creyentes “ni nos van, ni nos vienen”. Porque, al final, la cuestión no es otra que la siguiente: ¿En qué reposa nuestra fe, y por qué?

El asunto, tanto si así nos lo parece como si no, tiene una importancia trascendental. Porque, la Palabra de Dios nos exhorta a los creyentes a “que contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los creyentes” (Judas 3); a obedecer de corazón “a aquella forma de doctrina a la cual sois entregados” (Romanos 6,17); a perseverar en el Evangelio que los apóstoles han predicado: en efecto, Pablo dice “si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano” (1 Corintios 15,2).

Por lo tanto, la pregunta inicial (¿Quién es entonces el juez supremo en la Iglesia?) no se puede dejar aparcada inconscientemente, porque ¿quién nos dice lo que ha de ser creído, lo que ha de ser obedecido, lo que ha de ser retenido, y también ¡lo que ha de ser rechazado!: “aun si nosotros, o un ángel del cielo os anunciare otro evangelio del que os hemos anunciado, sea anatema” (Gálatas 1,8)?

Respuestas distintas a esto han sido dadas, sin duda, en la historia. Pero vayamos a lo seguro. Veamos el panorama que nos ofrece la Biblia. Consideremos la disputa no pequeña que hubo hace unos dos mil años en el pueblo de Israel. Los apóstoles predicaban que Jesús era el Mesías prometido en las Escrituras del Antiguo Testamento, el Hijo de David, el Hijo de Dios (Romanos 1,3-4). ¿Y cómo lo hacían? Veámoslo brevemente. Nos dice la Biblia que los que creyeron en Berea eran más nobles que los que estaban en Tesalónica, “pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras, si estas cosas eran así” (Hechos 17,11). Y también que un judío llamado Apolos, natural de Alejandría, varón elocuente y poderoso en las Escrituras “con gran vehemencia convencía públicamente a los judíos, mostrando por las Escrituras que Jesús era el Cristo”(Hechos 18,28). Y que aun el apóstol Pablo, estando preso en Roma, testificaba a los judíos “persuadiéndoles lo concerniente a Jesús, por la ley de Moisés y por los profetas, desde la mañana hasta la tarde” (Hechos 28,23). El mismo apóstol Pablo, al ver la incredulidad de ellos simplemente añadió: “Bien ha hablado el Espíritu Santo por el profeta Isaías a nuestros padres, diciendo: Ve a este pueblo, y diles: De cierto oiréis, y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis…” (Hechos 28,25-26).

¿Quién fue, entonces, el juez supremo en cuanto a la predicación de los apóstoles, y que hizo que la Iglesia se separara de la sinagoga? ¿Quién determinó entonces qué enseñanza era la verdadera, y quién estaba en el error? ¿Era, por un casual, la predicación de los apóstoles misma? ¿La predicación apostólica se legitimaba por sí misma? ¿Reclamaba para sí esa potestad? Está claro que no: La predicación de los apóstoles acerca de Jesús no aspiraba a ser nada más que la exposición de verdad de las Escrituras del Antiguo Testamento.

Por cierto, ¡esto mismo fue el proceder de Jesucristo! “Y comenzando desde Moisés, y de todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían” (Lucas 24,27). Preguntado acerca de una disputa teológica, acerca de la resurrección, Jesucristo respondió a los saduceos, que precisamente no creían en ella, y lo resolvió todo diciendo: “Erráis, ignorando las Escrituras y el poder de Dios… ¿No habéis leído lo que os es dicho por Dios que dice…?” (Mateo 22,29.31). La práctica de Jesús de apelar como veredicto final a la Escritura no fue, de hecho, ninguna novedad, puesto que las mismas Escrituras del Antiguo Testamento establecían a las mismas Escrituras como la última instancia donde toda disputa tenía que ser dirimida: “si os dijeren: Preguntad a los encantadores y a los adivinos, que susurran hablando, responded: ¿No consultará el pueblo a su Dios?... ¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido” (Isaías 8,19-20).

Que Jesucristo mismo, el Hijo eterno de Dios, se remitiera a la autoridad final de la Escritura nos tiene que dar que pensar. ¿Qué significa esto, cuando leemos que Cristo Jesús “estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente” (Filipenses 2,8)? ¿No habla todo esto de la autoridad divina de la Escritura, como Palabra de Dios? ¿No dice el Salmo 33,6 que la Palabra del Señor es el “espíritu de su boca? ¿Y no dijo igualmente Jesús que “las palabras que yo os he hablado son espíritu, y son vida” (Juan 6,63)?

¿Qué respuesta entonces hemos de dar a la pregunta: quién es el juez supremo en la Iglesia? La respuesta dada por la Escritura: el juez supremo son las Sagradas Escrituras mismas, anunciadas por los profetas, cumplidas por Jesucristo, proclamadas por los apóstoles. Dios es el autor de ellas, el Espíritu Santo habla por ellas y con ellas. Al haber sido dadas por Dios, la Iglesia ha recibido “la fe una vez dada a los creyentes”, la fe que de la que Pablo dice “si la retenéis, sois salvos”.

La respuesta dada por la Iglesia católica romana, en la historia y hasta llegar a la actualidad, se parece bastante a esto, pero difiere lo suficiente como para ser tan distinta, que no es ni será nunca la misma. En el Concilio de Trento, en el Decreto sobre la Escrituras canónicas, la Iglesia obediente al papa proclamó que la verdad que conduce a nuestra salvación son las Escrituras canónicas y las tradiciones no escritas. Escritura y tradición están, pues, al mismo nivel. Por tanto, doble fuente de la revelación.

Pero, pequeña pregunta: desde este punto de vista, ¿quién determina lo que, dentro de la tradición cristiana, es la tradición “fuente de la verdad” católica? La respuesta tardó algo en llegar, pero al final llegó. Fue dada en el Concilio Vaticano I, con su doctrina de las “dos reglas de fe”: La Tradición, y el Magisterio o enseñanza oficial actual de la Iglesia. Y de esta manera tan sutil, tan eficaz, el Magisterio se blinda definitivamente. Su palabra se convierte en irrecusable. Está por encima de todo, se planta en la Iglesia como soberana. Puede así desatarse de las cuerdas de la Tradición (¡y de la Escritura!) que le parece demasiado cortas; puede asimismo añadir a lo que está escrito negro sobre blanco en las páginas de la Escritura, con el mismo peso de autoridad que ellas. De hecho, hace todas esas cosas, y en profundidad. Y, dentro de la Iglesia católica romana, y aun fuera de ella, ¿a quién le importa?

Sin embargo, la Biblia dice acerca de la Biblia: “Porque la Palabra de Dios es viva y eficaz, y más penetrante que toda espada de dos filos; y que alcanza hasta partir el alma, y aun el espíritu, y las coyunturas y tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón. Y no hay cosa creada que no sea manifiesta en su presencia;antes todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta” (Hebreos 4,12-13). Si nos damos cuenta, esta porción nos dice, nada menos, que la Palabra discierne y juzga ahora todas las cosas, como también Dios las juzgará también en el último día. Si la Palabra juzga todas las cosas, entonces a la Palabra no le hace falta nada para juzgarlo todo. Y si la Palabra lo juzga todo, el juez supremo, para la Iglesia y en la Iglesia, es la Escritura, ¡y sólo la Escritura!

La Iglesia no, es por tanto, juez, sino ha de estar continuamente sometiéndose al dictamen de la Sagrada Escritura. Ni la tradición ni la Iglesia establecen la verdad de la Escritura, sino que la verdad de la Escritura se encuentra en los límites de la verdadera tradición cristiana. Por consiguiente, la Palabra tiene siempre, y para todos, la última palabra. Una vez más: sólo la Palabra de Dios es el juez a toda palabra de hombres. “Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios que vive y permanece para siempre. Porque: Toda carne es como la hierba, y toda la gloria del hombre como la flor de la hierba; se secó la hierba, y la flor se cayó; mas la Palabra del Señor permanece para siempre” (1 Pedro 1,24-25).

Publicado por: Jorge Ruiz, En la Calle Recta.

¿Eligiendo una Nueva Iglesia?

2007-10-09T10:02:00.000-06:00

¿Qué busco al elegir una nueva iglesia hogar?

Todos nosotros hemos escuchado que la elección y compra de una casa es una de las decisiones más significativas que una persona puede hacer. En este mundo temporal esto puede ser cierto. Sin embargo, elegir donde usted y sus hijos aprenderán las cosas de Dios y servirán al Señor Jesucristo tiene ramificaciones eternas.

Cada semana en el programa radial Gracia a Vosotros recibimos cartas de personas pidiéndonos que les recomendemos una buena iglesia en su área. Estas solicitudes nos indican tres tipos de personas que están buscando hacer una elección sabia al seleccionar una iglesia hogar: aquellos que se han mudado o se mudarán, nuevos creyentes buscando escoger una buena iglesia, y aquellos que actualmente tienen una iglesia que se ha apartado de los principios bíblicos. Tales circunstancias nos impulsan a considerar lo que realmente es importante en una iglesia.

¿Es ésta iglesia correcta para mí?

¿Cuales son los criterios bíblicos que necesita tener en mente cuando esta considerando una nueva iglesia? Vamos a comparar la búsqueda de una nueva iglesia con la de una nueva casa. Cuando buscamos una casa, las personas normalmente preguntan, ¿Cuál es el costo? ¿Es lo suficientemente grande para cubrir nuestras necesidades familiares? ¿Cómo esta construida? ¿Que tipo de vecinos hay en ella? ¿Tiene una atmósfera cordial y hogareña? ¿Es apropiada para la hospitalidad? De manera similar, antes de elegir una iglesia como hogar necesita considerar su fundamento, estructura, funcionalidad y ambiente.

Antes de considerar estos importantes componentes, por favor recuerda que ninguna iglesia es perfecta. Algunas iglesias locales pueden estar evidentemente en excelente condición, mientras otras obviamente son sólo apariencia. Muchas caen en algún sitio entre las dos. Debes buscar la voluntad de Dios y ser guiado por el Espíritu Santo en la selección de una iglesia. Además necesitas evaluar como tu familia y tu pueden contribuir a este ministerio, y que no sea solamente otra iglesia, sino una verdadera iglesia hogar.

Investigando su Fundamento

Jesús dijo que el hombre sabio edifica su casa sobre roca y el hombre necio edifica su casa sobre arena (Mat. 7:24-27). Cuando las tormentas vienen, la estabilidad del fundamento determina tanto la firmeza como la durabilidad de la estructura. Cualquiera que sea el caso tanto en la búsqueda de una casa para vivir o una iglesia para adorar, su fundamento es crucial.

Hay cuatro principales componentes que conforman el fundamento de una iglesia local fuerte:

Una apropiada visión de la Escritura. Cuando investigamos una iglesia potencial como nuestro hogar, debemos poner especial atención en como ésta ve la Biblia. ¿Creen en la inspiración y la inerrancia de las Escrituras? ¿Creen que la Biblia es la única regla de fe y practica (2 Tim. 3:16; 2 P. 1:20-21)?

Un Énfasis en la Predicación y la Enseñanza Bíblica. Observe que tipo de predicación tiene. ¿Es principalmente expositiva, tópica o evangelística en su naturaleza? ¿Es la dieta principal repetitivos mensajes de salvación cada semana, o están siendo los creyentes alimentados de la Palabra (Hechos 20:27; 1 Tim. 4:13-16; 2 Tim. 4:1-5)? Debe tener un fuerte compromiso con una alta calidad de enseñanza bíblica.

Una Sana Doctrina. Así como inspecciona la firmeza del fundamento de una casa, de igual manera debe investigar la posición doctrinal de las iglesias que visite. ¿Cuál es su posición sobre los puntos cruciales de la fe cristiana, tales como el nacimiento virginal y la deidad de Jesucristo; la depravación de la humanidad, la obra de Cristo en la cruz; su muerte, sepultura, y resurrección corporal; la salvación sólo por gracia a través de la fe; la segunda venida de Cristo; y las ordenanzas del bautismo y Comunión?

Una Practica Doctrinal. Observe si la iglesia practica las doctrinas que proclama creer y enseñar. Tal como Santiago dijo a la iglesia en general, "Pero sed hacedores de la Palabra, y no tan solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos" (Santiago 1:22; Cf. Lucas 6:46; Juan 13:17).

Examinando su Estructura
Una vez que este satisfecho con los aspectos del fundamento de la iglesia, necesita mirar los componentes de su estructura. Recientemente camine a través de una nueva casa en construcción. Noté que los postes no estaban verticales, que las grietas no estaban bien cerradas y que las vigas estaban torcidas, quebradas y desiguales. Aquellos fueron defectos estructurales evidentes en una casa con un anuncio que decía que estaba siendo construida por ¡“el último de los verdaderos carpinteros” Los componentes estructurales de una iglesia local no sólo proveen su fuerza, sino también señalan el carácter y dirección de su ministerio. Estos componentes incluyen:

El Gobierno de la iglesia. Busque si las funciones de los líderes de la iglesia están en conformidad con los principios del Nuevo Testamento (1 Timoteo 3:1-13; 5:17-20; Tito 1:4-9; Hebreos 13:7, 17). ¿Entienden ellos la centralidad de Cristo como la cabeza de la iglesia y Su deseo de gobernar su iglesia a través de una pluralidad de hombres piadosos (Efesios 1:22; 4:15;5:23; Colosenses 1:18; 1 Corintios 11:3)?

La Evidencia de Orden. El ministerio de la iglesia, incluyendo sus cultos de adoración ó servicios, enseñanza, y administración, deben tener un notorio sentido de orden. Algunas iglesias exhiben en sus cultos de adoración mucha falta de planeación tal como una casa con pobre planeación de las habitaciones. Algunas iglesias manejan y usan los recursos del Señor y de tal forma que traen vergüenza al nombre de Cristo. Como Pablo dijo hablando a la iglesia, “Pero hágase todo decentemente y con orden” (1 Corintios 14:40).

La funcionalidad de las metas y objetivos. También al investigar una nueva iglesia, busque si el liderazgo tiene algunas metas. ¿Tiene la iglesia un plan para el progreso y dirección futura? ¿Tienen en mente métodos específicos para alcanzar esas metas? Tal como Pablo, nosotros como iglesia necesitamos recordar, “de esta manera corro, no como a la ventura” (1 Corintios 9:26).

El Tamaño. Al comprar una casa, algunas personas prefieren el calor y de una casa pequeña en un apacible lugar rural. Otras prefieren vivir en una estructura grande en una área urbana. Esto mismo es cierto cuando considera el tamaño de una iglesia. Algunos cristianos aman el ser parte de un gran ministerio urbano con cientos o miles de personas. Otros se sienten perdidos en la vastedad de tal ministerio y se sienten mejor en una congregación pequeña. De nuevo, encontrar su lugar en el cuerpo de Cristo requiere la dirección del Espíritu Santo en su vida.

Mirando Como Funciona
Cuando está satisfecho que el fundamento y la estructura son lo que deben ser, el comprador de casa sabio entonces mira cuan funcional es la casa. ¿Cumple con el propósito para el cual fue diseñada? ¿Llena las necesidades de la familia?

Cuando observe como funciona la iglesia, busque un énfasis en la adoración a Dios. Vea si los líderes enfatizan la importancia de honrar y glorificar a Dios en todas las cosas (1 Corintios 10:31; Colosenses 3:17). También observe el envolvimiento de los miembros. ¿Ellos ejercen sus dones entre el Cuerpo de Cristo (Romanos 12.3-8; Efesios 4:11-13; 1 Pedro 4:10-11), ó ellos esperan que el pastor haga todo?

¿La iglesia enfatiza el evangelismo como una de sus funciones primarias? ¿Son las misiones domesticas y foráneas una parte importante de su ministerio (Mateo 28:19-20; Marcos 16:15; Hechos 1:8)? ¿Qué hace en cuanto al discipulado? ¿Ve a los miembros y líderes de la iglesia buscando hacer discípulos y reproducirse en las vidas de otros (2 Timoteo 2:2; Tito 2:3-7; Mateo 28:19-20)?

Una iglesia local fuerte está marcada por el amor. ¿Mira en los miembros un genuino cuidado los unos por los otros? ¿Ellos ministran las necesidades unos de los otros?

El liderazgo de la iglesia que elijas debe estar comprometida con la enseñanza y mantenimiento del diseño de Dios para la familia (Efesios 5:22-6:4; Colosenses 3:18-21; Tito 2:1-8; 1 Pedro 3:1-7). ¿Las actividades de la iglesia contribuyen ó perjudican el fortalecimiento de la familia?

Revisando su Ambiente
Si ha estado alguna vez buscando una casa, sabe lo que le gustaría encontrar alrededor del lugar y sentir en su atmósfera. Esta puede ser fría y sombría ó cálida y agradable. Esta puede tener un sentir hogareño ó puede ser impersonal, casi como un museo.

Sin duda alguna ha tenido alguna experiencia similar cuando asististe a algunas iglesias. Ciertos factores observables contribuyen en la composición de la atmósfera de una iglesia local. Estos componentes del ambiente son manifestados usualmente en actitudes.

Una Visión Sublime de Dios
Proverbios 10:9 dice, “El temor de Jehová es el principio de la sabiduría.” Debe ser notorio que las personas, desde el liderazgo hacia abajo, se enfocan sobre la gloria y majestad de Dios. ¿Ellos toman a Dios seriamente y exaltan a Él en todo lo que ellos hacen? Su visión de Dios afectará cada aspecto de su vida y ministerio. Pregúntese si Dios es el centro de su adoración ó si ellos están preocupados los unos con los otros ó consigo mismos.

La presencia de una Fe Sincera.
¿Es notable que la vida de la iglesia opera por fe? Estas las personas confiando en Dios (Hebreos 11:1, 6; Efesios 3:20; 2 Corintios 5:7; 1 Tesalonicenses 5:24)?

Un espíritu de Sacrificio
¿Puede ver que los miembros de la iglesia están dispuestos a sacrificarse a si mismos y sus posesiones para avanzar el reino de Dios (Romanos 12:1; 2 Corintios 8:3; Mateo 6:33)? ¿Siente que ellos podrían sacrificarse a sí mismos por algún otro (Filipenses 2:3-4; Juan 15:13; Efesios 5:1-2)?

Actitudes apropiadas hacia el Pastor y Otros líderes.
Converse con las personas, sea sensible para ver como ellos se refieren a sus líderes. ¿Ellos aprecian y estiman al Pastor y otros líderes “que los tengáis en mucha estima y amor por causa de su obra” (1 Tesalonicenses 5:13)? ¿Están al tanto de ellos dándoles su apoyo espiritual, emocional y material ( 1 Timoteo 5:17-18; Hebreos 13:7, 17)?

¿Soy Correcto para esta iglesia?
Nosotros hemos observado los fundamentos, estructura, funcionalidad y los componentes ambientales de una vital y saludable iglesia local. Ahora examínate a ti mismo y pregúntate, ¿Hay oportunidades aquí para servir y ejercitar mis dones espirituales? ¿Este cuerpo local tiene una necesidad que por la capacitación de Dios puedo llenar?¿Estoy dispuesto a recibir lo que la iglesia pueda hacer por mí, como también a hacer lo que pueda para servir al Señor en esta iglesia? ¿Estoy dispuesto a dar de mi tiempo, dinero, energía y oraciones para contribuir al éxito de esta iglesia (Marcos 12:30; Romanos 12:1)?

Una casa no es un hogar hasta que todos los miembros de la familia contribuyen a su bienestar. Solamente cuando cada uno de los miembros en la familia de Dios ejercita los dones que Dios les ha dado, los hijos de Dios se sentirán en casa en Su iglesia. La decisión que haga respecto a la iglesia a que asistirá afectará su vida espiritual y las vidas de sus hijos. De hecho, las decisiones que hagas ahora repercutirán en tus descendientes y las generaciones por venir. Esta es una realidad sensata.

Recuerde que ninguna iglesia llenará perfectamente todos estos criterios. No hay iglesia perfecta. También recuerda que cada iglesia tendrá su propia y especial combinación de las características que hemos examinado. La clave es encontrar una iglesia que las tenga en un apropiado balance o equilibrio, no sobre enfatizando alguno ó desestimando otros. Un ministerio equilibrado es un ministerio controlado por el Espíritu. Si encuentra una iglesia que posea la mayoría pero no todas las características que hemos mencionado, no la deje inmediatamente. Considera que de alguna manera Dios quiere usarle para ayudar a mejorar ese cuerpo local conforme ejercite sus particulares dones espirituales.

La elección de una iglesia hogar es una de las decisiones más significativas que pueda hacer- una que tiene alcances en la eternidad. Espero que cada uno de nosotros gaste al menos el tiempo y esfuerzo suficiente en hacer esta decisión, como el que le llevaría para decidir por su morada terrenal.

Taken from an article written by Mike Fitzhugh appearing in the July/August 1990 issue of Masterpiece Magazine. Traducido por Ed. Osuna.

La Declaración de Danvers

2007-10-08T12:27:00.000-06:00

La Declaración de Danvers
CBMW

En diciembre, 1987, el recién formado Concilio sobre la Masculinidad y Feminidad Bíblica se reunió en Danvers, Massachusetts, para producir la Declaración de Danvers.

Ofrecemos esta declaración al mundo evangélico, sabiendo que estimulará discusión saludable, y con la esperanza de que reciba una gran aceptación.

Nuestra Razón
Hemos sido impulsados en nuestro propósito por las siguientes tendencias contemporáneas, las cuales observamos con profunda preocupación:
1. La incertidumbre y confusión difundidas en nuestra cultura con respecto a las diferencias complementarias en la masculinidad y la feminidad;
2. los efectos trágicos de esta confusión al deshilar la tela del matrimonio tejida por Dios con los hilos bellos y diversos de la masculinidad y la feminidad;
3. la promoción creciente dada al igualitarismo feminista, acompañada de distorciones o abandono de la armonía felíz presentada en las Escrituras entre el liderazgo amoroso y humilde de maridos redimidos y el apoyo inteligente y voluntario a ese liderazgo por esposas redimidas;
4. la ambivalencia difundida con respecto a los valores del rol de la madre, de la vocación de ama de casa, y de los muchos ministerios realizados históricamente por mujeres;
5. el aumento de demandas de legitimidad de relaciones sexuales que han sido consideradas bíblica e históricamente ilícitas o perversas, y el aumento en la representación pornográfica de la sexualidad humana;
6. el aumento de abuso físico y emocional en la familia;
7. el surgimiento de roles para hombres y mujeres en el liderazgo de la iglesia que no concuerdan con la enseñanza bíblica, sino al contrario, resultan en debilitamiento de un testimonio bíblicamente fiel;
8. la creciente prevalencia y aceptación de hermenéuticas extrañas diseñadas para reinterpretar el significado ya claro de textos bíblicos;
9. la resultante amenaza a la autoridad bíblica en tanto se compromete la claridad de las Escrituras y la accesibilidad de su significado para la gente ordinaria es llevada al ámbito restringido de la ingenuidad técnica.
10. y detrás de todo esto, la aparente adaptación de algunos dentro de la iglesia al espíritu de este siglo a expensas de una autenticidad bíblica atrayente y radical, la cual mediante el poder del Espíritu Santo puede reformar, en vez de reflejar, nuestra cultura moribunda.

Nuestras Afirmaciones
Basados en nuestro entendimiento de las enseñanzas bíblicas, afirmamos lo siguiente:

1. Tanto Adán como Eva fueron creados a la imagen de Dios, iguales ante Dios como personas y distintos en su masculinidad y feminidad.
2. Las distinciones en los roles masculinos y femeninos son ordenados por Dios como parte del órden creado y deben econtrar el mismo sentir en el corazón de cada ser humano.
3. El liderazgo de Adán en el matrimonio fue establecido por Dios antes de la Caída, y no fue un resultado del pecado.
4. La Caída introdujo distorsiones en las relaciones entre hombres y mujeres.
-- En el hogar, el liderazgo amoroso y humilde del marido tiende a ser reemplazado por el dominio o la pasividad; la sumisión inteligente y voluntaria de la esposa tiende a ser reemplazada por la usurpación o el servilismo.
-- En la iglesia, el pecado hace que los hombres se inclinen hacia un amor mundano por el poder o un abandono de responsabilidad espiritual, y a las mujeres a resisitir limitaciones en sus roles o a descuidar el uso de sus dones en ministerios apropiados.
5. El Antiguo Testamento, así como el Nuevo Testamento, manifiesta el valor y la dignidad, igualmente altos, que Dios ha atribuido a los roles de los hombres y de las mujeres. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testmento también afirman el principio de liderazgo masculino en la familia y en la comunidad del pacto.
6. La redención en Cristo tiene por propóstio el quitar las distorciones introducidas por la maldición.
-- En la familia, los maridos deben abandonar el liderazgo cruel y egoista y crecer en amor y cuidado hacia sus esposas; las esposas deben abandonar la resistencia hacia la autoridad de sus maridos y crecer en sumisión voluntaria y gozosa hacia el liderazgo de sus maridos.
-- En la iglesia, la redención en Cristo da a los hombres y a las mujeres una parte igual en las bendiciones de la salvación; sin embargo, algunos roles de gobierno y enseñanza dentro de la iglesia son reservados para los hombres.
7. En todo en la vida Cristo es la autoridad suprema y guía para los hombres y las mujeres, de tal manera que ninguna sumisión terrenal -- doméstica, religiosa o civil -- implica un mandato a seguir a una autoridad humana que nos lleve al pecado.
8. Tanto en los hombres como en las mujeres un sincero sentir del llamado al ministerio nunca debe ser usado para hacer a un lado los criterios bíblicos para ministerios determinados. Al contrario, la enseñanza bíblica debe permanecer como la autoridad para examinar nuestro discernimiento subjetivo de la voluntad de Dios.
9. Con la mitad de la población del mundo fuera del alcance de la evangelización indígena; con un sinnúmero de otras personas todavía perdidas dentro de aquellas sociedades que han oído el Evangelio; con las tensiones y miserias de enfermedad, desnutrición, gente sin una casa donde vivir, analfabetismo, ignorancia, envejecimiento, adicción, crimen, encarcelamiento, neurosis y soledad; ningún hombre o mujer que sienta una pasión de Dios para hacer saber Su gracia en palabra y obras no tiene por que vivir sin un ministerio recompensante para la gloria de Cristo y el bien de este mundo perdido.
10. Estamos convencidos que la negación o el abandono de estos principios conducirá a consecuencias cada vez más destructivas en nuestras familias, nuestras iglesias y en la cultura en general.

Acerca del CMFB

El propósito del CMFB es presentar las enseñanzas de la biblia acerca de las diferencias complementarias entre hombres y mujeres, creados iguales a la imagen de Dios, porque estas enseñanzas son esenciales para la obediencia a las Escrituras y para la salud de la familia y la iglesia.

Las Siete Prioridades de una Esposa Piadosa

2007-09-17T17:05:00.000-06:00

¿Es correcto para una esposa trabajar fuera de casa? y ¿Cuáles son las prioridades de una esposa?

La cuestión de si una esposa debe trabajar fuera de casa no puede ser contestada con un simple sí ó no. Esta puede ser respondida en el contexto de un claro entendimiento de las prioridades de Dios para la mujer.

Una prioridad fundamental para cada mujer cristiana es vivir en sensatez. En su nivel más básico una mujer sensata es aquella quien entendiendo las prioridades de Dios para su vida, vive una vida dominada y ordenada en conformidad con estas prioridades.

¿Cuáles son las prioridades de Dios para la mujer? Siete prioridades de una esposa piadosa son bosquejadas en Tito 2:3-5, donde Pablo exhorta a las mujeres mayores a enseñar “a las jóvenes a amar a sus esposos, y a sus hijos, a ser sensatas y puras, cuidadosas del hogar, bondadosas y sumisas a sus esposos, para que no se hable mal de la palabra de Dios.”

Fallar en vivir de acuerdo a estas siete prioridades puede causar que la Palabra de Dios sea deshonrada. De manera contraria, una esposa quien ordena su vida conforme a estas prioridades honrará la Palabra de Dios.

Las Siete Prioridades de Una Esposa Piadosa

Primera, esposas amen a sus maridos. Este mandamiento es simple y ambiguo. No hay condiciones ó excepciones. Esto no es simplemente que amar a sus esposos sea una virtud sino que no amarlos es un pecado. Pablo no se esta refiriendo al amor romántico ó sexual, aunque este tiene un importante y apropiado lugar en el matrimonio. El esta hablando de un amor comprometido que las esposas piadosas escogen tener hacia sus maridos, de igual manera que los esposos piadosos deben tenerlo hacia sus esposas (Efesios 5: 25, 28). Philandros es un nombre, aquí traducido amar... a sus esposos, y se refiere a un hecho voluntario, un amor determinado que no esta basado sobre el valor de un esposo sino en el mandamiento de Dios y que es extendido por el corazón afectivo y obediente de una esposa. Aunque los esposos sean desamorosos, descuidados, infieles e ingratos deben ser amados. Esta clase de amor que debe existir entre los esposos incluye a los descalificados e irreverentes, siendo una amistad que es fuerte y profunda. Y cuando una esposa no tenga verdadero amor para su esposo, ella debe, en obediencia al Señor, estar dispuesta a amarle.

Segunda, esposas amen a sus hijos. Ya sea que los niños sean su propia sangre ó adoptados, deben ser amados con un amor que, es semejante al amor entre los esposos, desinteresado y sacrificial. De la misma manera que amar a sus esposos, amar a sus hijos no es una opción. Dicho amor no esta basado en la personalidad, inteligencia, atractivo ó valor sino en sus necesidades. La más importante responsabilidad de amar para los padres creyentes es dirigir a sus hijos al conocimiento salvador de Jesucristo. No obstante la admonición de Pablo es inclusiva. Madres amen a sus hijos en toda forma, practica, física, social, moral y espiritual con un amor que no tiene condiciones ni limites. Este tipo de amor, debe ser completamente expresado, por lo que es extremadamente demandante para una madre buscar cumplir su obligación de criar a hijos piadosos (véase 1 Timoteo 2:15).

Tercera, esposas sean sensatas. Esta es la misma cualidad que debe caracterizar a los ancianos (1:8), todos los ancianos mayores (2:2), y de hecho a todo los creyentes (2:12). El sentido común y el buen juicio se desarrollan con la edad, pero debería ser evidente aún en la adultez temprana.

Cuarta, esposas sean puras. Hagnos (pura) se refiere principalmente a la pureza moral, y específicamente en este contexto, a la pureza sexual, fidelidad marital. De igual manera que las mujeres mayores, y de hecho como todas las mujeres cristianas, esposas jóvenes deben vestirse “decorosamente, con modestia y recato, sin peinados ostentosos, ni oro, ni perlas ni vestidos costosos. Que se adornen más bien con buenas obras, como corresponde a mujeres que profesan servir a Dios” (1 Timoteo 2:9-10). “Modestia” se refiere a un sentido saludable de vergüenza, en todo lo que se diga, en todo lo que se haga ó en cualquier forma de vestir que pueda causar en un hombre lujuria. “Recato” se refiere al control moral, guardarse de las pasiones, especialmente dominar las pasiones sexuales. Primera de Pedro 3:3-6 da instrucciones similares para la mujer.

Quinta, esposas sean cuidadosas del hogar. Una de las cosas más difíciles para muchas mujeres contemporáneas es estar satisfecha con ser una ama de casa. Parte de la razón es que los aparatos electrodomesticos y otras conveniencias simplifican y reducen grandemente el trabajo en casa, y el tiempo que no es usado para algo constructivo inevitablemente produce aburrimiento, insatisfacción y a menudo incrementa las tentaciones. Mujeres quienes no tiene hijos ó quienes sus hijos han crecido obviamente tienen pocas obligaciones en casa y por lo tanto mucho más tiempo disponible, y el punto no es que el hogar sea el lugar de la mujer sino que su responsabilidad es para el hogar. Ella puede tener un trabajo razonable fuera ó elegir ministrar en la iglesia ó servir en una organización cristiana, un hospital, una escuela, ó en cualquier otra área. Pero la casa es el territorio especial de la esposa y siempre debe tener una alta prioridad. Aquí es donde ella esta capacitada para ofrecer el suficiente ánimo y apoyo para su marido, es el mejor lugar para extender la hospitalidad a los amigos cristianos, los vecinos incrédulos, y a misioneros visitantes ú otros obreros cristianos.

Respecto a ser amas de casa, las esposas jóvenes de hoy deben tener especial cuidado en ser sensatas, conforme ellas fueron amonestadas al principio de este versículo. En acuerdo con sus esposos, ellas deben usar el buen juicio al decidir cuanto tiempo pueden sabia y justamente gastar en las actividades fuera del hogar, ya sea en un trabajo pagado ó en alguna forma de servicio. Cuando ellas tienen un deseo genuino de obedecer y honrar al Señor en todas las cosas y conscientemente buscan la guía de su palabra y en oración, ellas pueden estar seguras que Él proveerá la sabiduría necesaria para tomar una decisión.

Sexta, esposas sean bondadosas, el significado de esta es obvio. Ellas deben ser gentiles, consideradas, amables, afables y simpáticas, aún con aquellos quienes no lo merecen y son ásperos para con ellas. Ser bondadosas es ser semejantes a Dios, “porque Él [Dios], dijo Jesús, “es bondadoso con los ingratos y malvados” (Lucas 6:35). De igual manera, Pablo exhorta a los creyentes a ser “bondadosos y compasivos uso con otros, y perdónense mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo” (Efesios 4:32).

Séptima y última, esposas deben ser sumisas a sus propios maridos. Al igual que todas las otras esposas cristianas, “sométanse a sus propios esposos como al Señor. Porque el esposo es cabeza de su esposa, así como Cristo es cabeza y Salvador de la iglesia, la cual es su cuerpo. Así como la iglesia se somete a Cristo, también las esposas deben someterse a sus esposos en todo” (Efesios 5:22-24; Cf. 1 Timoteo 2:11-14).

No hay nada que prohíba específicamente a una mujer trabajar fuera de casa mientras ella este cumpliendo con sus prioridades en el hogar (Proverbios 31).

Ya sea que una mujer trabaje ó no fuera de casa, el principal llamado de Dios para ella es administrar el hogar. Este es el más exaltado lugar para una esposa. El mundo esta llamando a muchas mujeres modernas fuera de la casa, pero no el Señor. Su Palabra describe el rol de la mujer como la que esta a cargo de los deberes domésticos. Este es un alto llamado, por mucho el futuro de los hijos de una mujer es más crucial que cualquier otra cosa que pueda hacer en un trabajo fuera del hogar.

La decisión final depende de cada mujer y debe ser hecha en sumisión a la autoridad de su esposo. Obviamente, una mujer soltera debe ser libre para trabajar y perseguir un empleo fuera. Una mujer casada que no tiene hijos es quizás un poco más restringida en la cantidad de tiempo y energía que ella puede dedicar a un trabajo externo. Una mujer quién es madre obviamente tiene su principal responsabilidad en la casa y no debería por lo tanto estar libre para perseguir un empleo fuera en detrimento del hogar. De hecho, desde una perspectiva paternal es difícil ver como una madre tendría la posibilidad de hacer todo lo que necesita hacer en casa con la crianza de los hijos, hospitalidad, cuidado de las necesidades y el servicio al Señor (Cf. 1 Timoteo 5:3-14) y seguir laborando en un trabajo externo. Desde luego, cualquier esposa quien cumpla con las prioridades de Dios en su vida como en el hogar será una mujer ocupada. Sin embargo, sus hijos y su esposo se levantarán y la bendecirán, porque la mujer que teme al SEÑOR será alabada. (Proverbios 31:28, 30).

(Adaptado de Fulfilled Family (La familia Plena) (de John MacArthur (pp. 224-6) y Tito: The MacArthur New Testament Commentary (El Comentario del Nuevo Testamento) pp. 76-90)

Traducido por Ed. Osuna

No, no estoy Ofendido-Dr. Albert Mohler

2007-09-13T16:42:00.000-06:00

¿Estás ofendido? Esta es la pregunta que muchos Evangélicos están haciendo ante la salida a luz del reciente documento hecho por el Vaticano. El documento declara que la Iglesia Católica Romana es la única iglesia verdadera ó en otras palabras que el Vaticano prefiere usar, la única forma institucional en la cual la Iglesia de Cristo subsiste.

No, no estoy ofendido. En primer lugar, no estoy ofendido porque este no es un tema en el cual las emociones deban tomar un rol principal. Este es una cuestión teológica, y nuestra respuesta debe ser teológica, no emocional. Segundo, no estoy ofendido porque no estoy sorprendido. Nadie que este familiarizado con las declaraciones de Magisterio Católico Romano debería sorprenderse por esta incursión. Estas no son noticias nuevas en ningún sentido genuino. Esto es nuevo solamente en el actual contexto de las declaraciones del Vaticano y las relaciones ecuménicas. Tercero, no estoy ofendido porque este nuevo documento trae la atención sobre el tema crucial de la eclesiología, y esto nos presenta una oportunidad.

El documento Vaticano es muy breve, de hecho tan solo unos pocos párrafos. Su título oficial es “Respuestas a algunas preguntas concernientes a Ciertos Aspectos de la Doctrina de la Iglesia” y fue hecho público por la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano el 29 de junio de este año. Aunque muchos medios de comunicación han identificado el documento como una declaración del Papa Benedicto XVI, en realidad es una declaración de la Congregación para la Doctrina de la Fe que finalmente fue aprobada para su publicación por el Papa (quien, como Cardenal Ratzinger, encabezó esta Congregación antes de asumir el papado).

El documento clama una legitimidad única para la Iglesia Católica Romana como la iglesia establecida por Cristo. El documento alega esta identidad sobre el clamor de la sucesión apostólica centrada en el papado mismo. Como el documento declara, “Esta Iglesia, constituida y organizada en este mundo como una sociedad, subsiste en la Iglesia Católica, gobernada por el sucesor de Pedro y los Obispos en comunión con él.”

En caso de que alguno malentienda el punto, entonces el documento da un reconocimiento a las iglesias Ortodoxas Orientales quienes alegan un clamor por la sucesión apostólica, y por lo tanto son referidas por el Vaticano como “Iglesias”. Así también las iglesias que en cualquier forma nacieron de la Reforma-ellas no son iglesias del todo, únicamente “comunidades eclesiales”

Mira esto:

De acuerdo a la doctrina Católica, estas Comunidades no gozan de la sucesión apostólica en las Ordenes de los sacramentos, y son, por lo tanto, privadas de un elemento constitutivo de la Iglesia. Estas Comunidades eclesiales, las cuales específicamente por causa de la ausencia del sacramento sacerdotal, no han preservado la sustancia integra y genuina del Misterio de la Eucaristía, no pueden, de acuerdo a la doctrina Católica, ser llamadas “Iglesias” en el sentido preciso.

El Papa Benedicto ya estaba en el ojo del huracán con los medios de comunicación por causa de su reciente decisión respecto a la (limitada) reinstitución de la misa en Latín, completándolo con un llamado para la conversión de los judíos. Él probablemente no sea llamado el “Ecuménico del Año” en ninguna manera. Esta última controversia solamente añade a los medios la impresión de grandes cambios en el Vaticano bajo su actual papado.

Ciertamente ha habido cambios. Benedicto es verdaderamente un teólogo doctrinal, mientras su popular predecesor, el Papa Juan Pablo II, fue más un filosofo por su entrenamiento académico. Aquellos familiarizados con el papa actual saben de su frustración con la tendencia de los teólogos Católicos liberales y de las personas laicas que insisten que el Segundo Concilio Vaticano (conocido popularmente como “Vaticano II”) representa un cambio enorme (por lo que se dejó) en la doctrina Católica. No es así, insistía el Cardenal Ratzinger como cabeza de la Congregación para la Defensa de la Fe. Ahora, como Papa, Benedicto está en una posición para dar forma a su argumento dentro de la política universal de su iglesia. El Vaticano II, él insiste, representa únicamente una profundización y reaplicación de la incambiable doctrina Católica.

Los evangélicos deberían apreciar la franqueza reflejada en este documento. No hay aquí esfuerzo para confundir los temas. Por el contrario, el documento, intenta pintar su raya. La Iglesia Católica Romana no niega que Cristo este trabajando de manera redentora a través de las iglesias protestantes y evangélicas, pero niega que estas iglesias las cuales rechazan la autoridad del papado sean verdaderas iglesias en el sentido estricto.

Aprecio la claridad del documento en este tema. Todo viene a caer por este- el clamor de la Iglesia Católica Romana de la primacía del Obispo de Roma y el Papa como el monarca de la iglesia es el tema crucial. Católicos Romanos y Evangélicos deberían juntos reconocer la importancia de este clamor. Debemos juntos comprender y admitir que este es un tema digno de división. La Iglesia Católica Romana esta dispuesta a ir tan lejos como pueda para asegurar que cualquier iglesia que niega el papado no es la verdadera iglesia. Los Evangélicos deberíamos con igual franqueza declarar que cualquier iglesia definida por los clamores del papado no es la verdadera iglesia. Este no es un juego teológico para niños, este es un honesto reconocimiento de la importancia de la cuestión.

Los Reformadores y sus herederos pusieron sus vidas en el filo de la navaja para hacer frente a este clamor. En esta era de confusión y debilidad teológica a menudo olvidamos que este fue uno de los temas cruciales de la Reforma misma. Tanto los Reformadores y la Iglesia Católica Romana alegaron el clamor de ser la verdadera iglesia- y ambos revelaron sus convicciones más esenciales al hacer su argumento. Tanto Martín Lutero como Juan Calvino hicieron claro, que la primera marca de la Iglesia verdadera es el ministerio de la Palabra-la predicación del Evangelio. Los Reformadores acusaron a la Iglesia Católica Romana por fallar en exhibir esta marca, por lo tanto fallaba al ser una verdadera Iglesia. La Iglesia Católica les regreso el favor, definiendo la iglesia en términos del papado y la autoridad magisterial. Aquellos clamores no han cambiado.

También aprecio la preocupación espiritual reflejada en este documento. El juego peligroso, artificial y muerto de la confusión ecuménica ha oscurecido los temas de suma importancia para las almas. Yo verdaderamente creo que el Papa Benedicto y la Congregación para la Doctrina de la Fe están preocupados por nuestras almas evangélicas y por nuestras congregaciones evangélicas. El Papa Benedicto no está jugando un juego. Él no esta afirmando un clamor de primacía sobre el parque de diversiones. Él, junto con el Magisterium de su iglesia, cree que las iglesias protestantes están gravemente defectuosas y que nuestras almas están en peligro. Su teología sacramental juega un gran rol en su preocupación, porque el cree y enseña que una iglesia sin sumisión al papado no tiene la garantía de la eficacia de los sacramentos. (Este punto, por otro lado, explica porque las iglesias protestantes que claman por la teología sacramental están más preocupadas acerca de esta declaración del Vaticano-esta niega la validez básica de sus sacramentos.)

De verdad, aprecio la preocupación del Papa. Si él esta correcto, nosotros estamos poniendo en peligro nuestras almas y las almas de los miembros de nuestras iglesias. Oh claro, estoy convencido que él no está en lo correcto-no esta en lo correcto sobre el papado, no está en lo correcto sobre los sacramentos, no está en lo correcto sobre el sacerdocio, no está en lo correcto sobre el Evangelio, no está en lo correcto sobre la iglesia.

La Iglesia Católica Romana cree que estamos en un peligro espiritual por obstinación y desobediencia excluyéndonos a nosotros mismos de la sumisión a sus clamores universales y a su papado. Los Evangélicos deberíamos estar preocupados porque los Católicos están en un peligro espiritual por su sumisión a estos asombrosos clamores. Ambos debemos entender lo que está en juego.

El Rev. Mark Hanson, Obispo presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en América, respondió a la prensa diciendo que los clamores exclusivos del Vaticano son “problemáticos”. El también dijo, “que lo que ha sido destinado para clarificar ha causado dolor”

Dejo al Obispo Hanson explicar su dolor. No veo esta nueva declaración Vaticana como una innovación o insulto. Veo esto como una clarificación y una demarcación útil de los temas que están en juego.

Aprecio la franqueza de la Iglesia Católica Romana sobre este tema, y creo que los Cristianos Evangélicos, con igual respeto y claridad deberíamos responder en mansedumbre. Este es el tiempo para ser francamente respetuosos-no un tiempo para estar ofendidos.

Traducido por Ed Osuna: No, I'm Not Offended.

Dr. Mohler's Blog Posted: Friday, July 13, 2007 at 3:51 am ET

Dr. Albert Mohler, Jr., sirve como el noveno presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur- la escuela líder de la Convención Bautista del Sur y uno de los más grandes seminarios en el mundo.

El Dr. Mohler ha sido reconocido por publicaciones de influencia tales como Time y Christianity Today como un líder entre los evangélicos Americanos. De hecho Time.com le llamo el “príncipe intelectual del movimiento evangélico en los Estados Unidos.”

The Rebelution

2007-09-11T16:06:00.001-06:00

La definición oficial de 'the rebelution' es "una rebelión juvenil en contra de las bajas expectativas de una cultura impía." Cuando hoy miras a tu alrededor, en términos de caracter piadoso y competencia practica, nuestra cultura no espera mucho de nosotros como gente jóven. No solo se espera que hagamos muy poco respecto a lo sabio o bueno, sino se espera que hagamos lo opuesto. Nuestra cultura juvenil saturada por los medios está constantemente reforzando expectativas y normas cada vez más bajas.

La palabra 'rebelution' es una combinación de las palabras "rebelión" y "revolución." Esta conlleva un sentido de sublevación en contra de las normas sociales. Pero en este caso, no es una rebelión contra la autoridad establecida por Dios, sino en contra de las expectativas bajas de nuestra sociedad. Esto es un rechazo para ser definido por nuestra cultura impía y rebelde. De hecho, nos gusta pensar de esta como una rebeldía contra la rebelión.

Y es emocionante, porque The Rebelution realmente se ha convetido en un tipo de movimiento juvenil contra cultural entre la gente jóven de alrededor de nuestro país, y aún alrededor del mundo, quienes no solamente rechazan las mentiras y la corrupcción de la cultura juvenil saturada por los medios, sino que están regresando a los niveles de carácter y competencia biblicos e históricos.

En 1 Timoteo 4:12, el apóstol Pablo dice a Timoteo, "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza." En otras palabras, como gente jóven somos llamados a ser ejemplo en todas las áreas de la vida. Nuestra generación se queda increíblemente corta de este llamado. En lugar de servir como un plataforma de lanzamiento de la vida, los años juveniles son vistos como unas vacaciones de la responsabilidad. Nosotros llamamos a esto el "mito de la adolescencia." Y The Rebelution está con todo para hacer caer este mito.

El grito de batalla de The Rebelution se resume en solo tres palabras, sin embargo este es un concepto explosivo: Haz Cosas Duras. Esto es así. Que "Haz Cosas Duras" es una mentalidad que nos dirige correctamente a enfrentar las bajas expectativas de nuestra cultura. El mundo dice, "Tú eres jóven, ¡diviertete! Esta nos dice "obedece tu sed" y "sólo hazlo". O nos dice, "¡Tu eres grande! "No necesitas dominarte a ti mismo." Pero todo esta clase de slogans sabotean el carácter y la competencia bíblicos.

"Hacer Cosas Duras" es totalmente lo opuesto. Esto es como construimos el carácter y la competencia. Esta no se rebajará para llenar las bajas expectativas, esta no solamente hará las cosas fáciles que vendrán y no llegará a ser complaciente. Esto aplica no importa quien eres ó en el nivel en que te encuentres, porque siempre habrá algo más duro que hacer, alguna cosas que te tomarán fuera de la zona de comodidad y producirán que crezcas.

The Rebelution se compone de tres partes fundamentales. Hemos hablado acerca de dos de ellas: carácter y competencia. La tercera es colaboración. No es suficiente que seamos individuos excepcionales. No es suficiente que tratemos de ignorar la cultura. Tenemos que crear una contra cultura. La manera como hacemos esto es por una red, exhortandonos y animandonos unos a otros en la lucha. Por la gracia de Dios, esto es lo que The Rebelution se ha convertido. Y cuando tienes una comunidad de gente jóven comprometida mutuamente para hacer la cosas duras en sus años juveniles para la gloria de Dios, esto una cosa increíblemente poderosa.
Traducido por: Ed Osuna

The Rebelution

John Piper sobre el evangelio de la prosperidad

2007-09-08T21:19:00.001-06:00

John Piper sobre el evangelio de la prosperidad, habla con claridad acerca de este evangelio falso. ¿Estamos satisfechos con Dios? Medita en el mensaje:

No se que sientes sobre del evangelio de la prosperidad....

Pero, yo te diré lo que siento acerca de él

Aborrecimiento

Este no es el evangelio.

Y está siendo exportado desde este país a África y Asia, vendiendo
Una lista de bienes a los más pobres de los pobres.

Cree este mensaje y tus cerdos no morirán y tu esposa no tendrá abortos.

Y tendrás anillos en tus dedos y abrigos en tu espalda.

Esto está saliendo de América.

A esta gente le deberíamos estar dando de nuestro dinero, de nuestro tiempo y nuestras vidas, en lugar de venderles un puñado de basura llamado “evangelio”.

Y aquí esta la razón porque este es así de horrible.

¿Cuando fue la ocasión en que Jesús dijo, que cualquier Americano, Africano, Asiático estaría totalmente satisfecho por causa de que maneja un BMW?

Nunca.

Ellos dirán, ¿Jesús te dará eso?...” Sí...

“Bien, ¡recibiré a Jesús!”

Esto es idolatría. Esto no es el evangelio.

Esto es elevar los dones sobre el Dador.

Te diré lo que Jesús mira hermoso…

Esto es cuando tu chocas tu carro y tu pequeña niña sale volando por el parabrisas y cae en el suelo…
Muerta sobre la calle…
Y tu dices a través del más profundo dolor posible,

“Dios es suficiente”

“Él es bueno; Él tendrá cuidado de nosotros; el nos dará satisfacción; Él nos sostendrá en medio de esto.”

“Él es nuestro TESORO.”

“¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti? Y sobre la tierra nada deseo sino estar a tu lado. Mi carne y corazón y mi pequeña niña pueden faltar pero tu eres la fortaleza de mi corazón y mi porción por siempre.”

Esto hace a Dios mirar glorioso

Como Dios, no como el dador de carros o seguridad o salud

Oh como oro que Birmingham pudiera ser purgado del evangelio de salud, riqueza y prosperidad, que todo América pudiera ser limpiada.

Y que la Iglesia Cristiana… pudiera estar marcada por el SUFRIMIENTO para Cristo.

Dios es más glorificado en ti cuando tú estás más satisfecho en él, en medio de la perdida, y no en la prosperidad.

La Salvación es de Jehová

2007-02-12T15:40:00.000-07:00

"La Salvación es de Jehová." Jonás 2: 9.
Charles Spurgeon

Introducción
Jonás aprendió este enunciado de buena teología en un extraño colegio. Lo aprendió en el vientre de la ballena, en los abismos de la tierra, cuando tenía unas algas enrolladas en su cabeza, y suponía que las rejas del orbe terráqueo lo habían encerrado para siempre. La mayoría de las grandes verdades de Dios deben ser aprendidas en medio de la tribulación. Deben ser grabadas en nosotros con fuego, con el hierro candente de la aflicción, pues de lo contrario no contarán con nuestra aceptación. Nadie es competente para juzgar en lo relativo al Reino, mientras no haya sido probado antes, pues hay muchas cosas que deben aprenderse en las honduras, que no podríamos conocer en las alturas. Descubrimos muchos secretos en las cuevas del océano, que, si nos hubiésemos remontado al cielo, no habríamos podido conocer. El predicador que cubre mejor las necesidades del pueblo de Dios, es aquel que ha sufrido en carne propia esas necesidades; el que ha necesitado consuelo, podrá consolar mejor al Israel de Dios; el que ha sentido su propia necesidad de salvación, predica mejor sobre ese tema. Jonás, cuando fue liberado de su grave peligro, cuando por el mandato de Dios, el pez abandonó obedientemente las grandes profundidades y entregó su carga en la costa, fue capaz de juzgar entonces; y este fue el resultado de su experiencia en medio de la aflicción: "La salvación es de Jehová."

Debemos entender aquí que la salvación no es simplemente la salvación especial de la muerte que Jonás experimentó, pues, de acuerdo con el doctor Gill, hay algo muy especial en el texto original, puesto que la palabra salvación tiene una letra más de las que usualmente tiene, cuando se refiere únicamente a alguna liberación temporal. Por tanto sólo la podemos entender aquí como refiriéndose a la grandiosa obra de la salvación del alma, que permanece para siempre.

Voy a tratar de exponer, de la mejor manera posible, que "la salvación es de Jehová." Primero, me esforzaré por explicar la doctrina; luego, procuraré mostrarles cómo Dios nos ha protegido de cometer errores, y nos ha cercado para conducirnos a creer en el Evangelio; luego, voy a reflexionar acerca de la influencia de esta verdad en los hombres; y voy a concluir mostrándoles lo opuesto de esta doctrina. Puesto que toda verdad tiene su reverso, esta también lo tiene.

Nota: Ahora me permitiré bosquejar los puntos principales de la primera parte para despertar su interés de leer el mensaje completo:

Entonces, para comenzar, primero EXPLICAREMOS ESTA DOCTRINA: la doctrina que la salvación es de Jehová, o del Señor. Debemos entender que la obra entera por la cual los hombres son salvados de su estado natural de pecado y de ruina, y son transportados al reino de Dios y hechos herederos de la felicidad eterna, es de Dios, y únicamente de Él. "La salvación es de Jehová."

A. El plan de salvación es enteramente de Dios.

Ningún intelecto humano, ninguna inteligencia creada, ayudaron a Dios en la planeación de la salvación. Él concibió el plan, y Él también lo implementó. El plan de salvación fue trazado desde antes de la existencia de los ángeles. Antes de que la estrella matutina proyectara su rayo iluminando las tinieblas; cuando todavía el éter incólume no había sido sacudido por las alas del serafín; cuando la solemnidad del silencio no había sido turbada por el canto del ángel, Dios ya había establecido el plan para salvar al hombre, pues sabía por anticipado que caería. Él no creó a los ángeles para asesorarse con ellos; no, lo hizo por Sí mismo.

B. La ejecución del plan de Salvación es de Jehová.

Nadie ha ayudado a proporcionar la salvación; Dios lo ha hecho todo Él mismo. El banquete de la misericordia es servido por un único anfitrión, a quien pertenecen los millares de animales en los collados. Pero nadie ha suministrado platillos exquisitos para ese banquete real; Él lo ha preparado solo todo. La bañera real de misericordia, en la que las almas negras son bañadas, fue llenada con la sangre de las venas de Jesús; nadie más proporcionó ni una sola gota. Él murió en la cruz, y como sacrificio expiatorio murió solo.

C. La Salvación es de Jehová en su aplicación

"No," comenta el arminiano, "no lo es. La salvación es de Jehová, en la medida que hace todo lo que puede hacer por el hombre. Pero hay algo que el hombre debe hacer, y si no lo hace, perecerá." Ese es el camino arminiano de la salvación. Ahora, la semana pasada, me acordé de la teoría arminiana de la salvación, cuando estuve junto a esa famosa ventana del Castillo de Carisbrooke, por la que el rey Carlos, de infeliz e impía memoria, intentó escapar. Leí en la guía de turistas que todo estaba preparado para su escape; sus seguidores tenían dispuestos los medios al pie de la muralla que le permitirían huir a través del país, y en la costa tenían las naves listas que lo llevarían a otras tierras. De hecho, todo estaba planeado para su escape. Pero al rey le tocaba la tarea más importante. Sus amigos habían hecho todo lo que les correspondía. El rey tenía que hacer el resto. Pero lo que le correspondía hacer al rey, fue precisamente el punto crítico de la batalla. Él debía escapar por la ventana, pero no pudo salir por ella de ninguna manera, por lo que todo lo que sus amigos habían hecho por él, no sirvió de nada para liberarlo.

D. La salvación es de Jehová en cuanto a la sustentación de la obra en el corazón del hombre.

Cuando un hombre es convertido en un hijo de Dios, no tiene una provisión de gracia que le sea suministrada para que continúe para siempre, sino que tiene gracia para ese día; y debe recibir gracia para el día siguiente, y para el otro día, y para el otro, hasta el fin de los días, pues de lo contrario el comienzo no habría servido de nada. De la misma manera que el hombre no puede revivirse a sí mismo, tampoco puede mantenerse con vida solo. Puede alimentarse con alimento espiritual, y así preservar su fortaleza espiritual; puede caminar en los mandamientos del Señor, y así gozar de reposo y paz, pero todavía la vida interior depende del Espíritu, tanto para su existencia posterior como para su nacimiento. Yo en verdad creo que si alguna vez es mi porción poner el pie en el umbral de oro del paraíso, y apoyar este pulgar sobre la aldaba de perla, no podría nunca atravesar el umbral a Dmenos que recibiera gracia para dar el último paso para poder entrar al cielo.

E. La perfección final es de Jehová.
Pronto, pronto, los santos de la tierra serán santos en la luz. Sus cabellos emblanquecidos por los años serán coronados de perpetuo gozo y de juventud eterna. Sus ojos, bañados de lágrimas, brillarán como las estrellas, y nunca más los cubrirán las nubes de la aflicción. Sus corazones, temblorosos ahora, tendrán gozo y firmeza, y serán establecidos para siempre como pilares en el templo de Dios. Sus locuras, sus cargas, sus aflicciones y sus dolores pronto acabarán. El pecado desaparecerá, la corrupción será eliminada, y un cielo de pureza inmaculada y de paz perfecta será de ellos para siempre. Pero todo será por gracia. Así como fue el cimiento, así será la cabeza del ángulo. Lo que fue iniciado en la tierra, terminará de ser construido en el cielo.

Lea todo el sermón...

Primera Conferencia Bíblica

2006-04-11T12:09:00.000-06:00

Conferencia Bíblica
Celebraremos del 5 al 7 de mayo nuestra primera Conferencia Bíblica. El tema será: "Las Doctrinas de Gracia". ¿Cuáles son las Doctrinas de Gracia que estaremos tratando? Son las siguientes, resumidas en el acróstico: TULIP

T-Total Depravación ó Incapacidad Total
U-Elección Incondicional
L-Expiación Limitada o Determinada
I-Gracia Irresistible o Eficaz
P-Perseverancia de los Santos

Estará predicando el Pastor: Thomas Montgomery de la Iglesia Bautista de la Gracia de la ciudad de México.

Visita de los Misioneros Alfonso y Raquel Luis

2006-04-06T10:17:00.000-06:00

Taller Para Líderes de Oansa
Este viernes 7 de abril tendremos la visita de los Misioneros de Oansa, quienes darán un taller de capacitación para líderes de Oansa.

Retiro Femenil Anual
El sábado 8 por la mañana la hermana Raquel Luis estará compartiendo la Palabra de Dios con las Mujeres en el Rancho Montana, en su Retiro Anual.

Damos gracias a Dios por la oportunidad de recibir a estos siervos del Señor.

"Glorificar a Dios haciendo Discípulos del Señor Jesucristo"-Efesios 2:20

Bienvenida

2006-03-26T18:54:00.000-07:00

Hoy domingo 26 de marzo del 2006. Damos la bienvenida al blog de la Iglesia Bíblica Piedra Angular. Esperamos que este medio sirva para comunicar el ministerio desarrollado por nuestra iglesia, ubicada en la ciudad de Los Mochis, Sinaloa, México.

A nombre de los Ancianos Pastores, les damos la más cordial bienvenida a nuestro blog.

"Glorificar a Dios haciendo discípulos del Señor Jesucristo"

Eduardo Osuna y David Bonsell